— Как вас зовут? — спросил Ормар, пока его взгляд скользил по изящной шейке, украшенной простым колье в виде цветущей веточки — неизменные бриллианты и рубины.
— Нолана. — И барышня улыбнулась уголком губ.
Ори показалось, в радужно-алмазной глубине мелькнула хитринка. А тень улыбки отдавала насмешкой… От Тома снова долетела волна эмоций, среди которых преобладало восхищение и нетерпение. «Она мне тоже понравилась», — с мысленным смешком ответил Ори.
— Ормар де Сано, — с легким наклоном головы представился он. — Нолана — имя. А дальше? — Граф не удовлетворился таким простым ответом.
— Дальше вам знать не нужно. — Вот теперь отчетливо прозвучало легкое ехидство. — Для одного танца хватит, милорд.
— Вот как, — Ормар тоже усмехнулся. — Вы уверены, что будет только один танец, леди Нолана?
— Я знаю, будет один танец. — Она выделила второе слово. — Видите ли, я здесь совсем на чуть-чуть, так, зашла посмотреть. — Партнерша Ормара небрежно пожала плечиком.
Брови графа поползли вверх. Зашла посмотреть?.. Точно, эта девушка очень отличается от остальных гостей.
— Видите ли, леди, сюда вход только по приглашениям, — обманчиво мягко ответил он, не сводя с нее пристального взгляда.
— Так оно у меня есть, — с безмятежной улыбкой ответила Нолана.
— Почему вы одна? — снова спросил граф, пожалуй, этот вопрос волновал его больше остальных.
Хорошенькие молодые леди не ходят одни по приемам, подобным этому, да еще, выражаясь ее же словами, «на чуть-чуть, посмотреть». Кто она такая? Тонкий носик Ноланы сморщился, губы досадливо поджались.
— Я не нуждаюсь в компании, — немного резко ответила девушка. — Мне и одной хорошо.
А вот это уж совсем не свойственно молодым леди. Есть же у нее семья, в конце концов?! На вид ей больше шестнадцати, уж точно, девичьей угловатости в фигурке Ноланы не наблюдалось: приятные округлости, грудь, подчеркнутая корсетом, тонкая талия. Все как полагается. К тому же, судя по поведению, опыт общения с мужчинами у молодой леди имеется. Интересно, насколько он… богатый?.. От Туманного прилетел ехидный смешок и веселая мысль: «Хочешь проверить, Ори?» Граф проигнорировал подколку дракона и вернулся к разговору с Ноланой.
— А ваши родители, как они отнеслись к тому, что вы… не нуждаетесь в компании? — Ормар намеренно помолчал перед последними словами.
На дне прозрачных глаз мелькнуло странное выражение, Нолана хмыкнула.
— Они… не спорили, — с такой же выразительной паузой ответила она. — Знаете, чем дальше, тем больше наша беседа напоминает допрос, — доверительно заметила вдруг Нолана, глядя ему в глаза, но, несмотря на серьезное лицо, уголки ее губ подрагивали в намеке на улыбку. — Вы меня в чем-то подозреваете, милорд? — Леди склонила голову к плечу, ее улыбка стала заметнее.
Туманный гулко расхохотался внутри, и Ормар чуть не споткнулся от неожиданности — дракон редко позволял себе столь бурное проявление эмоций. «Уела тебя девочка, Ори! — весело произнес он. — Ты разучился флиртовать?» Лорд де Сано зашипел про себя, не хуже зверя. «Помолчи, а!» — огрызнулся он, слегка задетый тоном Туманного. «Хорошо, замолкаю, — с тихим смешком отозвался дракон. — Наслаждайся».
— Вообще-то нет, но по вашим расплывчатым ответам вот-вот начну, — честно признался Ормар, поймав себя на том, что находит определенное удовольствие в этом странном разговоре с необычной девушкой по имени Нолана.
И то, что леди не ведет себя, как большинство девиц, не жеманится и не хихикает глупо, только прибавляло Нолане очарования и привлекательности. Отношения с ней могут принести массу приятных минут.
Она звонко рассмеялась его словам, чуть откинув голову так, что руку Ормара на талии леди защекотали ее темные локоны, а взгляду молодого лорда открылась нежная ямочка на шее. К ней тут же захотелось припасть губами, проверить, насколько чувствительная у маленькой леди кожа… Очень некстати закончилась музыка, но Ормар не собирался дать ускользнуть этой занимательной девушке без титула и фамилии. Они замерли посреди зала, пока остальные пары неторопливо расходились. Прозрачные глаза барышни чуть прищурились, улыбка пропала с ее лица.
— Если вы меня сейчас не отпустите, лорд де Сано, я вынуждена буду принять меры, — негромко произнесла Нолана, и по решимости в ее голосе Ормар понял — она так и сделает. — Мне пора уходить.