Однако Марина настаивать на продолжении не стала. Лишь спросила, кто из ребят Иру интересует. И разочарованно хмыкнула — выпускник! Да еще и давний.
Ведь пять лет — целая вечность. Через пять лет она, Марина, уже университет закончит, где-то вкалывать будет, если замуж, само собой, не выскочит и с малышом не свяжется.
Боже, это почти из области фантастики!
Марина даже головой помотала, прогоняя непрошеные мысли. Интерес к чужой любви у нее практически исчез, но погасшее лицо смешной девчонки, сидящей рядом, почему-то заставило бодро воскликнуть:
—Нашла проблему!
И Марина клятвенно пообещала разузнать для Иры адрес неизвестного ей Игоря Сорокина. Только не сию секунду, понятно, вот-вот звонок прозвенит, а попозже. После занятий, например. Или завтра. Пусть только Ира даст номер своего телефона.
***
—Небось, милая, собака моя не кусается, — добродушно бросил Игорь Дудинов.
И с таким любопытством уставился на Иру, что ей даже играть не пришлось. Она уронила воображаемый кузовок, прижала руки к груди и смущенно пролепетала:
—Да нет, барин, боюсь: она, вишь, какая злая; опять кинется…
Ира испуганно покосилась на брошенный посреди класса тяжелый ботинок Васьки Куцых, заменяющий охотничьего пса, — размера сорок пятого обувка, не меньше, — и попятилась.
Таня невольно фыркнула. Сергей с досадой воскликнул:
—Нет, так нельзя! Нам нужна собака!
—Нужна! И где мы ее возьмем? — раздраженно спросила Света.
—Предлагаешь на улицах облаву устроить? Повязать какую-нибудь несчастную шавку и потом заставить играть легавую? — хохотнул Васька.
—Ага, легавую. По кличке Сбогар, — буркнул Игорь и со злостью пнул невинный ботинок.
Ира с трудом вышла из образа. Села за ближайший стол и с легкой насмешкой подумала — самое время предложить на роль легавой Аленкиного Петюнчика. Никто в зрительном зале не удивится, если она шарахнется от такого монстра.
Интересно, были в те времена такие огромные псы? По фильмам не скажешь. Ирина лишь русских борзых в них помнила или спаниелей.
—Полегче с моей собственностью, — возмутился Васька. — Не всякий ботинок, чтоб ты знал, потянет роль дворянской собаки!
Васька так ласково огладил свой гигантский башмак, будто и впрямь видел в нем живого пса, и ребята рассмеялись. А Игорь вполне серьезно предложил занять у кого-нибудь из знакомых собаку. Хоть дворняжку.
Светлана Степановна вздохнула:
—Не так-то это просто.
Девятиклассники смотрели вопросительно. Учительница хмуро пояснила:
—Полный зрительный зал! На него нельзя обращать внимания. Не каждый человек это может, а уж собака… Сами понимаете!
Васька дернул свой ботинок за шнурок и вяло пообещал:
—Я ему уши приклею. Из черного плюша. Большущие. Издали от спаниеля ни одна зараза не отличит, даже в бинокль. За веревочку из-за кулис дергать буду. Ну, когда Игореха к себе пса подзывать станет. И лаять. Запросто!
И Васька так ожесточенно загавкал, будто Сбогар не на юную девушку в лесу наткнулся, а на медведя. Очень здорово у него получалось. Особенно, если прикрыть глаза.
Светлана Степановна прикрыла руками не глаза, а уши и взмолилась:
—Пощади, Василий!
Васька прервал свой сольный номер жалобным скулежом. Света сердито воскликнула:
—Клоун!
Ира внезапно обернулась: на нее в упор смотрел Виктор Гончаров. Сидел преспокойно за соседним столом и почти в открытую ее разглядывал. И ничуть не смутился, поймав в ответ взгляд девочки. Лишь улыбнулся насмешливо, но глаз не отвел.
Ира никогда так близко не видела лица Гончарова, страшный шрам делал его каким-то нереальным, словно Витька сидел в гриме. А уж радужки…
Ирину передернуло: серо-голубые, светлые-светлые, прямо кусочки льда! И дула зрачков. От них мороз по спине.
Нет, что он на нее так уставился?!
Ира нервно дернула себя за кончик косы и, чувствуя, как заливается ненавистной краской, негодующе прошипела:
—Дыру протрешь!
Но Гончаров ничуть не смутился. К возмущению Иры, он и взгляда не отвел. Продолжал рассматривать ее, как ни в чем не бывало. В открытую!
Ира только на секунду представила, что с ней стало бы, если бы Сергей поймал ее в ТАКОЙ момент, и покраснела еще сильнее. Украдкой покосилась на Стрепетова, — вот уж кто не обращал на нее внимания! — и с фальшивым ехидством протянула:
—Влюбился?
Что она ожидала услышать в ответ на этот дурацкий вопрос, Ира и сама не знала. Но уж никак не короткое:
—В тебя?
Ира растерянно моргнула. Виктор откинулся на спинку стула, льда в его глазах словно прибавилось, губы растянулись в неприятной улыбке. Гончаров смотрел на нее с интересом исследователя, только что пришпилившего бабочку к картону и наблюдающего, как бедняжка дергается под булавкой, роняя пыльцу с крыльев.
Виктор Гончаров не терпел фальши. И не понимал, почему эта забавная девчонка естественно держится на сцене, а в жизни…
Или это так называемое кокетство? Если да, то оно Гореловой совершенно не шло. Слишком у нее круглые и простодушные глаза, такие Виктор только у малышей видел. И лицо совсем детское: губы яркие, чуть улыбнется – ямочки на щеках, и румянец не сходит...
Напряжение сегодняшнего дня наконец дало себя знать, и девочка с ужасом почувствовала, как глаза стремительно наполняются слезами.
Нет, до чего ей не везет!
Встала ни свет ни заря, чего ради, спрашивается? Только время зря потеряла у университета. Хорошо, если Марина не забудет о ней, узнает адрес Сорокина и позвонит.
Схватила тройку за контрольную по физике, а математичка ее даже в класс не пустила — мол, пол-урока прогуляла, гуляй дальше.
С Танькой почти поссорилась. Сказала, что проспала, вот только Мишина Ире ничуть не поверила.
На химии, как назло, вызвали с домашней задачей, а Ира про нее вчера и не вспомнила. Молчала у доски как партизан. Когда же садилась на место, Танька отвернулась, а Сергей с досадой бросил:
—Ну что же ты, задачка пустяковая, в одно действие!
Мишина фыркнула. А Стрепетов смотрел на нее как на тлю.
Ира мгновенно поняла — тупицей ее считают. Редкостной.
И пусть!
Неожиданно Ира разозлилась: ну и балда же она! Лохиня, вот кто. Хоть такого слова и нет в русском языке.
Ира горестно усмехнулась: слова нет, а вот она, Ирина Горелова, есть. Сидит тут одна за столом, никто на нее не обращает внимания, никому она не нужна. Жалкая размазня, ничего не может до конца довести.
Наверное, и алое платье мимо пройдет. К тому времени, как деньги появятся, его обязательно кто-нибудь купит. И родители никогда не узнают, что Ира вполне самостоятельна. Не пустышка какая-нибудь. Даже на работу устроилась. И справляется с ней, да!
Самое страшное: она отца Аленке не найдет.
Неудачница!
Ира размазала по щекам слезы. Снова развернулась к Гончарову и с горечью спросила:
—Считаешь, в меня влюбиться невозможно?
Она с изумлением увидела, как светло-голубые глаза Гончарова потемнели, налились пронзительной синевой, а с лица пропала язвительная улыбка. На секунду Ире показалось, что лицо Виктора стало растерянным и даже виноватым.
Наверное, она ошиблась. Потому что Гончаров встал и, проходя мимо, насмешливо шепнул:
—Почему — нет? Может, я и рискну. Когда-нибудь.
Вот гад!
***
Ира шла сегодня к Аленке самой длинной дорогой. Она даже в парк у площади Металлургов заглянула и долго смотрела, как рабочие приводят в порядок старый фонтан. Что-то подмазывают, восстанавливая нехитрые завитушки, и устанавливают лампы подсветки.
С Таней Ира так и не помирилась. Или они не ссорились? Просто не хотелось расспросов, и она бесцеремонно убежала от Мишиной. Сразу же после репетиции. Заявила, что совсем нет времени. И почти не соврала.