Через два дня полетов Лайспорт показался вдали. По всему городу были столбы дыма, пламя Риз видел уже с такого большого расстояния, как и разрушения, коснувшиеся города и дворца. Лайспорт был взят в кольцо, только у северо-восточной стены, где город упирается в гору, был пробел. Там Риз и решил приземляться.
Риз правильно поступил, не разрешив мальчишке отправляться с ними, если бы он это сделал, ему пришлось бы в будущем мириться со своей совестью. Путь мальчишки наверняка закончился бы здесь.
Подлетев ближе, Риз увидел вражеских солдат в городе. Ари с Алараэль отправили в их сторону несколько заклинаний направленного действия, а Риз не стал тратиться на такую мелочь. Он лишь летел в сторону дворца.
Когда он приземлился, Ари с Алараэль спрыгнули с его спины и Риз превратился в человека. Навстречу им из дворца вышла женщина в доспехах и с мечом наголо и подошла к ним.
— Хорошо, что вы явились, но… Из вас троих я знаю только Риза.
— Резия, это Алараэль, — Риз показал на эльфийку, — принцесса эльфийской империи, а это Ари, правая рука Совета Десяти кэттусаурес, так же по магическому контракту являющаяся моей Тенью. Они нам помогут.
— Приятно это слышать. Лучше нам пройти внутрь, здесь находиться небезопасно. Забыла представиться, меня зовут Резия, я возглавляю орден Миротворцев.
Вчетвером они пошли внутрь. В коридорах дворца было полно носилок с раненными, кто-то был накрыт одеялом с головой, вероятно, трупы. У всех, кого они встречали по пути, был тусклый безнадежный взгляд, как будто они считали их положение безвыходным.
Перед одной из дверей Резия остановилась.
— Это зал военных советов. Печально то, что он теперь часто используется. Сейчас я представлю вас генералам нашей армии.
Резия открыла дверь и вошла внутрь, следом за ней пошел Риз, а затем и девушки.
В зале находилось три человека, Риз знал их всех: генерал Дарон, генерал Кист и Дерик. Последнего Риз меньше всего ожидал здесь увидеть.
— Я думал, король уже казнил тебя.
— Не успел, я ушел раньше.
— Вы знакомы? — спросила Алараэль.
— Да, еще с подростковой поры.
— Это ведь ты командовал теми наемниками, что леди Сагот убили?
— Да, это был я.
— Ублюдок, — Алараэль хотела вытащить меч, но Риз остановил ее.
— Алара, не стоит этого делать.
— Но ведь…
— Алара!
Эльфийка все же умерила свой пыл и опустила руки.
— Ты еще пожалеешь об этом, убийца.
— Вы закончили? — вмешалась Резия, — Прекрасно, приступим.
***
Положение мятежников было сложным: вражеская армия идет по городу и теснит защитников, отгоняя их к дворцу. Подкрепление от эльфов будет не скоро, от кэттусаурес тем более. Руки Риза связаны тем, что город нужно сохранить насколько это возможно целым, поэтому он не мог просто взять и сжечь захватчиков: вместе с ними неизбежно пострадает и город. Выискивать главнокомандующего тоже не было достойным вариантом: по сообщениям разведчиков, он сейчас находится в столице под надежной охраной, а убийство его заместителей на картину боя не повлияет. Размещение Ризом ловушек так же ничего не изменит — у него мало магической энергии, хватит лишь на размещение ловушек по периметру дворца, и при первом срабатывании дорога станет свободной для захватчиков.
После военного совета Риз надел доспехи и вышел из дворца.
— Что ты собрался делать? — спросила Ари, видя, как он готовится к бою.
— Хочу на разведку сходить. Один. Так что останься здесь. И пожалуйста, не говори Алараэль.
— Она бы тебя точно одного не пустила, я, между прочим, тоже против того, чтобы ты шел один. Мой долг по контракту — защищать тебя, а как я смогу это делать, находясь во дворце, когда ты неизвестно где?
— Не беспокойся об этом, я смогу за себя постоять.
— Если что-то случится, помни про мысленную связь.
— Хорошо, я пошел.
***
Около двух часов Риз бродил по переулкам и выискивал мелкие группки врагов. За это время он устранил три группы. Большинство вражеских солдат сидели в основных лагерях, расположенных на крупных городских площадях. К таким лагерям Риз не подходил — он был еще не совсем уверенным в своих силах.
Идя по очередному переулку, Риз остановился и прислушался. За углом были слышны шаги и голоса в сочетании с женским плачем и мольбами. Риз застал эту сцену как раз в ее начале, он стоял у стены и слушал.
— Ну-ка, Ну-ка, кто тут у нас? — голос принадлежал, по всей видимости, лидеру группы. — Опасно в такое время в одиночку по улицам разгуливать, цыпочка.