— День добрый, путники. За припасами пришли или железку новую прикупить? — торговец был полноватым мужчиной лет сорока, с седоватой бородой и полулысой головой, одет он был по-обычному, без намека на роскошь.
— Нам нужен черный меч. Я слышала, что у вас есть такой. — Алараэль вышла веред.
— Шестьдесят тысяч золотом, торговаться даже не расчитывайте.
В дело вмешался Риз:
— Может заключим другую сделку? Вы отдадите нам этот меч, а я не сожгу эту лавку.
— Да что вы себе…
— Лучше согласись, человек. Этот меч выкован гномом по заказу моего отца, где это такое было, чтобы с эльфийской принцессы брали деньги за ее наследство?!
— Ни за что! Мне стоило огромных трудов добыть этот меч, я вам его просто так не отдам!
Алараэль подошла к торговцу и ткнула мечом ему в ногу, оставив рану. Тот упал на пол и начал бормотать проклятья в адрес эльфийки.
— Где ты хранишь его?
— Я так просто не скажу тебе, проклятая эльфийка. Думаешь, можно так просто взять и отобрать у меня его?
— Он по праву наследства принадлежит мне, так что отвечай. — эльфийка каблуком сапога надавила на рану, оставленную мечом. Торговец вскрикнул от боли. После этого эльфийка замахнулась и опустила меч. По полу покатилась голова торговца, а его тело теперь лежало в луже крови.
— Ты что творишь?! Он же…
— Он снабжает армию Мерия. И понюхай, чем пахнет воздух в этой лавке. Чуешь это?
Вместо Риза ответила Ари:
— Здесь пахнет кровью… Но не той, что было пролита только что, и запах идет… Из подвала.
— Этот человек — тот еще подонок, смерть для него — наименьшее наказание. И посмотри, что я нашла, — Алараэль протянула Ризу счетную книгу, которую нашла под прилавком. В ней было много записей о продаже партий оружия, припасов, рабов. И то, что подтверждало догадки Риза — записи об убитых здесь жертвах, в основном это были путешественники, не живущие в этом поселении.
— Вот ведь…
— Теперь ты понял, что я сделала?
— Да. Но где нам теперь искать меч?
— Я так думаю, в подвале.
Втроем они спустились в подвал. Все стены в этом подвале были измазаны кровью, однако, человеческих останков нигде не было.
Меч был найден Ари в одном из шкафов, буквально по запаху. По форме он был абсолютной копией Талинора, но имел черный цвет лезвия, кромки были серыми. Дымка вокруг лезвия так же была черной.
— Вот и ты, Галгнир… — Алараэль протянула руку к мечу, но потом убрала ее, вспомнив о запрете отца.
— Риз, с этого момента Галгнир, как и Талинор, принадлежит тебе.
— А ты сама не можешь его взять? И почему именно мне?
— Этот меч изначально создан лишь для того, чтобы использоваться в паре с Талинором. Если использовать его отдельно, не получится полностью реализовать его потенциал, а в нынешней обстановке проявить его полностью было бы очень полезно.
— Потенциал? И какой же он?
— Это ты узнаешь, лишь опробовав его в реальном бою. Я не знаю всех его возможностей, ведь видела его всего один раз в детстве. Но из того, что рассказывал мне отец, могу сказать одно: при правильном использовании этот меч может убить, даже не раня, но я понятия не имею, как. Вроде, заклинание какое-то надо использовать.
— Ладно, я опробую его в Лайспорте. — Риз взял у Ари меч. Едва он коснулся его, Талинор засветился, вторя ему засветился Галгнир.
— Что значит этот свет?
— Оба меча признали своего хозяина. Теперь старайся чаще использовать их совместно и привыкай к ведению боя двумя мечами.
Риз откопал в том же шкафу ножны для нового меча и засунул его в них, после чего повесил меч за спиной.
Когда Риз и Алараэль с Ари вышли из лавки на улицу, у входа их встретил Каст и встал посреди их дороги, склонив голову.
— Прошу, возьмите меня с собой. Я пригожусь вам в дороге. — сказал он.
— Ну нет, юноша. Это слишком опасно, и ты даже не знаешь, кто мы такие и куда направляемся. Не слишком ли опрометчиво напрашиваться?
— Я уже понял, кто вы, поэтому и прошу взять с собой.
— Да? Ну и кто же мы?
— Насколько я знаю, снежные эльфы поддерживают только Лайспорт, куда вы и направляетесь, вы ведь из мятежников, так?
— На самом деле из мятежников здесь только я, эти девушки помогают мне из политических соображений.
— Но я все равно угадал.
— Тут не гадать надо, а думать. Что будет с твоими родителями, если ты погибнешь в бою или в пути?
— Я сирота.
— Прости, я не знал. Но так и так, не нужно тебе это. Это может поставить крест на твоем будущем, поэтому лучше останься в стороне.
***