Потом он тихо добавил:
— Кроме меня…
Однако последних слов Риз не услышал и поэтому не понял причины такой грусти у дракона.
— Фесингар, а мы находимся не в одной из этих пещер?
— Я тебе больше скажу. Мы находимся в пещере, в которой и началась вся история с яйцом.
Проронив эти слова, дракон поднялся на лапы и пошагал в соседнюю пещеру. Риз, недолго думая, пошел за ним.
Тем временем дракон продолжил рассказ.
— В итоге на драконьей арене осталось всего два клана из трех. С исчезновением синих никто не торопился занимать территории, на которых они обитали. Последствия эксперимента по сей день дают о себе знать. Иногда земля в горах сотрясается, это естественно для гор, но сила этих сотрясений в одном из мест очень велика, особенно на фоне остальных мест в этих горах. Только эльфы осмелились тут поселиться. — подойдя к артефакту, дракон снова улегся и продолжил, Риз сел рядом. — Эльфы вообще удивительная раса, они не боятся трудностей с проживанием, просто живут и все, при этом во многом опережая своих соседей. Опять я отвлекся от главного. Ну так вот, война между красными и зелеными продолжалась еще около ста лет, пока зеленые не были почти полностью истреблены. Драконы сами разрушили свою цивилизацию, смертные расы лишь добили остатки. Красные были обескровлены этой войной и стали чрезвычайно уязвимы для охотников. А они этим воспользовались.
В этот период у драконов появилась легенда. Она возникла не случайно, и основана на предсказании магического камня. Жаль, что он утерян навсегда. Легенда эта гласила, что во времена наиболее тяжкие в мир придет новый дракон и победит древнее зло, которое набирает могущество тысячелетиями. Что это за зло, я еще не знаю. Так же легенда говорит о восстановлении могущества драконов после победы над этим злом. Это дает надежду.
— Подожди. Не это ли зло явилось мне во сне?
— Может это и оно… Больше тебе подобное не снилось?
— Нет.
Дракон поднялся, положил лапу на плоскую часть артефакта и нажал на нее. Появилась иллюзия Риза. Только в этот раз уже с Талинором на поясе и сумкой за спиной.
— Неужели это я?
— Да, это ты, такой, какой ты сейчас. Эта иллюзия привязана к тебе и всегда будет выглядеть так, как в данный момент ты.
— А почему именно ко мне, а не к кому-то другому она привязана?
— Это ты сам узнаешь через определенное время.
***
Некоторое время назад.
Дерик своего задания не выполнил. Он не поймал Риза и не вернул яйцо. Встретившие отпор наемники под командой Дерика были убиты, сам он сумел скрыться.
Конечно, Мерию это не понравится, даже смерть предавшей его графини не избавит Дерика от наказания. Такие потери не простительны.
Именно поэтому Дерик не возвращался в Аймарден, где его ждет кара, а шел в сторону Лайспорта, где в этот момент находится его истинный работодатель. Нападение на поместье провалилась из-за саботажа Дерика, он велел наемникам нападать в неподходящий для этого момент. И он помог Ризу украсть яйцо и сбежать из замка-сокровищницы.
До Лайспорта было очень сложно добраться — основная дорога к тем краям была перекрыта отрядами Мерия, которые постоянно патрулировали ее.
Сотни лиг Дерику было необходимо преодалеть за как можно меньший срок. Иначе никак — нужно двигаться.
***
За весь день, который Риз пробыл в пещере, он услышал много нового не только о драконах, но и о эльфах, и о еще одной расе, живущей на территории Известных земель, буквально на границе. Это кошкоподобные существа, так как о них мало кто знает, названия им придумано не было, а имя, которым они называют свою расу, они держат в секрете. Из того, что узнал о них Риз, ясно, что это магическая раса, магия кошек очень сильна в ареале их проживания. Из тех, кто решил навестить их и сделать им сюрприз, живым никто не вернулся. И никто из правителей не решался нападать на них, чтобы захватить клочок их земель. В технологическом плане они сильно опережают своих соседей. А за технологиями следует и магия. Единственными, кого эти кошки по-настоящему боялись, были драконы. С их исчезновением кошки могли бы захватить все Известные земли, но предпочли не трогать своих соседей.
Сперва Риз подумал, что было бы неплохо переговорить с этими существами и убедить их вступить в войну на стороне мятежных сил. Фесингар сразу развеял эту иллюзию, сказав, что кошки не станут вступать в этот конфликт, потому что у них нет для этого никакой мотивации.
Вернувшись в гостиницу, Риз проверил все свои вещи и лег спать. Следующий день обещал быть трудным — предстояло добраться до нового места за два дня. Двигаться придется быстро, а время года было неблагоприятным для путешествий на большие расстояния.