Тройка сидит в белоснежном костюме, развалившись на поддельно-грубой скамье с таким комфортным выражением на лице, словно это кресло «Конкорд» у него дома.
Тройка — опустившийся представитель того неистребимого племени, что именуется во все времена вне зависимости от возраста нуворишами. Опустившийся не в экономическом плане. Он просто вышел из той тусовки, в которой принято бывать в его положении. Ему там стало скучно, и он опустился на другой уровень. Опустился с точки зрения тех, кому никогда не достичь этого уровня взаимоотношений с обществом. И вот теперь Тройка может сидеть где угодно, когда угодно и в чем угодно. Как, например, сейчас: в белом парадном костюме в стилизованно-грязном кабаке на пару со стилизованно-грязной и пузатой кружкой пива.
— Здоров! — Я брякнулся на скамью рядом и чувствительно ушиб копчик, удивившись, как это Тройка сидит на ЭТОМ с таким блаженно-комфортным видом.
— Здоров! — Тройка хлопнул меня по ладони, а затем крикнул в сторону стойки бара: — Пива еще!
— Я на работе, я не могу, — тихо сказал я.
— Эй, — крикнул Тройка. — Пива не надо! Коньяк и лимончик!
— Тройка, я на работе… — снова начал я.
— И кофе!!! — Он снова прокричал это бармену, а затем посмотрел на меня и резонно заметил: — Ты уже не на работе. Ты в кабаке.
— Да, но я намереваюсь вернуться на работу.
— Не-а… — мотнул головой Тройка. — Сколько ты получаешь в своем этом… этом…
— МИДе.
— Ага. Сколько?
— Ну… — Мне не хотелось говорить, сколько я получаю, и Тройка меня оборвал:
— Не важно! Меньше, чем можешь.
— Ты преувеличиваешь мои возможности.
— Не мели всякую пургу, браток. Твой коньяк, сиди пей. Так… — Тройка посмотрел на пустой стол передо мной и проорал в сторону стойки: — Эй! Ты чего, совсем заснул там, я коньяк заказал! И пива.
— От пива вы отказались, — угрюмо пробормотал бармен, борясь с чем-то под столом.
— Что-о-о-о?!! — Тройка выкатил глаза. Его иногда «клинило», и он закатывал скандал в каком-нибудь людном месте.
Бармен что-то уловил в голосе Тройки и сделался быстр до невидимости. На столе появились, словно нарисованные, кружка с пивом, бокал с коньяком и блюдечко с лимоном. Вскоре принесли и кофе.
Тройка слегка поерзал и решил простить бармена, снова взявшись за меня:
— Итак. Твой коньяк, сиди пей. И слушай. Что ты знаешь про НЕРвы?
— Ну, что-то знаю.
— Что? Давай вали, рассказывай…
— Слушай, Тройка, ты мне экзамены решил устроить?
— Ты давай говори. Ты мне должен.
— Должен, должен… Если бы ты играл похуже, я бы тебя на том повороте снес как птичку…
— Угу, угу. Конечно. Снес бы. Спрятался за уголком и снес бы… У тебя источник света был сзади. Ты вообще в курсе, что в «Скате» учтены такие моменты, как свет и тень? И если свет у тебя сзади, то тень вытягивается перед тобой. Это такой закон физики, если ты не знал. Для того чтобы меня снять, ты должен был сначала фонарик за спиной расстрелять. — Тройка засмеялся. — Я вылетаю, а он стоит там… Затаился. Киллер!
— Да. Однако рисковать ты особенно не стал… — пробормотал я.
— Ну так… — Тройка снова усмехнулся. — Сразу ракетой и засадил. Самой большой, которую нашел. Вообще клевая игра… Люблю.
— Ладно, чего хотел-то? — Вспоминать свое вчерашнее фиаско в «Скате» не хотелось.
— Давай про НЕРвы.
— Ладно. Давным-давно… — Тройка скорчил заинтересованную физиономию и захлопал глазами. — В Англии. Мистер Бэбидж изобрел машину, которая могла производить математические вычисления.
— Эй! — Тройка вытянул руки, словно собирался закрыть мне рот. — Эй! Браток, тормозни, Я тебя что прошу рассказать?
— Про НЕРвы ты меня просишь рассказать. Я вот тебе и рассказываю… Сначала, так сказать, машина эта производила вычисления гораздо медленнее, чем…
— Аякс!!! Тормозни. Ты можешь… покороче? У тебя обеденное время кончается.
— Да? А я вроде бы уже безработный… Кто-то тут мне это сказал…
Тройка выдохнул воздух, словно сдулся большой воздушный шарик, страдальчески возвел очи к потолку и затем произнес:
— Хорошо. Хорошо-хорошо… Я баран. Ты это доходчиво доказал. Теперь перепрыгни на полтора века вперед.
— Хм… Ладно. Итак, вначале Господь придумал Виртуальную реальность. Но была она гола и пустынна и было в ней мало цветов и много грязных пикселей. Не понравилось это Господу и забросил он Виртуальность на фиг. Доходчиво?