- Ты делаешь то, что хочешь и любишь, а я даже не знаю, чего хочу, - невесело усмехнулась Белла, а затем, вдруг вспомнив что-то, громко воскликнула: - О боже, Эдвард! Из-за меня ты лишился катера! Я просто обязана возместить тебе ущерб!
- Нет-нет, - упрямо покачал головой тот, - даже не думай! Я ни за что не возьму у тебя ни цента! По правде сказать, у меня есть деньги на новый катер: три года назад умер отец, оставив мне в наследство двести тысяч баксов – все, что он заработал, пока искал свое счастье. – Каллен презрительно усмехнулся и, поморщившись, словно от зубной боли, добавил: - Я не хотел притрагиваться к этим деньгам, но теперь, видно, придется. По крайней мере, уж лучше воспользоваться ими, чем брать деньги у женщины.
- Что же такого плохого в том, чтобы взять деньги у женщины?
- Для кого-то, может, в этом и нет ничего плохого, но лично я считаю, что мужчина должен сам зарабатывать, обеспечивая всем необходимым себя и своих близких.
- Но это все же моя вина и…
- Нет, только капитан несет ответственность за свое судно! Я расслабился и допустил всю эту ситуацию, значит вина полностью моя. И давай уже закроем эту тему, пока снова не поцапались. Лучше посмотри, какое небо! – Эдвард лег на песок, положив руки под голову, и мечтательно посмотрел вверх. – Такое небо можно увидеть только здесь!
Белла последовала его примеру и восхищенно замерла, пораженная открывшейся ей красотой.
- Восхитительно, - благоговейно прошептала она. – Звезды кажутся такими близкими…
- Как будто их можно коснуться, всего лишь протянув руку вверх, - закончил ее мысль Каллен.
Они еще долго лежали, плечом к плечу, любуясь бескрайним звездным небом и разговаривая ни о чем и обо всем до тех пор, пока Его Величество Морфей не околдовал их своими сладкими чарами.
День третий
Ночные посиделки у костра вывели их отношения на новый уровень. Оба словно взглянули друг на друга под другим углом, разглядели то, что в пылу беспрерывной борьбы первого дня тщательно скрывалось от их глаз за мутной пеленой раздражения и негодования.
Белла откровенно наслаждалась исходившей от Эдварда уверенностью и надежностью. Даже его грубовато-насмешливая манера общения, прежде раздражавшая девушку до крайности, сейчас очаровывала ее. Каллен был живым воплощением той мужественности, хоть крупицу которой Белла безуспешно пыталась разглядеть в рафинированных мальчиках из своего привычного окружения.
Эдвард, в свою очередь, с удивлением отметил, что Белла совсем даже не заносчивая задница, какой показалась ему в самом начале. Конечно, жизнь в удушливых объятиях папочки-миллионера оставила на ней свой отпечаток, но не смогла превратить в стервозную богатую цыпочку, коих Каллен немало повидал, еще работая на туристической яхте.
И все же Эдвард никак не мог взять в толк, с какой стати его так неудержимо тянуло к этой девчонке?! Да, она была очаровательным хрупким созданием, но мало ли их, хрупких и очаровательных, попадалось ему на пути? Так почему же именно Беллу – занозу в заднице! – Каллену нестерпимо хотелось взять на руки и никогда больше не отпускать, хотелось защищать и оберегать от всего на свете, хотелось целовать, ласкать и нежить в своих объятиях?..
Доходя до этого места в размышлениях, Эдвард, скрипя зубами, неизменно приказывал себе заканчивать, к чертям, эту пытку, но его мысли так же неизменно, раз за разом снова шли по одному и тому же кругу, заставляя его сердце вновь и вновь выбивать в груди стаккато.
Не облегчало внутреннюю борьбу парня и постоянное присутствие Беллы, которая, как назло, весь день вертелась под ногами, то и дело спрашивая, не может ли чем-то помочь. В конце концов Каллен сдался и, протянув девушке две рыбины, предложил почистить их, надеясь, что хоть это утолит ее жажду деятельности.
Даже если Беллу и смутило поручение Эдварда, вида она не подала. Взяв в руки рыбу и нож, девушка с энтузиазмом принялась за дело.
Не без злорадства парень наблюдал за ее неумелыми, суетливыми движениями. Но, черт возьми, даже сейчас, перепачканная в рыбьей чешуе, с растрепавшимися волосами и высунутым от усердия языком, Белла была самой сексуальной и очаровательной из всех женщин, когда-либо встречавшихся Каллену.
- Ах ты, черт! - девушка отбросила нож в сторону и прижала к губам указательный палец левой руки.
- Дай, посмотрю, - нахмурился Эдвард, усаживаясь на песок рядом с Беллой и отнимая ее руку ото рта. – Рана, конечно, не смертельная.
- Да, ерунда! – выдавив из себя улыбку, с готовностью подтвердила та.
- Конечно, антисептиком бы обработать, но у нас его нет, - продолжая хмуриться, пробормотал парень и, вдруг улыбнувшись, уже громче добавил: - Зато есть одно народное средство!
- Какое же? – чувствуя подвох, осторожно поинтересовалась Белла.
- Можешь сходить в кустики и пописать на ранку! – улыбнувшись еще шире, выдал Эдвард.
- Фу, какая… - начала было девушка, но вдруг замерла.
- Что? – перестав улыбаться, насторожился Каллен.
- Ты слышишь это? Слышишь? Это же вертолет, да?! – возбужденно спросила Белла, разом позабыв о порезанном пальце.
Да, теперь и Эдвард отчетливо услышал отдаленный гул, который, впрочем, постепенно становился тише, вместо того, чтобы нарастать.
- Они что, улетают?! – ткнув куда-то в небо позади Каллена, сдавленно прошептала девушка. – Они нас не видят? Почему они нас не видят?!
Проследив за ее взглядом, Эдвард увидел очертания вертолета, казавшиеся расплывчатыми в знойном мареве.
- Черта с два они улетят! – злобно выплюнул Каллен, резко срываясь с места.
Слава Всевышнему, сейчас ему не нужно было в срочном порядке что-то придумывать, ибо идея пришла к нему еще вчера, после того как Белла лишила их единственной сигнальной ракеты. Все, что теперь от него требовалось, - это как можно быстрее ее реализовать.
Подлетев к разведенному для ужина костру, Эдвард поджег от него сухую ветку и, подняв с песка свою майку, ринулся к обломкам катера.
К счастью для них, топливный бак судна был серьезно поврежден, и все горючее благополучно вытекло из него, так что рвануть должно было быстро, а самое главное - мощно. По крайней мере, Каллен на это рассчитывал.
В считанные секунды достигнув цели, парень сунул горящую палку в руки Беллы, не отстававшей все это время от него ни на шаг, и принялся лихорадочно заталкивать в отверстие бака свою майку.
- Эдвард, пожалуйста, поторопись! – нервно приплясывая возле него, взмолилась девушка.
- Не мельтеши! – прикрикнул на нее Каллен. – Ты действуешь мне на нервы!
Наконец засунув кусок материи наполовину в бак, он поспешно выхватил из рук Беллы все сильнее разгоравшуюся палку.