Усевшись за столик, на котором стоял оговоренный заранее букет роз, Миша шутливо нахмурился:
— Ну что? Мы рады видеть всех в сборе. Как настроение?
Пригнувшись к розам, Галя еле заметно втянула в себя их аромат.
— Настроение прекрасное. А запах просто чудесный. Мишенька, у вас что, какое-нибудь событие?
— Конечно. Мы встретились, разве это не событие?
Выпив и поставив бокал, Миша сказал:
— Вообще мне хочется, чтобы у нас было весело.
— Непременно будет, — улыбнулась Галя.
Миша же, глядя сейчас на нее, подумал: вот она сидит напротив. Он может протянуть руку и дотронуться до нее. Может пригласить танцевать. Но он все равно не верит в это. Не верит.
В прошлом году, встретив Галю на пляже в Одессе, он, Миша Каменский, о любовных похождениях которого в этом городе ходили легенды, влюбился в Галю. Втюрился в свои неполные тридцать лет как последний школьник. Две недели они провели вместе, он, Лука, Лиза и Галя; катались на катерах и яхтах, жили в бунгало на пустынном берегу, каждый вечер заказывали кабинеты в ресторанах. За эти две недели отношения Миши и Гали, само собой, доходили до предельной близости. Но, провожая Галю в Москву, Миша вдруг осознал, что почти ничего о ней не знает. Все, что он смог выяснить, — это то, что ей двадцать лет, что она окончила английскую школу, сейчас учится в театральном. Родителей нет, но в Москве у нее есть дядя, какая-то крутая шишка. Почти министр. Тогда, на одесском перроне, провожая Галю, он подумал: ясно, такая девочка всегда будет на первом плане. Выскочит замуж за какого-нибудь фирмача, и все. Он же в лучшем случае останется для нее неким Мишей из Одессы, с которым хорошо было проводить время.
Она уехала; конечно, никаких писем или звонков от нее он не ждал, ждать их было бы с его стороны глупо. Но тогда, через пару месяцев после их знакомства, когда он приехал в Москву для проверки байки Фарта и понял, что взять квартиру оперной певицы в этот раз не удастся, он не выдержал. Он был безнадежно влюблен и не мог вести себя разумно. Именно поэтому он позвонил в тот свой приезд Гале. У него было два Галиных телефона: общежития и квартиры дяди; в этой квартире, как она ему объяснила, она живет, когда дяди не бывает в Москве. Именно в квартире дяди он ее и нашел в тот раз.
Дело было уже под вечер, трубку долго не снимали. Наконец мембрана щелкнула, развязно-сочный мужской голос сказал:
— Алло? Вас внимательно слушают.
Совладав с собой, Миша нашел в себе силы сказать сухо:
— Можно попросить Галю.
Наступила пауза, в течение которой в трубку изредка прорывалось чье-то тяжелое дыхание и слова: «Дай… Пусти… Это же… меня». Наконец говоривший сказал спокойно:
— Простите, кто ее спрашивает?
— Хороший знакомый. — Сказав это, Миша подумал: «Все же вряд ли это муж».
— Хороший знакомый… — Трубку опять закрыли рукой, послышался женский смех, приглушенные голоса. Сквозь этот шум Миша услышал наконец приговор сочного мужского баритона: — Извините, молодой человек, Галя занята. Подозвать ее я никак не могу. Никак.
Обругав про себя говорившего последними словами, Миша хотел было повесить трубку. Но вдруг услышал Галин голос:
— Алло! Алло, кто это?
— Галя? — быстро сказал Миша. — Галя, извини, решил тебе позвонить. Это я, Миша.
Некоторое время трубка молчала. Наконец Галя сказала, как ему показалось, несколько потерянно:
— Миша?
— Да, Миша Каменский. Из Одессы. Не ждала?
— Нет, почему же… Ты в Москве?
— В Москве.
— Надолго?
— Н-ну… — Миша усмехнулся. — Все будет зависеть от тебя.
Наступила долгая пауза, закончившаяся неопределенным вздохом:
— Понятно…
— Ты что, сейчас занята? — спросил Миша. — Может, перезвонить?
— Да нет… — После этого Галя сказала в сторону: — Ребята, отойдите, дайте поговорить… Миша, извини, у меня сейчас друзья.
— Ты хочешь сказать, я позвонил не вовремя?
— Нет, просто… мы только что сдали сессию.
— А-а… — Миша помолчал. — И что?
— Ничего. Между прочим, мы как раз решаем, чем нам сегодня заняться.
— А что решать? Я на машине. Сейчас я за тобой заезжаю, и пойдем куда-нибудь. — Он в самом деле был на машине предоставленной Дегтярем.
— Например, куда?
— Ну… в какой-нибудь приличный кабак. У вас ведь есть хорошие кабаки?
— Есть… — В Галином голосе явно сквозила неуверенность. — Только…
— Да,только?
— Понимаешь, Миша… Только пойми меня правильно… Друзья, которые сейчас у меня… Две девочки и два мальчика… Они с нашего курса. Живут в общежитии… Ну и… как бы тебе объяснить. Я не могу их оставить.