— Сейчас, кэп! — голос Эммета слился с отчаянными криками бойцов «Альфы», которые в последнем рывке синхронно кинулись под дверь, стараясь откатиться как можно дальше. Спустя долю секунды за их спинами с лязгом опустилась металлическая громада.
Еще несколько метров вверх по лестнице, и свежий ветерок коснулся лица, заставив в неверии улыбнуться.
— Капитан? — напряженный голос Эммета.
— Порядок! — выдохнул Кинни и огляделся. — Все. Находимся у северного крыла.
— Хорошо, двигайте к забору! Майкл снижается, — с облегчением в голосе произнес Джастин.
— Слушаюсь, Тейлор, — ехидно выдал Брайан и с совершенно идиотской улыбкой побежал на знакомый звук лопастей «Ирокеза».
Парни следовали за ним.
— Двадцать секунд, капитан!
— Мы видим Майки, — закричал Брайан уже практически у ворот.
— Двенадцать секунд до включения камер!
— Быстрее!
Брайан влетел в вертолёт головой вперед, следом за Итаном и Беном. Брендон принял из рук капитана контейнер с антидотом.
— Взлетаем! Быстро! — скомандовал Брайан.
Страхующий у выхода Дрю Бойд покачал головой, напряженно вглядываясь вниз.
— Там Тед!
— Какого хрена он там делает!? — заорал Брайан. — Шмидт, мать твою!
— Его гарнитура повреждена, он не слышит, — доложил Фрейр. — Просил дать ему две минуты. Из них осталось сорок секунд!
— Запуск камер через пять, четыре… — отсчитывал оставшиеся секунды Эммет.
— Блядь! — Брайан был в ярости. — Какого хуя его туда понесло?
— Как будто ты не знаешь!
— Все! Камеры! — закричал Эммет. — Взлетайте нахуй!
И в тот же момент сигналы стихли, буквально на пару секунд повисла благословенная тишина, а в следующий момент пространство вокруг взорвалось криками. Зажглись наземные прожекторы, послышался лай собак, и из дверей стали выскакивать вооруженные люди.
Первые выстрелы совпали с появлением Теда. Шмидт одним слитным движением запрыгнул в вертушку и прокричал:
— Двигай, Майки! Все в порядке!
— Сукин сын! — схватил своего подрывника за шкирку Кинни. — Совсем ебанулся?
— Все нормально, командир! — откликнулся Тед и как-то подозрительно широко улыбнулся. — Получилось!
— Получилось что? — Кинни вздрогнул от напряжения. Он зачарованно смотрел на то, как отдаляется земля, а сочные звуки выстрелов и шлепки пуль о металлический корпус вертолета доносились до его ушей, как сквозь вату. Неужели выбрались?
— Вот черт! Они готовят гранатомет. Мы не успеем! — вдруг панически закричал Майкл, пытаясь сделать маневр, но от радиуса поражения этого орудия смерти им было не уйти. Слишком близко.
— Твою…. — выдохнул Бен, наблюдая за тем, как люди Бэлла готовятся дать залп. Но его прервал понимающий смешок Теда.
— А зачем вам я, ребята? — залихватски подмигнул он и, вытащив из кармана камуфляжной куртки пульт, выдвинул антенну.
— Что? — боясь поверить, выдохнул Брайан. — Ты что…?
— Так точно! — подтвердил Шмидт и снова оскалился. — Разрешите исполнять?
— Давай! — тут же отозвался Брайан, и Тед нажал кнопку.
Огромная взрывная волна отбросила «Ирокез» далеко в сторону, но Майкл умело выровнял машину, и они взмыли выше, оставляя позади пылающие останки еще одной лаборатории Бэлла. Очень жаль, что его самого в ней не было. Интересно, сколько их придется поднять на воздух, прежде чем сам ублюдок поджарится вместе со своими наемниками?
— Капитан? — голос Эммета в наушнике.
— Мы выбрались. Возвращаемся на базу, — ответил Брайан, удобнее устраиваясь и расслабленно выдыхая.
— Время прибытия — пять часов сорок четыре минуты, — громко отрапортовал Майкл.
— Отлично, — голос Джастина заставил сердце Брайана сделать в груди странный кульбит. — До встречи на базе, сэр.
— До встречи… Джастин, — тихо ответил Брайан и прикрыл глаза.
— А мелкий вроде ничего, — подал голос Бен. — Возможно, мы ошибались насчет него.
— Возможно, — тихо ответил Кинни, вспоминая голубые глаза и лукавую улыбку своего координатора. — Все возможно…
Брайан собирался это выяснить. В самое ближайшее время.
_____________________
*АГС-40 «Балкан» - 40-мм российский автоматический станковый гранатомёт. Предназначен для уничтожения незащищённой живой силы противника.
========== Часть 8 ==========
Всю дорогу до Вашингтона Брайан никак не мог перестать думать о Джастине Тейлоре. Сидя в самом хвосте, за спинами остальной команды, воодушевленно обсуждавшей прошедшую операцию, Брайан сосредоточенно размышлял о том, что лейтенант действительно старается. Все, что произошло, являлось лучшим подтверждением его преданности общему делу.
Тейлор не обязан был помогать попавшей в ловушку «Альфе», потому что, черт возьми, был отстранен от работы. Он мог вообще спокойно сидеть дома и смотреть по телевизору шоу Опры, вместо того, чтобы рядом с Ханикаттом следить за ходом операции. Никто бы и не подумал обвинить опального координатора в провале миссии, к которой он и отношения-то не имел. Но Тейлор не просто предпочел быть в это время с ними, он сделал больше. Взял на себя труд проанализировать все имеющиеся данные по объекту и предложил свою помощь именно тогда, когда она была необходима. И Брайан отдавал себе отчет в том, что если бы не Тейлор, они вряд ли выбрались бы из Техаса живыми.
Сейчас, вспоминая, как еле заметно дрожал голос Джастина, пока тот старался вывести их из подземной ловушки, Брайан отчетливо понимал, почему Тейлор сделал это. Он переживал. Этот парень действительно чувствовал себя частью команды и решил подстраховать их, несмотря ни на что. Ни на вечные придирки Майкла, ни на молчаливое недоверие ребят, ни на неоднозначное отношение самого Брайана, пусть даже он и говорил, что не сомневается и верит. Джастин все это время был словно на отшибе, в стороне от команды — вроде и рядом, но вне круга доверенных лиц. Словно новенький в выпускном классе школы, когда все группы «по интересам» давно сформированы, и никто не хочет принимать к себе чужака. У него могут списать контрольную, принять его помощь в спортивной игре и даже, возможно, познакомить его с правилами школы… Но никогда не позовут на вечеринки, не пригласят прогуляться, даже просто не предложат сесть с собой рядом в столовой. Потому что он чужой. Он ничего не знает о жизни класса. Его привели к ним и навязали. Сам по себе факт совместной учебы никогда не сделает новичка частью сложившегося коллектива.
Так и Тейлор. Он пришел в «Альфу» последним, на место их погибшего товарища. Пришел со своими тайнами, целями и внутренними переживаниями. Не лишенный амбиций, умный, ловкий и тренированный боец, он, вроде бы, произвел впечатление, но при первом же сбое в слаженной работе отряда обвинили именно его. Потому что о нем ничего не знали. Потому что это было легко. И прекрасно все объясняло. Даже сам Брайан, достаточно опытный и трезвомыслящий человек, поддался этому настроению. И пусть он быстро понял, что ошибся, но ничего не делал, пока остальная часть команды проводила черту отчуждения между собой и новичком.
И вот сейчас именно Тейлор вытащил их задницы из дерьма, хотя и не был обязан это делать. И если не это доказательство его лояльности, то что тогда?
Впредь все должно измениться. Брайан позаботится об этом. Пора заканчивать дурацкие игры и начинать работать по-настоящему. Всем вместе. И плевать на амбициозные планы Тейлора по завоеванию доверия команды. Руководитель отряда не он. А Брайан вынес решение, которое обжалованию не подлежит.
Кинни распрямился, чтобы охватить взглядом своих бойцов. Ну, что же…
— Парни, — позвал он, перекрывая своим голосом гул лопастей «Ирокеза». — Поговорим?
— Конечно, кэп, — тут же среагировал Тед, развернулся и немного подвинулся, освобождая обзор своему командиру. — Что-то случилось?
— Случилось, — кивнул Брайан, внимательно глядя на притихших ребят. — Я бы хотел кое-что уточнить.