Лишь под утро в глухой предрассветный час я услышал истошный писк червя. Сила Инквизиции победила мерзкое существо. Жизнесос растворился с легким пшиком в пространстве. Я почувствовал облегчение – девушка будет жить, навалились опустошение и усталость. Не стал ничего выдумывать, просто повалился рядом со своей пациенткой.
Покинутая воспоминаниями
Очнулась в незнакомой обстановке. Уютная, дышащая теплом комнатка, приятная для глаз медовая мебель, пестрые занавесочки, деревянный паркет, свежие цветы в вазе на окне. Мой живот требовательно заурчал. Попыталась сесть на постели и рукой угодила во что-то мягкое. Вскрикнула, вскочив и зашаталась от слабости, увидев целый рой черных мушек перед глазами.
С постели, где спала я, поднялся еще сонный мужчина в несвежей рубашке и изрядно измятых штанах. Мне он показался знакомым. Светлые глаза, четко очерченная линия губ, правильной формы нос. А эти волосы, небрежно взлохмаченные словно у звезды на обложке журнала… Нет, когда я их видела – они были гладко зачесаны. Это же тот незнакомец, встреченный у церкви. Вспомнила и сразу возник целый ряд вопросов – где я, как он здесь очутился, что вообще происходит.
Блондин представился Стефаном и спокойно предложил обсудить все за завтраком.
Через четверть часа я сидела, кутаясь в длинный махровый халат, и молча слушала Стефана, который все больше и больше приобретал ореол спасителя в моих глазах или сумасшедшего. Никак не могла определиться.
Записки инквизитора Стефана
Мы ели наперегонки. Обоим нужно было набраться сил.
Золотые спутанные пряди наполовину скрывали обезображенное лицо. Я легонько коснулся ее ауры, Сияние и Свет которой возобновлялись. Имя, полученное человеком, с которым он проходит обряд крещения, которое ассоциирует с собственным «Я» оставляет неизгладимый след – в характере, влияет на поступки и навеки впечатывается в ауру. Бывает, чтобы изменить судьбу проклятого человека, ему в первую очередь меняют имя. Зло теряет власть над проклятым.
Чтецы могут прочесть истинное имя. Это редкий дар, и я им не обладаю, но, как Видящий, тоже кое-что могу… М. Марианна? Нет. Муриэль? Мустафья? Мотря? Матильда? Так я долго буду угадывать. Уловил лишь первую букву.
- Как тебя зовут? Расскажи о себе, – попросил спасенную от червя девушку. Она на миг замерла, подняла взгляд, и я увидел в изумрудной зелени глаз уже знакомую горечь. Наверное, она когда-то была красавицей – мелькнула неуместная мысль.
Спасенная нищенка представилась Найдой. Найда? Нет, это не ее прозвище. Оно никак не перекликается с ее сущностью.
Пока моя собеседница рассказывала короткую и грустную историю своей жизни, я думал, а что если попробовать излечить ее? Неизвестно, сколько сил на это уйдет, ведь она изувечена не только физически. Но как Видящий я привык слушаться своей интуиции, ведь предчувствие – часть Дара.
Я сделал свой выбор. Днем отправлялся на поиски Колодца, вечером лечил очищением ауры. Свет разгорался все ярче и ярче. Наверное, я все-таки недооценил силу девушки. Она интересна не только необычайным Светом, но и мощнее, чем показалось сначала. Видимо, когда червь-жизнесос издох магия начала накапливаться в девушке снова.
Покинутая воспоминаниями
Наверное, небеса послали в мою жизнь Стефана. Согласиться лечить нищенку, спасти жизнь столь никчемного создания – да он святой! Спасибо, Высшие!
Инквизитор Стефан
Мне пришлось заново ломать ей кости. Не знаю, как Найда терпела эту боль. Даже обезболивающие не помогают.
Бывшая нищенка живет в соседней комнате. Ее Свет снова тускнеет, но сколько воли в ней и какой сильный характер! Ни единый раз не пожаловалась. Ни слова. Когда терпеть невозможно, приглушенный стон и молчаливые слезы.
Я готовлю ускоряющие заживление эликсиры. Замечаю, что столь неприсущий мне альтруизм совсем не в тягость. Привыкаю к завтракам с этой девушкой, к ее слегка грустному мелодичному смеху, к ее большим выразительным глазам, похожим на глубокие лесные озера, в которых отражается непроглядная чаща. Иногда таинственная зеленая пелена ее глаз становится кристально чистой и говорит больше, чем она сама.
Ее изрезанные кривыми шрамами щеки не вызывают отвращение. Я видел многое, таким не испугаешь. Пустые красотки давно не трогают и не привлекают, чтобы почувствовать влечение мне нужно что-то большее.
Чем больше общаюсь с Найдой – тем больше привыкаю к ее внешности и будто не замечаю увечий. С ее в трех местах переломанной ноги снят гипс, вправлена рука и выровнены защемленные позвонки, заново срослись два треснувших ребра. С обеих рук сняты повязки, сейчас перебинтованы лишь пальцы.
Когда намазываю ее исполосованную шрамами спину, похожую на тигриную шкуру, чувствую волнение. Не думал, что могу испытывать влечение к этой девушке. Стараюсь не смотреть на нее внутренним зрением. Ее Свет завораживает и притягивает, ничего не могу с собой поделать. Найда становится моим личным наваждением, сводит с ума. Вижу ее во снах, после которых стыдно смотреть девушке в глаза. Кажется, что она прочтет мои мысли и посмотрит с укором, отсахнется.
Покинутая воспоминаниями
Я готова стерпеть все, что уготовила судьба. Любую боль и муки. Ведь пройдя этот путь, я выкарабкаюсь из глубокой зловонной ямы нищеты и попрошайничества, снова обрету человеческий облик, от меня перестанут шарахаться дети, исчезнет отвращение из случайно брошенных на меня взглядов. Я вспомню. И отомщу тем, кто это со мной сделал.
Стефан. Мое сердце плавится от переизбытка благодарности, в которой боюсь захлебнуться. Как отблагодарить человека за подобный поступок? За его помощь, спасение?
***
Во время попыток заново научиться ходить без палок, с усилием переставляя едва зажившие ноги, увидела усатого хитромордого кота. Мое сердце екнуло при виде полосатого бывалого бандита, гордо прогуливающегося неподалеку. Неужели у меня был питомец? Или просто люблю животных? Кого он напоминает?..
Котяра не подпустил меня к себе, не дал себя погладить, да я и не в том состоянии чтобы бегать за ним. Но увязался следом. На приличном расстоянии с независимым видом провожал меня до дверей гостиницы.
На следующий день во время прогулки снова встретила полосатого питомца. И та же история – довел до дверей и улизнул. Появилась традиция. Стоило выбраться на прогулку, кот встречал меня чуть ли не у порога здания. Делал вид, что занимается своими делами, но как ни странно, все кошачьи заботы решал рядом со мной.
Ночью мне приснился мужчина. Я не видела его лица, но слышала его приятный голос, отозвавшийся острой тоской. Проснулась с чувством потери, не заметив, как глухие рыдания размыли тонкую грань между явью и сном и прорвались, словно река, сорвавшая дамбу, в реальность.
Я не могла понять, что происходит. Лишь содрогалась от призрачного горя, казавшегося таким сильным и таким настоящим. Меня мягко обняли теплые руки, успокаивая. Стефан услышал мой крик и пришел из соседней комнаты. Гладил, успокаивающе что-то нашептывал, а я не могла прийти в себя. Он взял мое лицо в ладони и аккуратно большими пальцами вытер струящиеся слезы. Затем прижал к себе и начал успокаивающе целовать волосы. Я притихла.
В блеклом свете ночника невозможно было рассмотреть выражение лица Стефана. Его губы аккуратно приблизились к моим… Нет! Конечно же нет, не думаю, что он хотел поцеловать такую уродину. В любом случае я этого уже никогда не узнаю, потому что ваза, стоящая на подоконнике, с оглушающим грохотом свалилась на пол и разбилась в дребезги. Только пушистый хвост мелькнул в открытом окне.
С пальцев Стефана сорвались искры, он вскинул руку в предостерегающем жесте, готовый к обороне. Поняв, что случилось, выругался, костеря сквозняки. С помощью заклинания собрал осколки, и, неловко пожелав мне спокойной ночи, ушел в свой гостиничный номер.