Парень продолжал работу, не отвлекаясь. Но периодически проверяя пульсом песчаных змей снаружи. Те никак не реагировали на деятельность в башне — спокойно лежали под поверхностью песка.
…Очистив еще девять пролетов вниз, открылся вид на деревянную дверь, закрывавшую выход из башни в дворец. Впрочем, время было беспощадно к ней — побывав неизвестное число лет под слоем песка, почти превратившегося в камень, она рассохлась, и пришла в негодность. Легкий тычок глефой разломал ее на куски, осыпавшиеся вниз. А за нею, точно повторяя контуры двери, и даже ручку, был все тот же слежавшийся песок. Простой узор в виде повторяющихся ромбов так же отпечатался на этом слепке двери.
А еще «пульс» показывал там пролом вверх. И этот пролом соединялся с теми слоями, которые уже шли к поверхности. То есть, если песчаные змеи хорошо копали, и были чувствительны к вибрациям, то вполне могли бы и добраться сюда.
— Ладно, посмотрим, учуют ли они меня. Если да — то будет плохо… — пробормотал Сильвио, обрушивая первый удар на слой песка.
Пол часа спустя он в очередной раз забил «транспортные» кольца кусками спрессованного песка, и обломками камня из верхушки коридора. Но каждый удар глефой парень сопровождал волной «пульса». Огромное количество песчаных змей одним своим фактом присутствия нервировали. Впрочем… они не реагировали. То ли песок плохо передает вибрации, то ли они ориентируются как-то иначе, то ли змеи вообще не умеют копать, а как бы скользят под поверхностью песка. В любом случае — это хорошая новость! И парень с удвоенным энтузиазмом продолжил копать.
Глава 6
Работа постепенно шла. Правда, были проблемы со светом — в полной темноте, ориентируясь только на «пульс», все-таки было очень неудобно. Пришлось выцарапать простенький артефакт освещения на одном из камней. И не выпускать его из руки — пока Сильвио подавал в него энергию, он светил. Как только переставал — тут же тух. Никакие собирающие цепочки не работали в этом месте… Однако, пробиваясь по засыпанным коридорам вниз, парень заметил, что чем ниже он спускался — тем меньше действовал эффект всасывания любой энергии — свет в руке становился ярче, хотя подачу энергии он не менял. Скорее всего, если пробиться достаточно глубоко, то можно будет все-таки открыть портал.
А еще, отрывая засыпанные коридоры, в глаза бросались схематические изображения пауков. Овал-туловище, четыре пары лап и кругляш-голова. Их можно было найти на стенах и потолке. И даже кое-где на полу, полустертые…
Раскопки Сильвио продолжал и днем и ночью, прерываясь только на еду, и короткий сон — пары часов в сутки организму культиватора вполне хватало для полноценного отдыха. Юи давно перестала бегать смотреть, как он выкидывает песок из хранилища. Теперь все ее время занимал Джу. Старик успокоился насчет своего будущего, поняв, что у парня есть какой-то план как выбраться. И теперь все время посвящал племяннице — учил, рассказывал забавные и поучительные истории…
… Рука парня прикоснулась к очередному завалу песка, который он предварительно превратил в «кашу» глефой. Новый объем песка исчез в кольце.
— Кр-р-ра-а-ак… — неприятно заскрипев, из стены вывалилась тонкая каменная плита. Но в проеме ничего не было — лишь тьма пустоты. «Пульс» показывал, что этот пролом ведет в титаническое куполообразное помещение, частично засыпанное. Парню нужно было пробиваться дальше по коридору, но не заглянуть в проем, чтобы увидеть собственными глазами часть погребенного в истории было выше его сил.
Сильвио выглянул во тьму пролома, выставив руку с осветительным артефактом и подал максимальный напор энергии в него. Артефакт опасно нагрелся, но светил мощно, словно прожектор из мира его снов.
…Зрелище было завораживающим: огромный зал был наполовину засыпан песком. Но даже так он внушал уважение своими размерами — на его фоне Сильвио почувствовал себя ничтожной букашкой. А ведь это было творение рук человеческих! Взгляд выхватывал полуистлевшие остатки каких-то флагов, висевших по краям. Бесчисленные темные провалы окон вели в этот зал из разных коридоров на разных уровнях. Сложные барельефы опоясывали периметр помещения. На потолке были видны остатки гигантских, размером с двухэтажный дом светильников. Но больше всего внимание приковывала статуя паука, находившаяся посреди зала. Красные глаза-камни блестели в редких лучах света. Даже полузасыпанная, она внушала какой-то трепет, неясное чувство тревоги. Будто за тобой наблюдает затаивший недоброе гигант.