Я покачала головой своим мыслям и вдруг услышала звук переполоха за спиной. Сверхи были явно встревожены чьим-то появлением. До моих ушей то и дело доходили неодобрительные слова:
– Как он посмел появиться?
– Пользуется тем, что здесь никто не рискнет его поймать.
– Аня сказала, что сюда может прийти любой, я понимаю, но как Леон решился?
Леон?
Я невольно встала на мысочки, чтобы разглядеть получше.
Он! Шел быстро, по прямой, только плечи качались из стороны в сторону, придавая походке легкость. Толпа перед ним расступалась, то ли как перед прокаженным, то ли как перед королем. Странные выражения были на лицах присутствующих, смешанные.
Я нашла взглядом глав кланов и цепко изучила их мимику. Надеюсь, они сдержатся.
Сколько бы после победы над Дэвидом Алрик ни старался обелить Леона перед лидерами кланов, никто бы сейчас и не подумал благодарить леопарда за содействие. Я молилась, чтобы не набросились на Леона, не схватили его.
А Леон, зараза такая, еще и шаг замедлил. Красуется. Провоцирует. Нервничать заставляет.
Цветы возложил, долго-долго смотрел на мемориал, словно испытывая терпение всех сверхов, словно наслаждаясь напряженной тишиной вокруг.
И развернулся, не сказав ни слова. Наши взгляды мгновенно встретились.
Куда он пойдет: ко мне или прочь? А чего я хочу больше?
Леон сделал шаг в мою сторону, и я словно оказалась в эпицентре смерча: ветер засвистел в ушах, меня словно завихляло из стороны в сторону.
– Как ты поживала все это время? – спросил Леон, остановившись напротив меня.
Почему он стоит на ногах так твердо, когда меня всю крутит, когда дышать сложно, когда в ушах свистит?
– Хорошо. – Мой ответ получился сухим, словно осенний лист.
Я врала, но делала это хорошо.
Леопард кивнул. Как он на меня смотрел! Лицо непроницаемое, но глаза! Сколько раз я тонула в них, однако сейчас мне казалось, что он смотрит совершенно по-особенному. Или я обманываюсь?
Я так сильно колебалась, что удивленно втянула воздух, когда Леон вдруг прошел мимо меня. Обернулась, жадно глядя ему в спину, сжимая руки в кулаки.
Сердце больше не слышало осипший разум. Горло сжало желанием окрикнуть леопарда, но изнутри обожгло воспоминание о его прошлых предательствах.
Подошва моей правой туфли проскребла по брусчатке, и Леон тут же обернулся. В этот миг время пошло медленней, а потом и вовсе застыло на миг. На один долгий миг, а затем понеслось вскачь.
Леон тут же оказался рядом, закинул меня на плечо и рванул прочь. Но не один он был быстрым, как ветер. Сверхи встали стеной, не давая меня унести.
– Поставь Альбину на место, если хочешь уйти отсюда своими ногами, – услышала я голос Димы, главы гибридов.
И я тут же уперлась руками в поясницу Леона, выпрямилась, как могла, и извернулась, чтобы сделать Диме знак отойти в сторону.
Сверхи застыли с непередаваемым шоком на лицах. Казалось, они не верили собственным глазам. Тогда я еще раз повторила жест, чтобы они проваливали с пути. А их словно паралич разбил!
Тень вообще выглядел так, будто его головной мозг в затяжной перезагрузке.
– Лечить перестану! – процедила я тихо сквозь зубы, прекрасно зная, что меня все прекрасно услышали. – Сами рожать будете!
– Так, пропустим парочку! – непонятно откуда появилась глубоко беременная Аленка Елы-палы и быстренько растолкала всех. – А то сами моих четверняшек на свет встречать будете!
Угроза подействовала, да еще как! Принимать роды у медоедки не хотел никто!
– Не верю, что ты это сделала, – услышала я тихий голос Леона.
Он пошел вперед так быстро, будто боялся, что я или сверхи передумаем. Потом и вовсе побежал.
Я и сама не верила. Сбрендила!
Но по-другому не могла. Женщиной всегда движет сердце.
***
Дом Алрика
Аня
Стол ломился от тарелок, а у меня была еще пара блюд, которые никак не вмещались. Так хотелось отблагодарить Алрика за его заботу и тепло вкусностями, что я не смогла рассчитать количество и немного увлеклась.
– Смотри, даже бокал твоего любимого пенного не поместится. Ай-ай! – Алрик шутливо покрутил стекляшкой в воздухе.
– Главное, чтобы мой любимый поместился. Остальное переживу. – Я отодвинула выбившуюся прядь, и тут же Алрик оказался рядом, провел пальцем по моей щеке.
– Испачкалась.
Невинное мимолетное движение, но в нем было столько домашнего и свойского тепла, что я на мгновение застыла, стараясь впитать и запомнить момент. Я так стремилась к признанию в клане бурых при помощи кулинарии, так желала стать нужной в образе Мишани благодаря своей невосприимчивости к пиву, а нашла свое счастье рядом с заморским волком. Алрик дарил мне все, к чему я так стремилась, одним только своим присутствием, одним жестом. Я чувствовала себя любимой и нужной, и сама готова была бескрайне любить в ответ.