Вместо ответа Алексей просто кивнул.
— Здесь находятся наши классы. — Анастасия Валериановна остановилась возле первой двери. — Тут сейчас занимается наша средняя группа. Дети семи — девяти лет.
— А сколько в интернате всего групп?
— Пять. Младшая, старшая и три средних. Хотите взглянуть?
— Да, если можно.
В небольшой комнате, размером чуть меньше обычного школьного класса, прямо на ковре в кругу сидели около десятка детей. Перед ними лежали детские кубики с нарисованными на них буквами, из которых дети увлеченно складывали различные слова. Руководила воспитательным процессом молодая учительница. Судя по внешности, она совсем недавно окончила педагогический институт.
— А теперь мы сложим слово «кот», — обращалась она к детям. — У кого получится первым, тот поднимает руку.
Дети шумно принялись перебирать кубики. Сложить слово сразу ни у кого не получалось, но каждый очень серьезно и сосредоточенно пытался как можно быстрее выполнить задание. Дети поджимали губы и морщили лоб так сильно, что со стороны могло показаться, будто они решают сложное дифференциальное уравнение.
В другой момент и в других условиях Алексей бы наверняка рассмеялся, глядя на эти нелепые создания, но сейчас ему почему-то смеяться не хотелось. Вместо этого в груди что-то очень сильно сжалось.
Наконец поднялась первая рука. Вскоре потянулись другие.
— Так, на этот раз первым у нас был Артем. Вставай, Артем. Пусть все на тебя посмотрят.
Артем поднялся с пола, раздуваясь от гордости. Только теперь стала заметна вся непропорциональность его фигуры. Слишком большая голова, слишком маленькие руки и ноги.
— А теперь давайте все поздороваемся с нашими гостями. — Учительница обернулась в сторону двери, и Алексей увидел, что она очень красива; она скользнула по нему взглядом и повернулась обратно к детям.
— Добрый день, Анастасия Валериановна, — прозвучал в классе нестройный хор голосов.
— Здравствуйте, дети. Здравствуй, Марина. Познакомься, это Алексей, он из детского благотворительного фонда «Счастливое детство». Алексей пишет статью о нашем интернате.
— Очень приятно, — улыбнулась Марина.
— И мне очень приятно.
— Ладно-ладно, не будем мешать вашим занятиям, — заторопилась Анастасия Валериановна. — Пойдемте, Алексей. Я покажу вам наш спортивный зал.
Анастасия Валериановна вышла в коридор, и Алексею не оставалось ничего иного, как последовать за ней. Перед выходом он все-таки бросил взгляд на Марину, но та не обратила на это никакого внимания.
«А теперь, дети, — донесся из-за двери ее голос, — давайте составим слово «гроза». И снова, у кого получится первым, тот пусть поднимет руку».
— По-моему, Марина очень увлечена своей работой.
— Вы правы, — согласилась заведующая. — Марина учится в аспирантуре и пишет диссертацию, посвященную обучению детей с ограниченными возможностями. Она постоянно живет и работает здесь.
Эта новость расстроила Алексея. Его надежда на возможное свидание рассеялась почти сразу же после того, как возникла.
Анастасия Валериановна, напротив, оживилась.
— Наш спортивный зал, как и весь интернат, оборудован по последнему слову техники. Мы заказали за границей тренажеры, которые специально спроектированы для детей с нарушениями. Они абсолютно безопасны и очень эффективны для физического развития.
Никакого желания осматривать спортивный зал у Алексея не возникло, но он с вежливой улыбкой шел рядом с Анастасией Валериановной и делал вид, что внимательно слушает ее пояснения.
— Занятия по физкультуре проходят у нас три раза в неделю, по два часа каждое. Разумеется, с небольшим перерывом. Это больше, чем в обычной школе, но я считаю, что спорт полезен для детей. К тому же наша общеобразовательная программа значительно проще, чем в обыкновенных школах. Наши дети любят физкультуру. Она для них как игра. Никаких обязательных нормативов, никаких двоек.
— А где ваши дети гуляют? — перебил Алексей.
— У нас есть специальная площадка. Конечно, она огорожена плотной стеной. Мы сделали это для того, чтобы обычные дети не дразнили наших воспитанников.
— А там тоже повсюду установлены камеры?
Анастасия Валериановна внимательно посмотрела на Алексея.
— Конечно, а как же иначе. Я понимаю, вас, наверное, удивляет, что камер так много, но мы должны в любой момент знать, где находится каждый наш ребенок. Дети иногда прячутся.