Наконец, решившись, Миша отодвинул чашку:
— Любовь Алексеевна, я хотел бы ненадолго выйти. Можно?
— Да, да, Саша, конечно. То, что вам нужно, находится Около кухни. Думаю, вы найдете.
— Прошу прощения. — Выйдя из-за стола, Миша прошел на кухню. Постоял немного — и, войдя в столовую, без раздумий, резко ударил ребром ладони хозяйку квартиры по шее. В удар он вложил всю силу, но сначала ему показалось — Любовь Алексеевна не потеряла сознание. Она начала поворачиваться к нему, схватившись рукой за шею. Лишь когда она сползла на пол и он, присев, всмотрелся в ее лицо — лишь тогда он с облегчением понял: она в отключке.
Подняв глаза, увидел сидящего рядом Луку, сказал, перейдя почему-то на свистящий шепот:
— Эфир, быстро! И тампоны!
Достав из кармана куртки бутылочку и марлю, Лука протянул их ему. Взяв тампоны, Миша зашипел:
— Открой бутылку! И лей на марлю!
Лука выполнил приказание. Подставив тампон, Миша тут же ощутил сладкий приторный запах. Лука перестарался — вылил чуть ли не полбутылки. Примерившись, Миша приложил намокший тампон к рту и носу старухи. Посидел, придерживая его — чтобы не сполз.
— Ты знаешь, сколько держать? — спросил Лука.
— Несколько минут. Пять, десять.
— Десять? А она… не загнется?
— Не знаю! — чуть ли не заорал Миша. — Держи тампон! Пойду поищу веревку…
— Ага… — Лука перехватил тампон. Веревку Миша нашел в ванной. Это был обычный витой бельевой шнур. Присев рядом с Лукой с мотком в руке, спросил:
— По-моему, еще жива?..
— Она и будет жива. Залепляй рот пластырем. А я свяжу.
С делом они управились быстро. Затем, оттащив вдвоем связанную хозяйку квартиры в ванную, вернулись в гостиную. Раздался телефонный звонок. Подождав, пока трели стихнут, Лука сказал:
— Вдруг кто-то придет?
— Как придет, так и уйдет. Начинаем искать. Мы пришли за камнями.
Разбив квартиру на квадраты, они методично начали искать места, где могли храниться алмазы. Проверяли, просматривали и простукивали все, ничего не пропуская, от шкафов и сервантов до антресолей и стен. По очереди, не спеша, они осмотрели дальние углы, взломали замки у шкатулок и отделений сервантов, перерыли белье и одежду, вскрыли два зазора в стене. В некоторых подозрительных местах отковыряли филенку от мебели.
Всем этим шмоном они занимались около двух часов, но никаких следов алмазов певицы так и не нашли.
К концу второго часа Лука подумал: похоже, найти эти проклятые алмазы им так и не удастся. Именно с этой мыслью он прошел в спальню, где увидел продолжавшего поиск алмазов Мишу. Он сидел на полу, обложенный сорванными с вешалки платьями, халатами и прочими предметами дамского туалета. Снова, в который уже раз, зазвонил телефон, и Лука подумал: если допустить, что знакомые хозяйки квартиры встревожатся и обратятся в милицию, их с Мишей не спасет уже ничто.
Будто угадав его мысли, Миша мотнул головой:
— Уходим. Берем, что есть, и сваливаем.
— А алмазы?
— А пошли они… — Сказав это, Миша отвернулся. На какое-то мгновение Луке показалось, что в его голосе прозвучала фальшь. Мелькнуло: может, Миша нашел алмазы и спрятал? Но тут же, отбросив эту мысль, сказал:
— Ладно, Мишань, берем, что есть. Иначе сгорим.
— Давай решим, что брать.
— А что решать? Найдем у нее сумки и сложим, что есть.
— Сумок мы брать не будем, все рассуем по карманам. — Поймав настороженный взгляд Луки, Миша сказал: — Мы должны выйти как есть, без сумок, и обязательно по одному. Если нас засекут с сумками, это привлечет внимание. И нас кто-нибудь срисует. Не спасет и «декор».
— Жаль, товара здесь хватает.
— Самому жаль. Но для дела надо свалить без шухера. Так что давай сотрем пальцы и спрячем, что есть, по карманам. Доставай платок.
Миша отлично понял, что означал настороженный взгляд Луки. Но этот взгляд его нисколько не смутил. Да, он сделал с алмазами то, что хотел, и не раскаивается. Ясно, когда-нибудь, когда придет время, он Луке все объяснит. Когда-нибудь, но не сейчас.
Вытащив носовые платки, они тщательно протерли все поверхности, на которых могли остаться следы их пальцев. Затем, сложив найденное в квартире на одном из столов, бегло просмотрели добычу. На взгляд Миши, самым ценным из найденного были пасхальные яйца, образки, крестики и другие поделки с клеймами Фаберже. Всего таких предметов набралось около тридцати. Были здесь также и золотые украшения. Рассовали все по карманам, остальное из-за громоздкости решили оставить. Перед тем как уйти, заглянули в ванную. Хозяйка квартиры лежала так же, как они ее положили. С залепленным пластырем ртом, связанная. Присев над ней, Миша прислушался. Воздух явно входил в ее легкие. Когда очнется, вспомнит их запечатленными навсегда — в «декоре». Развяжется легко. Связали они ее кое-как. Доза же эфира получилась лошадиной. Ладно. Его совесть чиста.