– Давай есть, а то остынет! – Алрик отодвинул для меня стул, и я села, радуясь, потому что ноги стали ватными, как всегда бывало от его близости.
Нужно немного отвлечься. Сначала мы налегли на еду, потом на разговоры ни о чем. Черт дернул меня сказать:
– Алрик, а ты знаешь, что я из-за тебя потеряла работу?
– А она у тебя была?
– Была. В магазине! А еще я выставку пропустила и соревнование граффити! Ты должен взять за это ответственность.
Половина блюд уже исчезла в наших животах, поэтому свободного места на столе стало больше. И как раз пустой пятачок посередине вдруг заняли три бархатные коробки.
– Ты выйдешь за меня замуж? – Алрик выглядел таким серьезным, что я даже не смогла пошутить насчет трех штук. Тихо уточнила:
– Надо угадать, в каком кольцо? А если промахнусь? Или это Мишане и мне? А третий кто?
– Это беспроигрышный выбор. По шведской традиции мужчины дарят избранницам три кольца: на помолвку, на свадьбу и на рождение первенца.
– Так не сразу же…
Алрик заметно напрягся. Похоже, подумал, что я собираюсь отказать, поэтому даже слегка приподнялся на стуле.
– А что, если нам надо сразу? – с нажимом спросил он.
– Почему?
– Потому что скоро мы достигнем третьего пункта?
– Нет! Я не беременна! – Я опустила взгляд на живот.
Я бы знала!
– Я же говорю – скоро. Буду очень стараться. А пока это мое намерение. Ты принимаешь его? – Алрик заговорил с жутким акцентом, что выдавало его нервное состояние.
Не хочу, чтобы он переживал. Претит до глубины души!
Сама не заметила, как выставила две руки вперед, да еще и пальцы растопырила.
– Принимаю. Надевай! Я не имею ни малейшего понятия, на каких пальцах их там по вашим шведским традициям надо носить!
Три изысканных кольца мгновенно заняли место на пальцах.
– А, вот на каких пальцах!
– Важен только один палец – безымянный. Остальные – на какие налезло.
– Но ты угадал с первого раза!
– Я репетировал, – признался Алрик, краснея, словно вареный рак.
Не люблю, когда он чувствует себя неловко. Спасу положение, переведя тему:
– Подожди! Я все равно из-за тебя осталась без работы.
– А ты не хочешь открыть свой ресторан? Ты просто замечательно готовишь, – вдруг заявил мой прекрасный волк.
Я даже на несколько секунд утонула по самую макушку в мечтах!
– А это мысль! Но буду продавать не только блюда. Там обязательно будет пенное!
– Куда же без него? Если бы не оно, я бы не познакомился с МишАней. – Алрик поймал мое лицо рукой, повернул к себе и заглянул в глаза.
Я вспомнила нашу встречу. То, как запала на него с первого взгляда, как потеряла себя в его глазах. И как я тогда сразу не поняла, что он мой истинный?
– А разве не твой «Доборотень» нас связал?
– Неважно. В любом случае у тебя не было и шанса пройти мимо меня, – шепнул Алрик мне на ушко, а потом легонько дернул за него, предупреждая: – Только больше никаких Мишань!
Скрывая хитрую улыбку, я кивнула.
Разве кто удержит медведицу, если она чего захочет? Спрячу образ Мишани, но не выкину. Мало ли сколько еще в жизни может интересного случиться!
Эпилог
Клан гибридов
– Елы-палы-ы-ы!
Вой медоедки заставил вздрогнуть весь клан иных. Тонкие кисти до белых костяшек вцепились в ручки родильной кровати.
– Нельзя набок! Внутри мало амниотической жидкости. Дети весом пережимают пуповину в любой позе, кроме спины. – Альбина поправила датчик на животе роженицы, который выдавал знак вопроса в любом другом положении.
– Боль-но! Хочется ужом крутиться, елы-палы-ы-ы! – Аленка с такой силой сжала зубы, что вздулись вены, а сама она стала красной, как помидор. Она подняла голову и задышала часто-часто, выпучив глаза.
Врач гибридов посмотрела на монитор и приготовилась – подходила еще одна схватка, а Макс, счастливый папаша семейства, все не приходил. Тяжело придется без него! Угомонить медоедку может только он.
Роды начались внезапно во время ужина Аленки у молодоженов – Алрика и Ани. Беременная так подсела на стряпню медведицы, что не могла и дня прожить без хотя бы одного приема пищи ее приготовления. Макс же в это время был за пятьсот километров, где тут же нанял вертолет для обратного пути. Надо было ракету!