- Что вы собираетесь делать?
- Просто не знаю. Может быть, стоит обратиться в полицию?
- Может быть. Но только не сейчас.
- Не сейчас?
- Да. Дайте мне… ну, скажем, часа полтора.
- Полтора часа? Зачем?
- Я все объясню вам потом. Не предпринимайте ничего в эти полтора часа, хорошо?
- Ну… хорошо…
- И еще, мистер Симпсон, здесь, в Эпсоме, у вас должен быть отряд специализированной полицейской охраны. Знаете, щиты, каски, прозрачные щитки и прочее? Такие мощные ребята, всегда готовые защитить спокойствие родного города? Есть они у вас?
- Конечно. Этот отряд вы можете найти на Кингсли-роад, пять.
- Спасибо. Значит, полтора часа, договорились?
- Хорошо, мистер Ткела. Хотя я, право, не знаю даже, что подумать.
Выйдя на улицу и усевшись в такси, Жильбер бросил: - На Кингсли-роад, пять. И побыстрей.
Порядки в специализированных полицейских отрядах Жильбер знал отлично. Поэтому, поговорив с дежурным, довольно легко приобрел за сто фунтов то, что ему было нужно, пуленепробиваемый жилет. Этот жилет он надел на себя сразу же прямо здесь, в отряде. Короткого взгляда в зеркало было достаточно, чтобы убедиться: то, что он поддел под одежду жилет, практически незаметно. Темный костюм, белая рубашка и галстук-бабочка смотрелись на нем так же, как и раньше.
Вернувшись в «Шератон» и отпустив такси, Жильбер зашел в комнату горничных. Обе горничные, пухлощекая блондинка и стройная шатенка, оказались на месте. Выяснив, что имя Эйнжи носит шатенка, Жильбер протянул ей шестьсот франков:
- Эйнжи, это вам. За то, что вы мужественно осмотрели номер мистера Барта. Мистер Симпсон должен был предупредить вас, что вы получите вознаграждение. Он предупредил?
- О, сэр… - Покраснев, Эйнжи спрятала деньги. - Да, он предупредил. Большое спасибо, сэр.
- Что, мистер Барт так и не появлялся?
- Нет, сэр.
- И вы не пытались его искать?
- Нет, сэр. Мистер Симпсон предупредил, чтобы мы пока ничего не предпринимали.
- Правильно. Скажите, Эйнжи, я мог бы позаимствовать у вас на время длинную веревку? Метра три-четыре?
- Длинную веревку… - Эйнжи помолчала. - Если я дам вам запасной шнур от штор подойдет?
- Конечно. - Жильбер спрятал в карман поданный ему запасной шнур. А сейчас, Эйнжи, выслушайте меня внимательно. Вы проводите меня к моему номеру прямо сейчас. Я открою дверь, войду в номер, вы же останетесь в коридоре. В смысле, вы не должны входить в мой номер, вам понятно?
Сказав это, Жильбер подумал: конечно, он может ошибаться, но если он все рассчитал правильно и Барт действительно засел в его номере, он вполне может открыть стрельбу в первый же момент, как только он войдет. Именно поэтому он должен сейчас сделать все, чтобы Эйнжи не пострадала.
- Понятно, сэр, сказала Эйнжи.
- Там, в номере, я могу вас о чем-то попросить. Сам не знаю, о чем. Что-то сделать, принести, мало ли что мне придет в голову. Надеюсь, вы выполните все мои просьбы?
- Конечно, сэр. «Шератон» пятизвездный отель. И мы обязаны делать все, чтобы клиенты остались довольны.
- Отличный ответ, Эйнжи. Идемте?
- Да, я готова, сэр.
Пройдя вместе с Эйнжи к своему номеру и вставив в дверь ключ, Жильбер улыбнулся. Эйнжи тут же улыбнулась в ответ. Повернув ключ и открыв створку, он вошел в номер. В идеально прибранной прихожей стояла тишина. Тем не менее, повернувшись к Эйнжи, Жильбер ощутил неприятный холодок в затылке. Постояв, сказал чуть громче, чем обычно:
- Сейчас я лягу спать. Прошу никого не пускать ко мне в номер. Никого, кто бы к вам ни обращался.
- Хорошо, сэр, - сказала Эйнжи.
- И, если вам не трудно, разбудите меня часов в шесть вечера. Да, часов в шесть. Сможете?
- Конечно, сэр. Я позвоню по вашему телефону ровно в шесть вечера. Что-нибудь еще, сэр?
- Больше ничего. Хотя нет… Жильбер посмотрел на Эйнжи. - Скажите, у вас есть снотворное?
- Снотворное? Должно быть, сэр. Я посмотрю в аптечке.
- Посмотрите. К вечеру я должен быть свежим, поэтому хотел бы сразу заснуть.
- Сейчас я вам его принесу, сэр. Кажется, у нас есть эуноктин.
- Хорошо, жду. - Улыбнувшись Эйнжи, Жильбер прикрыл дверь. Повернувшись, вошел в холл. Он вполне был готов к тому, что Барт или его люди нападут на него прямо сейчас, здесь. Но в холле, как и в прихожей, все дышало спокойствием. Черт, подумал Жильбер, хорошо бы он начал стрелять в корпус, а не в голову. Собственно, он только на это и рассчитывал. Если ствол пистолета Барта, затаившегося где-то здесь, будет нацелен в его спину или грудь, он выиграл. Если в голову - проиграл.