- Отлично. Я и не сомневался. - Голем кивнул с удовлетворенным видом. - Теперь, чтобы печать появилась, тебе достаточно мысленно позвать ее... Ну, не начинай! - Он отмахнулся от Деяна, который даже не успел рта раскрыть. - Я не забыл, как ты относишься к чарам. И уж тем паче не пытаюсь связать тебя с Кругом. Но мне Владово имущество не нужно, а тебе печать может пригодиться, чтоб произвести нужное впечатление на какого-нибудь восторженного дурака вроде юного Бервена. Но в остальном это всего-навсего обычная фляжка. Хорошая, прочная. Подарок - ну, или плата за помощь от старого подлеца-колдуна, по чьей блажи тебе пришлось оставить дом: называй, как тебе больше нравится... Хочешь - воду в нее наливай или вино, хочешь - продай какому-нибудь собирателю редкостей: стоимость ее по нынешним временам наверняка велика. Пусть она принесет тебе больше счастья, чем предыдущему хозяину.
При том, что Бервен-старший когда-то выпил из нее смертельное зелье, пожелание было весьма кстати.
- Ну ты даешь... - растерянно сказал Деян, разглядывая фляжку. Она была чуть меньше ладони и весила больше, чем казалось на вид.
А вместо герба со скрещенными мечами и коронованным волком серебристый металл теперь украшала цапля, держащая в поджатой лапе ветку.
Рисунок был небрежен - и все же вполне четок.
- Откуда ты узнал?! - спросил Деян. - Все-таки читаешь мысли?
- Твоя подруга рассказала.
- С чего бы Эльме говорить с тобой о нашем с ней детстве?!
- Понятия не имею. - Голем пожал плечами. - Может быть, оттого, что я немного рассказал ей о своем. Нужно было чем-то занять время до утра, пока приживалась твоя ступня.
- Да уж... Чего только не узнаешь. - Деян покачал головой и сунул флягу в карман куртки. Сперва он намеревался отказаться, но переменил решение: было в этой странной вещице что-то притягательное.
- Твоя подруга повела себя мудрее тебя: она не ходила вокруг да около и не пестовала свои страхи, а сразу выспросила у меня все, что хотела знать. - Голем на мгновение прикрыл глаза. - Жаль, эта мудрость и мне не подвластна. Стоило расспросить Ритшофа подробнее, но я испугался того, что еще могу услышать... Теперь до самой встречи с Венжаром буду мучиться догадками.
- Не так уж долго осталось.
- Да; и вряд ли реальность окажется лучше моих догадок. Так что... - Голем криво усмехнулся. - А девушка - молодец. Напрасно ты на нее сердишься. Она любит тебя.
- Давно уже не сержусь. - Деян подавил вздох. - Рибен. Не первый раз прошу: не лезь не в свое дело.
- Как знаешь. Если...М-мать!
Зазвенело стекло. Голем, неосторожно поставивший стакан мимо стола, витиевато выругался.
- А собрать все назад колдовством ты не можешь? - полюбопытствовал Деян, радуясь возможности снова переменить тему.
- Легко и быстро - нет. Мог бы, если бы наложил чары заранее. Но и тогда пролитое вино осталось бы на полу... Я всегда считал это символичным. - Голем вздохнул. - То, что стакан в это роковое для себя мгновение был уже пуст, символично в той же мере.
Пока Деян раздумывал, стоит ли спрашивать, что тот имеет в виду, отворилась дверь, и разговор завершился сам собой. Прежде вино и закуски приносил сам хозяин; теперь же в комнату вошли три женщины в цветастых нарядах. Каждая из них несла кувшин или блюда, но легкие платья оголяли непристойно много.
- Надо же! - Голем присвистнул. - Пожалуй, я передумал казнить нашего хозяина...
«Хорошо, хотя бы Джеб ушел...» - подумал Деян, как завороженный глядя на вошедших. В Медвежьем Спокоище не было денег и не было женщин, которые отдавались бы за деньги; но от преподобного Тероша он слышал, что такие есть в каждом городе, хотя развлекаться с ними и считается делом грешным.
В глотке пересохло, и он отхлебнул пива.
Все воспоминания о давно минувшей ночи в Волковской «ресторации» ожили в нем, и хорошие, и дурные; желание, наслаждение и стыд, чужой липкий пот на ладонях, который он чувствовал еще много дней после. Проповеди преподобного Тероша о греховности плотских удовольствий в свое время не произвели на него впечатления, но: «Желание без чувства, как брага без хмеля» - говорил священник иногда, и тут, возможно, был прав. Хотя самому Терошу волочиться за юбками это не мешало...
Деян отхлебнул еще.
Пока одна половина его существа страстно хотела повторения Волковского загула, другая не менее страстно этому противилась. Все должно было происходить иначе, не так. Не этого он желал на самом деле! Не мимолетной близости с чужой, охочей до денег и готовой ублажить любого мужчину женщиной, безразличной ему так же, как и он ей. А совсем иного...