— Слушаю тебя. Плохих новостей нет, надеюсь?
— Они не плохие, Риз, они ужасные. На Лайспорт продолжают давить войска Мерия, из города бегут тысячи людей, мятежники не продержатся долго, если не вмешаются эльфы, точнее снеговики, а они пока не собираются этого делать. У снеговиков армия вторая по военной мощи, но они думают, что мятежники сами о себе позаботятся.
Риз выпил еще вина и положил бурдюк на место.
— Предлагаю завтра утром ехать в Нилайкен, и уже там разбираться с высшим правлением снеговиков.
— Согласен, я тогда закуплю припасов, а ты договаривайся с местными управленцами о содействии. Все, я пошел!
***
Леди Сагот беспокойно расхаживала по своему кабинету. Конечно, она уже слышала доклад о действиях этого вора от разведчиков, но эта же информация из уст исполнителя заставила ее тревожиться о последствиях этой авантюры. Если, точнее когда, Мерий пошлет своего агента отобрать яйцо, поместье окажется под ударом, потому что не исключена крупная диверсия вроде поджога.
— Может ты перестанешь расхаживать туда-сюда?
— Мне так думается лучше. Понимаешь, если информация о яйце подкреплена вещественным доказательством, она послужит отличным показателем порочности Мерия.
— Поживём — увидим. Сейчас нам надо быть готовыми ко всему. На твоём месте я бы приблизил этого вора к себе.
— Зачем? Мне это ничего не даст.
— Вы, люди, всегда упускаете самые мелкие детали. В библиотеке Нилайкена есть одна очень занимательная книга, не могу точно сказать тебе название, но советую прочитать ее. Когда буду в столице, я найду для тебя эту книгу и отошлю портальной почтой.
— Не утруждайся, я поняла, о какой книге речь, однажды читала ее. Ты думаешь, это правда?
— Время покажет, — опять уклончиво ответил эльф, — но заготовку лучше начать делать сейчас.
Повисло молчание. Внезапно раздается стук в дверь и голос слуги:
— Госпожа, к вам некто Нидиэль.
— Пусть войдет, — ответ не заставил себя долго ждать.
В кабинет вошел Нидиэль. Он был одет в свой дорожный плащ, штаны из плотной ткани и высокие поношенные кожаные сапоги. Такой вид бросался в глаза на фоне роскошного убранства помещения.
— Госпожа, ваши распоряжения выполнены, — сразу с порога доложил эльф, — Письмо у Риза в рюкзаке, он доставит его, я прослежу. Так же я отправил гонца в Лайспорт с сообщением о случае на дороге.
— Отлично, передай Ризу, что я даю добро на его отбытие в столицу, давно пора.
Поклонившись, Нидиэль вышел. Тот факт, что он выполняет поручения графини, не является из ряда вон выходящим, ведь он наемник, его наняли для ведения политической игры. А Риз является осью, вокруг которой совершаются ходы.
***
Вечером Риз пошел к леди Сагот за ответами на вопросы, которые возникли у него после разговора с Нидиэлем. Вопросов было достаточно много, ответы нужны были сейчас, потом будет поздно. Идя быстрыми шагами, Риз буквально налетел на эльфийку, которая шла в противоположном направлении. После обмена извинениями они разошлись, однако Риз не мог выбросить из головы ее лицо. Обычное эльфийское лицо, некрасивыми они не бывают, возраст угадать трудно, они стареют очень медленно. Но одна особенность привлекала внимание сильнее остальных. На левой половине лица у этой эльфийки была татуировка, изображавшая растительный орнамент. Темно-синий цвет. Такие татуировки имели лишь благородные эльфы, и то не все. Но что она делает в приграничном поместье, если должна быть в столице?
Риз решил оставить на потом эту мысль, вставит ее в разговор с графиней.
Прямо у кабинета Риза остановил слуга и велел подождать, пока он не доложит леди Сагот о его приходе.
Когда наконец слуга вышел из кабинета с просьбой пройти туда, Риз встал с кресла, на котором сидел, и быстро вошел в рабочее помещение графини.
Кроме леди Сагот там был еще эльфийский лорд, Лиаэль, и Нидиэль. Его присутствия Риз ожидал менее всего, потому что думал, что он на рынке закупает припасы.
— Нидиэль, а… — слова застряли у Риза в горле.
— Припасы покупаю. — невозмутимо ответил Нидиэль.
— Лучше перейдем к делу, — свое мнение выразил эльфийский лорд, — времени и так почти нет.
— Согласна, до рассвета времени немного. Риз, в Нилайкене вам надо будет сразу найти верховного консула. После монаршей семьи он самый влиятельный эльф в империи. В твоем рюкзаке лежит письмо, его ты отдашь консулу. Припасы я приказала выдать вам сразу, как только вы отсюда выйдете. Есть вопросы?