— Эй, а ты довольно сильная.
— Вы можете ещё раз подумать над предложением? От него зависит моя жизнь! Пожалуйста! — протараторила я.
— О чём ты говоришь? — оглянувшись через плечо, поморщился парень.
— Дан Хеджун!
— Руководитель Нам! Заместитель Пак! — закричала я в ответ. — Сюда! Он здесь!
Это стало последней каплей. Больше не церемонясь, Данди так пихнул меня своей божественной попой, что я мячиком отлетела в сторону. Зря он обернулся проверить, всё ли со мной в порядке. Секундного промедления хватило, чтобы я в коленопреклонённом положении заслонила своим телом дверь и сморозила очевидную глупость:
— Чтобы уйти, вам придётся перешагнуть через меня!
— Легко, — дьявольски очаровательно усмехнулся звезда, приложил пропуск к сенсорной панели, толкнул так, что, не удержавшись, я растянулась перед ним на полу и, чудом не наступив, пошёл прочь.
Несколько минут спустя, начальство смачно, на все лады распекало незадачливую меня по поводу случившегося: «Тебе нужно было любой ценой его остановить! Как ты могла отпустить его?» — лютовал руководитель Нам. А я стояла, и моя без того заниженная самооценка падала ниже плинтуса, ниже подвала, в самый центр земли… Стоп. Если земля круглая, то, преодолев её ядро, опускающееся снова должно начать подниматься, ведь так? Создатель! О чём я думаю⁈
— Я останавливала его до последнего, — попыталась безуспешно оправдаться в ответ.
— С предложением была проблема? — запоздало решила выяснить причину неудачи заместитель Пак.
— Это предложение руководителя, — цыкнула на неё Джинни.
— Я не говорил? — обернулся к коллегам мужчина. — Это идея Дами. Мне следовало всё сделать самому.
Я дёрнулась от подобного вранья:
— Но, господин, вы же отклонили моё предложение. Сказали: оно никуда не годится.
— А в последний момент передумал! — голос руководителя сорвался на пронзительный фальцет, левый глаз подозрительно задёргался.
Не может быть! Я кругом виновата! Захотелось зарыться в землю, спрятаться от устремлённых на меня осуждающих взглядов в могилу. Зачем существовать такой никчёмности, как я?
— В любом случае убедитесь, что наверху об этом не услышат, — смягчился господин Нам.
Когда заместитель Пак и куратор Хон вышли, мужчина обернулся ко мне:
— Дорогая, задержись.
Я внутренне сжалась, приготовившись к очередной порции упрёков.
— Если эта новость выйдет, ты не получишь должность постоянного сотрудника, — назидательно произнёс господин Нам, несколько секунд полюбовался моей растрёпанной макушкой и, насвистывая незатейливый мотив последней песни «Даймондс», покинул зал переговоров.
Звук закрывшейся за ним двери исторгнул из моей груди горестный вздох. И что теперь? Что мне делать? «Ты не получишь должность постоянного сотрудника. Не получишь», — набатом звучало в голове. И тут так не вовремя раздался звонок по мобильнику от мамы.
— Привет!
— Здравствуй, мамочка, — я собрала в кулак всю свою волю и попыталась улыбнуться, чтобы голос звучал веселее.
— Обедаешь?
— Угу.
— Отправила тебе посылку. В ней хурма. Я купила хурму превосходного качества и сама высушила её. Она отличается от той, что ты можешь достать в магазине. Подари своему руководителю. Возможно, тогда он порекомендует тебя на должность постоянного сотрудника.
— Мамочка… Не волнуйся об этом слишком сильно.
— Хорошо. Ты же не болеешь? — заподозрила неладное мама. — Твой голос звучит странно.
— Нет. Мне пора. Спасибо. Кладу трубку, — поспешила я закончить разговор.
Но стоило нажать отбой, как снова раздался звонок. На том конце официальным тоном сообщили, что на моё имя поступила посылка, курьер дожидается в холле компании…
Ну, мама! Даже упаковала в красивую коробку из-под конфет и бантиком перевязать удосужилась.
Я долго не решалась отнести презент руководителю, сомневаясь, уместно ли это будет. В конце концов мне стало жалко стараний родного человека.
— Что это? Почему здесь сушёная хурма? — удивился господин Нам, при мне вскрывая коробку.
— Моя мама очень хотела отблагодарить вас за заботу, — пробормотала я, теребя пропуск на сильно растянувшейся после «боя» со звездой ленточке.
— Гм… Будет ли уместно принять это, — засомневался мужчина.