– Здесь только блюда местной кухни, – сказала госпожа Ложь. – Рискнем?
Славик кивнул головой, а преподавательница принялась озвучивать меню.
– Гарудхи можно отнести к разряду первых блюд, – прочитала она. – Рикаакуру – паста из тунца. Масхуни. Тоже тунец, но копченый на дыму и смешанный с кокосом, соком лайма, луком и чили.
– Как насчет десерта? – поинтересовался мальчик.
– Предлагают орех бетель с лаймовой пастой и «киру сарбат».
– А что это?
– Зеленый сладкий чай с молоком. Хочешь пальмовый сок попробовать?
– С удовольствием, – сказал Славик. – И какой-нибудь экзотический фрукт, если можно.
– Здесь растут только кокосы, бананы и манго.
Сделав заказ, госпожа Ложь и мальчик принялись наблюдать за рыбами.
– А акулы здесь водятся? – почему-то шепотом спросил Славик.
– Конечно, а также много других опасных рыб. Контакт с актинией, например, может вызвать болезненные ожоги, а у рыбы-камень и крылатки, из семейства скорпен, ядовитые шипы. Триггер имеет очень острые зубы!
Славик поежился, поглядел с опаской на потолок и вдруг спросил:
– Купол у ресторана надежный? Я себя здесь чувствую, как в аквариуме.
– Не беспокойся, сынок, – засмеялась госпожа Ложь.
Официант накрыл стол и снова удалился.
– Приятного аппетита, – сказал Славик и принялся кушать.
Преподавательница же исподволь наблюдала за ним и анализировала поведение: «Спину держит прямо. Локти прижал к себе. Салфетку положил на колени. Ложку держит верно и суп кушает правильно, отклоняя тарелку от себя. Похоже, что с ножом и вилкой он тоже умеет управляться. Отлично! Не придется с щенком долго возиться.» Госпожа Ложь улыбнулась и сказала вслух:
– Ты хорошо держишься за столом, сынок.
– Я из интеллигентной семьи, – ответил Славик и промокнул аккуратно рот салфеткой.
«И не труслив», – подумала госпожа Ложь, – «не каждый бы смог так естественно держаться в подводном ресторане, особенно после тех страшилок, что я поведала.»
– Ты любишь рыбу? – спросила преподавательница.
– Не очень, мама, – ответил Славик, продолжая кушать тунца.
«Отлично», – подумала госпожа Ложь, – «а виду не подает. И уговор соблюдает. Уже несколько раз назвал меня мамой, без всякого напряжения.»
Закончив ужин, компания поднялась наверх и принялись искать уединенное место, чтобы переместиться в школу. Тут Славик увидел, как с высокой пальмы летит вниз кокос. Он оттолкнул госпожу Ложь в сторону, и в тот же миг упавший орех разбился вдребезги.
– Хорошо, что не об мою голову, – побледнела преподавательница.
По возвращению госпожа Ложь явилась с докладом к королю.
– Как все прошло? – спросил он.
– Плут хорошо воспитан. Держался с достоинством, несмотря на сложность предложенных обстоятельств.
– Тогда вводим его в игру. Пора, любезная моя супруга. Завтра и выдвигаемся всей семьей.
– Ваше Величество, – сказала госпожа Ложь. – считаю своим долгом Вас предупредить. Сейчас небезопасно покидать школу.
– А что такое? – удивился король.
– Господин Обман хочет занять трон. Он натравил учеников против Плута, чтобы те сломили его волю. Ваш заместитель планирует ночью организовать мальчику побег, чтобы расстроить Ваши планы.
Король запрокинул голову и засмеялся.
– Что вы, дорогая! Господин Обман подал мне прошение об отставке. Я его удовлетворил и отправил на заслуженный отдых.
Госпожа Ложь хитро прищурилась и спросила:
– Могу я поинтересоваться куда именно?
– В Новосибирск! – ответил король и захохотал с новой силой.
«В Сибирь сослал», – в страхе прошептала госпожа Ложь и ушла.
Первым делом, она направилась к Славику. Услышав шум, преподавательница замедлила шаг и прислушалась.
– Выскочка, – вылетел из гостиной пронзительный визг.
– Дрянь, – вторил ей устрашающий бас. – Прощелыга.
– Да что с ним разговаривать, – крикнул кто-то. – Давайте начистим ему морду.
Госпожа Ложь рывком открыла дверь и увидела перекошенные злобой лица. Этими свирепыми личностями оказались дети, ее воспитанники, лучшие из лучших.
– Ша! – грозно рявкнула преподавательница. – Плут, за мной!
Славик утер разбитый нос, выбрался из окружения и засеменил следом, еле поспевая за широким и энергичным шагом госпожи Ложь. Она остановилась возле незнакомой комнаты, впихнула туда мальчика и закрыла дверь на ключ, не проронив ни слова.
– Вот дела, – выдохнул Славик и уселся на мягкий диван.
Госпожа Ложь снова вернулась к детям. Она медленно обвела учеников тяжелым взглядом и процедила сквозь зубы: