— Вы ответите за его смерть, если это правда, пираты! — Ответил ящер. — Король Гунди был благосклонен, что послал за вами преторианцев. Но вместо того, чтобы вернуться добровольно — вы посмели дерзить и лгать о смерти моего хозяина. Будьте готовы к гневу наших богов, ничтожества.
В глазное яблоко рептилоида со свистом влетела пуля, выбив глаз. Грунт зашипел и схватился за рану.
— Ой, перепутал бронебойку и резину. — Сказал Крид. — Прости за глаз, вообще-то у тебя должна была голова взорваться, сейчас исправлю.
Ящеры не стали дожидаться очередной атаки и спешно ретировались с поля битвы, нырнув в лаву, которая выходила на поверхность пещеры.
Крид упал на колени.
— С тобой все в порядке? — Спросила подбежавшая Элис.
— Да, просто испугался до чертиков. — Он посмотрел на андроида. — Ну как, я был достаточно крут?
— Круче всех на свете. — Улыбнулась девушка, поглаживая его растрепанные волосы.
Ранма и Вайлет подошли к остальным. Крид представил им вампира и объяснил, чем они тут занимались и как нашли их.
— Выручил ты меня братишка. — Поблагодарил его Ранма.
— Без проблем, дружище. — Он обернулся к вампиру. — Теперь продолжим поиски?
— Эй, ребят, а не наш ли это жмур? — Помахала рукой Вайлет, показывая на завернутые пакеты с мясом, костьми и внутренностями.
Сальватори вырвало, как только он увидел груду плоти. Ранма посмотрел на Крида, стрелок лишь развел руками, в ответ на немой вопрос. Видимо не всем вампирам по нраву людская плоть.
Кровосос наконец-то вытер рот от рвоты и устало уселся на пол.
— Это Камиджо, лейтенант РТК, приписанный следить за работой водных чипов. Он вчера не вышел на смену, я уж грешным делом подумал, что именно он украл камень, но видимо до него добрались ящеры.
— Откуда тебе знать, что это не он? — Спросила Вайлет.
— Так все и так очевидно, нет? — Удивился вампир. — Ящеры прорыли тоннель в машинное отделение, убили офицера и украли камень.
Он обернулся к Ранме.
— Мне показалось, что они вас знали.
— Только меня. — Соврала Вайлет. — Я сбежала от них, уже довольно давно. Работала у них механиком. Эти ящеры упертые, как не знаю кто. Вечно хотят вернуть своих рабов.
— Хочешь сказать, что они пришли по твою душу?
— О, нет, эти скорее всего занимались тем, что шпионили за вашими посетителями и нападали на мелкие суда, когда те отходили от берега достаточно далеко, чтобы захватить рабов.
— Откуда такие теории? — Удивился кровосос.
— Мы пришли из тоннеля, который вел из нашего номера. — Вайлет наклонилась к расчлененному офицеру и принялась разгребать куски плоти.
— Быть того не может. — Прошептал Сальватори. — Эм, а что ты делаешь?
— Ищу твой водный камень. — Ответила девушка. — Может они не успели его забрать.
— Пожалуй без меня. — Сказал вампир, зажимая рот руками, стараясь вновь не наблевать.
Водный камень они так и не нашли. Ранма продолжал поддерживать связь с кораблем, скомандовав остальным пиратам вернуться на судно, на случай повторного нападения. Вайлет и Элис сгребли расчлененного офицера и бросили остатки в лаву, оставив лишь несколько частей для опознания. Сальватори наотрез отказывался принимать их в свои руки, пока Ранме все это не надоело, и он пожертвовал своим полотенцем, чтобы замотать сердце и часть мышц. Негусто, но хватит, чтобы отдать почести, все равно никто не хотел нести целую кучу мяса через темные тоннели.
Вайлет сняла с одного из преторианцев наруч и пристально его рассмотрела.
— Эй, кэп, примерь! — Бросила она наруч Ранме.
Он застегнул украшение на предплечье, металл, словно живой, принял подходящую форму. Змея на левой руке нежно замерцала, переливаясь белым и сиренево-алым.
— Эм, монетка, что это за хрень? — Спросил он, разглядывая приобретение.
— Преторианская броня. — Ответила девушка. — Она увеличивает биотическую силу хозяина. Довольно редкая вещица, у каждого из этих элитных жлобов обычно не более одной такой.
Она сняла с пальца второго трупа колечко и отдала капитану.
— Вот, еще один. — У последнего мертвеца только обычные украшения.
— Золото! — Хором воскликнули Крид и Элис, бросаясь мародерствовать среди тел ящеров.
Ранма надел кольцо, на безымянный палец. Украшение мгновенно уменьшилось, плотно обхватывая первую фалангу. Свечение змей усилилось. Вайлет едва заметно хихикнула, поняв, что капитан надел подаренное ей кольцо, словно обручальное.
— Попробуй что-то создать. — Предложила девушка.
— Например?
— Не знаю. — Развела она руками. — Меч?
— У меня плохо получаются мечи. Да и в принципе все манипуляции с формой.
Ранма сконцентрировался, в попытке получить клинок. Рекс, ящер с бродячих островов, который пал, когда пираты устроили побег, много раз повторял одно и то же юному Ранме. Что биотика — есть власть над энергией и материей. Чем сложнее у тебя предмет, который ты создаешь, тем тяжелее влить в его прочность много энергии, сделать достаточно осязаемым. И наоборот, чем больше энергии ты высвобождаешь, тем сложнее придать ей форму.
Возле предплечья полукровки вспыхнул алый клинок, подобно тем, какими пользовались ящеры. Обычное треугольное лезвие без ручек или чего-то подоного, просто висящая в воздухе энергия, обретшая форму. Ранма подметил, что создание клинка далось ему с небывалой легкостью, хотя мечи были далеко не самой сильной его специальностью, в отличии от усилений и огненных атак.
— Теперь попробуй добавить. — Подсказала Вайлет.
Ранма усилил течение энергии. Клинок вымахал в размерах в три раза, став больше самого пирата. Даже Крид и Элис обратили внимание на странности, которыми занимался капитан.
— Это просто…невероятно. — Прошептал он, разглядывая меч. — Такой контроль, такая сила.
— Нравится?
— Очень. — Улыбнулся Ранма.
Квартет пиратов и вампир покинули пещеру. Ранма нес в руках отрубленную голову рептилоида, в качестве доказательств того, что именно они нашли и уничтожили логово ящеров в недрах острова.
— Эй, сестренка. — Шепнул Крид.
— Чего тебе?
— Складно напиздела. Хотя бы не придется искать этот чертов водный камень.
Вайлет молча отбила пять кузену.
Через почти полчаса ходьбы по тоннелям и еще часа нарезания кругов по острову, пираты, наконец, попали на прием к администрации.
Сальватори принялся трындеть, как базарный торгаш, рассказывая, как он, при помощи пиратов, предотвратил захват острова рептилоидами и как сам вампир храбро сражался, убивая врагов РТК. После чего — картинно упал на колени и с досадой сказал, что они потеряли офицера, который с доблестью защитил их водные генераторы от саботажа. К сожалению, один из камней ящеры успели забрать с собой, но Сальватори тут же предложил объявить на них охоту и понадеялся, что пираты, которые уже помогли им — возьмутся и за это задание.
— Какая сумма вас устроит? — Спросил глава администрации острова, толстый как клоп, кровосос в форме РТК и странной шляпе с широкими полями со свисающими с ней косичками.
— 30.000.000 кредитов! — Тут же ответила Вайлет.
Глава поперхнулся кофе, который только что заварил.
— Это же грабеж посередине дня! — Возмутился вампир.
Вайлет приблизилась и ударила ладонями по столу, взглянув прямо в крохотные красные глазенки вампира.
— Я прекрасно знаю цену водного камня. Та награда, которую просим мы, даже десятой части его ценности не отражает.
— Но…
— В таком случае я бы попросил 50.000.000. — Флегматично подметил Ранма, теребя в зубах соломинку от коктейля.
— Пираты, имейте совесть! — Вскинул руками глава. — Вы меня без ножа режете, откуда таки у нас столько кредитов?
Вайлет и Ранма переглянулись и дружно расхохотались.
— Мы и так спасли ваш остров от того, чтобы он провалился под лаву, неужто вам жалко несколько миллионов на то, чтобы вернуть ваш бесконечный источник кредитов? Или вы хотите дождаться, когда сюда приедет проверка из Рязани?