– Нет, – улыбнулся Хитрец. – Тебе показалось.
– Ты слишком много увиливаешь от прямых вопросов, – вполне искренне сказала Проныра.
– Ври поменьше, – хихикнул Врун. – Правда круче всякой лжи цепляет жертву.
– И накручивать слишком много не надо – сам запутаешься, – с важным видом сказал Изобретатель, поправив на носу очки.
– Думай меньше, – подытожил Ловкач. – Включи интуицию!
Славик внимательно выслушал ребят, проанализировал услышанное и снова принялся за игру, только раунд за раундом он скатывался все ниже и ниже.
– Ничего не понимаю! – рассерженно крикнул мальчишка и сбросил с себя наушники.
Ребята переглянулись и захохотали.
– Как мы его? – веселился Врун.
– Купился на раз-два, – хихикала Проныра.
– Победу надо отметить, – сказал Ловкач, соскочил с места и подбежал к тележке. – Что пьем?
– Тащи «Колу», – распорядился Изобретатель. – В ней много кофеина. Зарядим мозги!
Тут до Славика дошло, что ребята его просто обманули. В такой глупой ситуации он оказался впервые. «Ладно», – подумал Славик, – «посмотрим еще кто-кого! Не на того напали.» Мальчишка надел наушники и начал новый уровень.
– Любопытно, – тихо сказал Хитрец, – почему его сразу к нам определили? Мы же лучшие из лучших.
Весь день, пока Славик совершенствовал свои навыки вранья в компьютерной игре, за ним наблюдала госпожа Ложь. Она сидела в специальной комнате, где были всюду установлены мониторы. Шла трансляция в режиме реального времени с камер видеонаблюдения со всех точек школы, в том числе и из учебных аудиторий. Группа, в которую был зачислен Славик, оказалась не единственной. Подобных ей было еще несколько, где всюду были дети, причем разных возрастов. Госпожа Ложь составляла отчет для короля о пребывании Плута в школе.
– Чем же так запал ему в душу этот выскочка? – рассуждала преподавательница. – Не сказать, что он сильно умен, да и хитрость у него хромает. Несдержан, плохо контролирует эмоции. Вон как издергался на игре и плохо скрыл обиду на товарищей, аж в лице переменился. Куда это годится? Интересно, решиться ли Плут на месть? Жаль, что нельзя мысли подслушать.
В соседней комнате составлял отчет господин Обман, только у него были свои методы сбора информации. Напротив него сидел Хитрец и рассказывал не только про Плута, но и про остальных товарищей. Господин Обман внимательно его выслушал, а потом подключил мальчика к детектору лжи, чтобы проверить достоверность информации. Он надел на Хитреца микрофон, манжету для измерения давления и множество датчиков, контролирующих частоту пульса, дыхание и потоотделение, а затем стал задавать вопросы. Когда мальчишка ушел, господин Обман проанализировали полиграммы и сделал выводы об истине и лжи, ведь полиграф обмануть невозможно, поскольку физиологические способности мозга контролировать никто не в силах. В течение дня в кабинете господина Обмана побывали все: Врун, Проныра, Ловкач и Изобретатель. Он раздал детям указания и оживился, чем-то напомнив своим обликом паука, плетущего сеть.
Вечером в покои короля пришли господин Обман и госпожа Ложь с докладами. Их Величество сидели на троне в растянутых трениках и тельняшке, и грызли семечки.
– Поведайте-ка мне свежие сплетни, – обрадовался гостям король.
– Что Вас интересует? – спросила госпожа Ложь.
– Как там новенький? Осваивается?
– Вполне, но во время провокации выдал эмоции.
– Ничего, – махнул рукой король, – научится. Какие его годы? Смышлен хоть?
– Да как вам сказать, Ваше Величество, – вздохнул господин Обман. – Еле осилил начальный уровень игры.
– Но-но! – вступился король за Славика. – Ваши ученики его нарочно сбили с толку.
– Так в том-то весь и смысл обучения, – сказала госпожа Ложь. – Идти к цели напролом, невзирая ни на какие внешние обстоятельства.
– Ну? – кивнул головой король. – И?
– Уровень пройден, но Плут затратил много усилий.
– Тяжело в учении – легко в бою, – заявил король, отхлебнул «Фанты» и поморщился. – Как они вообще эту гадость пьют?
– С удовольствием, – улыбнулся господин Обман.
– А едят чего?
– Мы закупаем все, что любят дети, – сказала госпожа Ложь. – Чипсы, сухарики, орешки.
– А из горячего питания? – поинтересовался король.
– Пицца, гамбургеры, шаурма.
– Ясно, – махнул рукой король. – Ничего не меняется. Хорошо, что хоть я, иногда, кормлю их нормальной едой.
– Вы очень щедры и благосклонны к ученикам, Ваше Величество, – сказала госпожа Ложь.
– Вы им, как отец родной, – с жаром воскликнул господин Обман.
– Верно, – прослезился впечатлительный король.