Час за часом он тратил на детальное воссоздание в собственной памяти основных подробностей о дворце под ними. Все-таки «пульс» — это вовсе не зрение…
Само здание оказалось огромным. Точнее, это был комплекс строений. Три больших здания, соединенных крытыми и открытыми переходами, сотни более мелких строений, в которые были как переходы, так и подземные ходы — все это образовывало настоящий лабиринт. Часто попадались высохшие мумии людей, в разных позах. Похоже, какая-то катастрофа застала их прямо тут, и была очень внезапна.
Три основных здания были куполообразной формы. Изнутри — огромные полусферы, пустые по центру, с широкими, открытыми многоярусными переходами по периметру стен. А башни — их целая, и еще две разрушенных венчали эти здания. Все это былое великолепие покоилось под многометровыми залежами песка. При этом внутри зданий песок был далеко не везде — хватало и свободных от него помещений.
Сильвио достаточно легко нашел сразу несколько вроде бы подходящих кусков металла внизу. Однако мозги кипели от размышлений, как лучше подобраться к найденному, чтобы потратить меньше всего сил. Кроме песка, забившего большую часть помещений, еще во многих местах произошли обрушения — то ли от многометровой тяжести все тех же песков сверху, то ли просто от старости… так что работы предстояло немало. Парень даже вытащил несколько листов бумаги, чтобы схематически зарисовать пути к ближайшим подходящим кускам металла.
Наверх, на тот уровень, где они и залезли в башню, и который по умолчанию его спутники «облагородили» залежами тряпок, имитирующих постель, Сильвио вернулся уже утром.
— Давным-давно, тут тоже жили люди… — рассказывал старик слушавшей его племяннице. — Пока не случилась беда — могущественный культиватор-злодей из секты Багровый Рассвет решил стать самым сильным… И принес он в жертву огромное количество людей. Реки крови омыли эти земли, умирали и стар, и млад. Ужасающие люди из крови, со знаком зла во лбу служили ему. Красная кожа, красные глаза… Это они разрушили земли вокруг нас. После этого понемногу тут образовалась пустыня. И называют ее в напоминание о тех временах — Южной Кровавой Пустыней. Этого злодея когда-то звали Кианг, что значит — сильный. А после, он взял себе новое имя — Шуе-Хай — «море крови»… Сильнейшие культиваторы со всех обитаемых земель сражались с ним, и в конце концов, уничтожили его…
— Любопытная легенда… — прокомментировал Сильвио, раздавая по булке, и чаше с водой.
— Это вовсе не легенда, — покачал головой Джу. — Это факты. Южная Кровавая Пустыня образовалась спустя несколько веков после Западной Кровавой Пустыни. Там было точно так же — какой-то ритуал, и люди из крови в качестве его ретрансляторов. Это одна из причин, почему ненавидят культиваторов из секты Багрового Рассвета.
— А еще почему? — уточнил Сильвио, откусывая кусок булки. Ему досталась с начинкой — жареным луком, и какими-то специями. А уточнял не просто так — какое-то время парню нужно прожить тут. Так что стоит знать заранее, от кого и что можно ожидать — это поможет в будущем.
— Эта секта не имеет ранга, да и не может за них бороться. Печально известные пользователи техник крови, умеют поднимать трупы, часто используют яды… Настоящие отбросы среди культиваторов! Эти люди не знают ни морали, ни чести. Их гонят отовсюду, где найдут. Никто не желает появления новой Кровавой Пустыни где-то еще. Да и кроме этого, от них немало бед. Культиваторы Багрового Рассвета жгут и вырезают целые поселения, частенько промышляют заказными убийствами, среди них множество разбойников… Теневой мир, наверное, как минимум на четверть состоит из этой секты.
Сильвио не мог про себя не отметить сходство с сектой Темного Света — те тоже используют похожие техники, да и характер, судя по всему, очень даже подходит. Единственная разница — то, что у него на родине на таких культиваторов не охотятся. Возможно, используемые техники сами «подталкивают» таких людей на подобный злой путь? Если видеть в окружающих не таких же людей, а «запчасти» для ручных монстров, или «топливо» для ритуалов…
— А какие еще есть распространенные секты?
Старик задумался. Юи аккуратно жевала свой завтрак, с любопытством прислушиваясь к разговору взрослых.
— Пожалуй, секты третьего и ниже рангов даже не стоит вспоминать. Их много, и между собой они, по сути, обычно не очень сильно отличаются. Хотя для нас каждая такая секта — это гигант, который поддерживают сотни, или даже тысячи культиваторов, так что говорить, что они ничего не значат — нельзя.