- Какое спали? И свет горел, и шаги слышались. А что?
- А вы, Эльжуня, в коровнике были все время? Без перерыва?
- Без перерыва, по-другому доить нельзя. А что?
- А я туда не приходила?
Эльжуня так удивилась, что чуть было не выронила из рук чайник. Хорошо, я подхватила вовремя.
- Это как же понимать? Разве вы, Иоася... или, минутку, вы Крыся?
- Иоанна я!
- Так вы что же, Иоася, сами не знаете, были в коровнике или нет? Могу, могу сказать, конечно, зачем сразу сердиться. Не приходили вы в коровник. Ни одна из вас не приходила, значит, Крыся тоже. А когда я с молоком вернулась, то вы уже обе спали. А что?
- Да ничего особенного, - со вздохом отвечала я. - Просто мы с Крыськой опять поссорились. Она уверяет, что я поперлась в коровник, а мне кажется - не была я там.
- Правильно кажется, не была. А сейчас давайте завтракать. Сделаю вам на завтрак яичницу с сыром, так, как вы любите.
- Только немного, кажется, у нас нет аппетита.
Я поднялась к себе. На моей кровати сидела Крыська в точно такой позе, как я перед этим, и тоже напряженно над чем-то раздумывала. Во всяком случае такое производила впечатление. И брови нахмурены.
- Все твои чемоданы перетрясла и проверила карманы во всех твоих одежках, - сообщила она. - Нигде его нет. Что же, черт возьми, мы с ним сделали?
- Коровник отпадает, - в свою очередь информировала я. - Меня там не было. Из этого следует, пространство поисков сужается. Приступим?
- А как же иначе? Если вещи не найти сразу, она потеряется навсегда.
- Ладно, тогда давай действовать методически...
***
На этот раз мы по крайней мере знали точно размеры разыскиваемого предмета. Разделили комнату и в угрюмом молчании принялись исследовать все места, где могли поместиться два куриных яйца. Эльжуня внизу, в кухне, нервничала и торопила с завтраком, мы крикнули сверху, что просим немного подождать. Какой завтрак в этой ситуации? Да нам кусок в горло не полезет, так и погибнем голодной смертью.
- А перчатку ты тоже потеряла? - ехидно поинтересовалась Крыська, копаясь в моей сумочке, ибо она оказалась в ее квадрате. - Здесь только одна. Где вторая?
Оторвавшись от прощупывания верха шкафа - шкаф пришелся на мой квадрат, - я слезла со стула и тупо уставилась на Крыську с моей перчаткой в руке. И тут меня осенило. Хорошо, что со стула я успела слезть до того! Пав на колени перед шкафом, из-за его задней правой ножки я вытащила недостающую перчатку с засунутым в нее алмазом. Сама же его туда сунула всего несколько часов назад!
- Эльжуня! - тут же победно заорала Крыська громовым голосом. - Мы идем! И умоляем приготовить двойную порцию яичницы! Из ста яиц и килограмма сыра!!!
Немного успокоившись, я решительно заявила:
- Ну, знаешь, таких потрясений мне долго не выдержать. Не знаю, как ты, а я не согласна изо дня в день думать, куда прятать наше сокровище, а потом ломать голову над тем, куда спрятали. Так и свихнуться недолго. С этим паршивцем надо решить вопрос раз и навсегда.
- А согласись, он все-таки хорош! - ответила сестра, любуясь алмазом, из осторожности не вынимая его из перчатки, а заглядывая в нее. - Раз уж жребий пал на тебя, держи алмаз там, где держишь, например, загранпаспорт. Или чековую книжку. Их ты еще ни разу не теряла.
- Или деньги, - предложила я. - Деньгами я пользуюсь чаще, чем загранпаспортом или чековой книжкой, и в принципе тоже не теряю.
Приняв такое решение, мы вложили сокровище в мою сумку, достаточно вместительную, туда вошла бы еще дюжина таких алмазов, и спустились наконец на завтрак. Выходя, Кристина на всякий случай проверила, хорошо ли закрыто окно, чтобы кто снаружи не забрался.
Выведенная из равновесия нашим поведением и оглушительными криками сверху, Эльжуня всерьез восприняла заказ на плотный завтрак. Кроме чудовищных размеров яичницы она на всякий случай поставила на стол еще колбасы, домашнюю ветчину и феноменально вкусный паштет собственного приготовления. И еще маринованные грибочки, и еще аппетитные корнишончики, и еще салат из помидоров. Я было открыла рот, чтобы попросить убрать все эти излишние яства, как вдруг почувствовала - и вовсе они не излишние, аппетит разыгрался прямо-таки волчий и я готова съесть все это одна без помощи Кристины. И вообще я какая-то пропасть бездонная, а не человек.
- Стрессы несомненно жизнь укорачивают, зато чрезвычайно возбуждают аппетит, - только и сумела я произнести до того, как принялась набивать рот.
Кристина отозвалась с уже набитым:
- Так оно и есть, а на хорошие манеры мне...
И дальше уже нечто совсем нечленораздельное.
С умилением и чуть ли не со слезами на глазах наблюдала Эльжуня за тем, как мы поглощаем все это богатство. Кристина попыталась что-то сказать, чуть не подавилась, закашлялась и все-таки героически довела начатое до конца, проговорив сквозь кашель:
- Наши родные... польские... отечественные поллитра... на ужин. Позавтракаем и поедем купим...
Удивленная такими алкогольными наклонностями благородных паненок, Эльжуня тем не менее спокойно и с достоинством возразила:
- Зачем же за ними куда-то ехать? В холодильнике всегда найдется парочка-другая бутылок. А что? Ведь вы же никогда такого не пьете.
Я-то Кристину поняла с полуслова. Наученная ее горьким опытом, предварительно проглотила то, что оказалось во рту, и пояснила:
- Надо обмыть событие. А для этого случая с нашей польской ничего не сравнится.
Добрая и заботливая Эльжуня была не только отличной хозяйкой. Она еще и соображала.
- Так вы нашли сокровище? - обрадовалась она. - Какое оно? Где нашли? Как выглядит? Покажете всем?
- Нет, не всем! - отрезала Кристина, успев к этому времени откашляться. - Только особо доверенным лицам. Не так уж много того, на что смотреть, зато впечатляет.
- А пока, Эльжуня, никому ни слова! - добавила я. - За ужином расскажем и покажем, но только Кацперским.
- За ужином! - еще больше обрадовалась гостеприимная хозяйка. - Ну так я приготовлю такой ужин, что не скоро забудете!
***
До торжественного ужина мы с Кристиной успели всесторонне обсудить проблему.
Баснословный фамильный алмаз нравился нам с каждой минутой все больше и больше. Просто смотреть на него - и то ни с чем не сравнимое наслаждение. А когда еще при этом осознаешь, что такое уникальное сокровище твое - ну, это, знаете ли, даже и описать невозможно. Разделить его на две части? Наверняка в таком случае стоимость его возрастет, но тогда исчезнет живой огонь в середине камня, сверкание, от которого дух захватывает и сжимается сердце. Жалко...