— Альфредо Гарсиа, ты сегодня перекатался на пони паранойи, — говорю я.
— Отсоси, двуногий. Мне приходится быть требовательным к мерам безопасности, чтобы не оказаться уродом месяца на ютюбе.
— Не парься. Когда-нибудь мы оба окажемся парой маринованных недоразумений в Музее Смерти.
— Ага, но я не стремлюсь, чтобы это случилось сегодня вечером.
Он вскарабкивается на бильярдный стол и одаривает меня ну-как-насчёт-сегодня-мудила взглядом. Я пускаю биток, и мы разыгрываем первый удар. Касабян выигрывает. Я складываю шары в треугольник и отхожу покурить «Проклятие», любимые сигареты Люцифера. Их можно раздобыть только в Даунтауне, а так как я давненько не видел Люцифера, они у меня заканчиваются. Возможно, стоит попробовать спуститься вниз, чтобы стащить пачку-другую. Возможно.
Касабян катает шары с грацией играющего в футбол лобстера. Он носится по зелёному сукну столешницы, прицеливается и ударяет по битку короткими металлическими ножками. Не уверен, честно ли играть подобным образом, но не стоит ссориться по пустякам, так что я не заостряю на этом внимание. Кроме того, это выковыривает его из комнаты и делает счастливым, и с ним становится легче жить.
— Что так воняет? — спрашивает он.
— Я. Меня поджарил демон, когда я был с Видоком.
Я сбрасываю с плеч ружейный сюртук, который дал мне Мунинн, и демонстрирую ему ожоги на руках. Я изо всех сил стараюсь игнорировать боль, но скоро мне понадобится выпивка. То и дело оказываться засунутым в мясорубку — это часть того, чем я занимаюсь. Я вернулся на землю, чтобы убивать тварей, так что следует ожидать, что время от времени те будут давать сдачи.
— Мило. Новые шрамы в твою коллекцию. Ты коллекционируешь свои факапы, как старушки коллекционируют ложки с символикой штата.
Касабян делает удар и загоняет девять, одиннадцать и четыре. Два полосатых и один сплошной.
— Играю полосатые. Тринадцать в угол. — Целясь, говорит он. Загоняет.
Я выпускаю облако дыма. У меня такое ощущение, что это всё, что мне остаётся делать.
— Так что это был за демон?
Я качаю головой.
— Будь я проклят, если знаю. Я никогда прежде таких не видел.
Он ползает по столу, не поднимая глаз.
— На что он был похож?
— Ничего особенного. Я имею в виду, что издали он выглядел как парень в дешёвом костюме. Но когда приблизился, оказался весь из желатина и кислоты. Он схватил меня, бац, и я уже горел.
Он берёт с края стола один из кубиков голубого мела и натирает им свои короткие ножки.
— Похоже на Глютира.
— Чего?
— Глютир. Обжора. Он не сжигал тебя. Он пытался растворить тебя. Обжоры довольно редки и в основном питаются другими демонами. Ты сталкивался с какими-нибудь в последнее время?
Угу. У парня, дом которого мы грабили, в стенном сейфе был копатель.
— Вот так, — говорит он, и загоняет четырнадцать. — Он учуял копателя.
— Мне нужно начинать брать одеколон на ограбления.
— В Кодексе тонна информации о демонах. Их гораздо больше видов, чем ты думаешь, но Обжоры — самые редкие. Большинству людей никогда не доведётся увидеть ни одного.
— Мне везёт.
На минуту воцаряется тишина. Он знает, о чём я собираюсь спросить.
— Расскажи мне о Даунтауне. Раздобыл какие-нибудь сплетни? Мэрилин Монро встречается с Антихристом? Лавкрафта пытают сексуальные осьминоги?
— А почему ты считаешь, что Монро в Даунтауне?
— Выдаю желаемое за действительное.
Касабян снова прицеливается и загоняет. Я даже больше не слежу, какие шары.
— Ну? — говорю я.
Отвечая, Касабян не поднимает глаз, не отрывая взгляда со стола.
— Жарко, возможны осадки в виде бензопил, дует южная херня.
Я подхожу и кладу руку на биток. Касабян, вовсе не радуясь, поднимает на меня глаза.
Я достаю его из-за одной штуковины, которую он контролирует. Его единственное маленькое царство. Демонический Кодекс. Это люциферово Руководство для бойскаутов, поисковая система Гугл и тайная ангельская поваренная книга-болбастер[23] в одном флаконе. Самая ценная вещь в аду, не считая самого рогатого. Она содержит все до единого тёмные, эзотерические-вещи-о-которых-вы-не-хотите-знать-если-хотите-спать-по-ночам, знания во вселенной. Насколько мне известно, Касабян — единственный на земле, кто может его прочесть.