Архонты кинулись испепелять наступление киборгов. Но им приготовили сюрприз. В бой вмешался гигробот и не один, а сразу два. Видимо это было уже запланировано.
Не собираясь подавлять все силы противника, архонты просто освободили проход и выводили оставшихся в живых из своего бункера. Им и не надо было никого побеждать, просто остановить. Всё шло по плану.
Кроме одного. Внезапно, как ниоткуда, дорогу им перекрыли силы сопротивления. Из всех убежищ и подвалов, одновременно вылетала стайка гравициклов и начала поливать свинцом такой удачный план отступления. Архонты Шарона заняли оборонительную позицию, но это было главной ошибкой. Теперь они все были под двумя ударами. Между молотом и наковальней. С одной стороны кровожадные киборги и гигроботы, а с другой их главные враги. Теперь битва началась.
Потеряв почти сразу всю пехоту и гравициклы. Они продолжали беспощадно отстреливаться. Танк даже сделал пару удачных выстрелов, что наводило на мысль, что им управлял кто-то из Ксива и Матра. Снайперы работали с двух сторон, но только с одной они были не спрятаны.
Азия, считая себя неуязвимой, отправилась на гравицикле прямо в пекло, со своим звеном. Деморализованных, разбитых и ошарашенных противников можно было брать голыми руками. Азия всё время хотела, чтобы ей сейчас попался Шарон. Похоже, игра для врагов заканчивалась. Приближающаяся канонада свидетельствовала об успехе нейтральных сил по уничтожению противника.
Азия обожала чувствовать себя первой, лучшей и победительницей. Сейчас сюда сбегутся все посмотреть, а она уже здесь.
Это ведь не страшно, что она столько железа загнала себе под кожу, не сильно укрываясь от обстрелов. Азия чувствовала каждую дробинку или соколок, находящиеся в её теле. Эта боль ничто по сравнению со славой с честью, которые даёт победа. Прямо перед ней кровожадный киборг пожирал очередного врага. Азия просто пристрелила обоих.
А ведь как она раньше боялась убить человека. Эти тренинги действительно делали своё дело.
Похоже, очень небольшая группка врагов спустилась вниз по тоннелю, они просто надеялись выжить в глубине бункера. Когда за ними отправились боец звена Азии, чтобы вытащить врагов оттуда, столб пламени сжёг его заживо.
— Это отвечает на многие вопросы. Например, кто там прячется. Я ещё не видела Шарона, — подытожила Азия. И отправилась сама в столь опасное путешествие.
Азия сопровождала себя электрическими эффектами. Так было намного красивее и заметнее. Ведь враги всё равно понимают, кто идёт к ним.
В глубине бункера некуда было деться. Там был тупик, и как понимала Азия, их было явно не много.
— Подождите меня здесь, если я не вернусь, палите туда со всего оружия. Это ключ к победе. — Азия оставила своё сопровождение и охрану позади, сама продолжая продвигаться вглубь.
Девочка и не ждала нападения и не готовилась защищаться. Наоборот, быть сейчас беззащитной так щекотало её нервы. Сильная рука просто неоткуда схватила её прежде, чем девочка получила обухом по голове. Но её не стали добивать.
— Скажи, зачем пришла, — говорил незнакомый голос в почти кромешной темноте.
Несмотря на темноту, Азия отчётливо различила силуэт Шарона и ещё трёх его сподвижников, один из которых был телепортером.
— Ты очень умно поступил Шарон, что стал со мной разговаривать.
— Я ненавижу тебя, Азия. — Сказал Шарон. Явно не в тональности ненависти. А как детский отказ дружить. Азия просто чувствовала его нежелание делать то, чего она сейчас попросит.
— Бункер заминирован, и если я не вернусь, вы просто погибнете бессмысленно. — Угрожала Азия, — я понимаю, что всё равно нет никакого смыла меня отпускать. Ну что же, возьмите меня в плен и капитулируйте. В этой битве капитуляция допустима.
— Ты предлагаешь нам сдаться…
— Ребята, у вас просто нет другого выбора. Или погибнуть всем и забрать меня с собой.
Шарон подвинулся вперёд:
— А зачем тебе это надо? Какой лично твой мотив?
— Я так люблю выигрывать. Наверное, это у меня в крови. Я хочу быть героиней сегодняшней игры. — Замечталась Азия, — либо вы мне поможете. Либо лишите меня этого права.
— Я против, — проголосовал Шарон. — А что достанется нам?
— Простой выход из игры. Без реанимации. Без последующих головных болей и хронической усталости.
Шарон угрожающе схватил Азию за шею. Но спокойно сказал:
— Хорошо, но если ты меня снова подведёшь…
Бой снаружи заканчивался. Гигроботы получили целую гору залпов, и архонтного огня. Теперь они только дымились. Полный контроль над поверхностью был на стороне группы Азии. Они перекрыли выходы из бункера.
— Вообще капитуляция редкий выход из игры, — говорил призрак Рона, — но принимая к рассмотрению то, что победа уже полностью очевидный факт, я принимаю капитуляцию.
Азия была вне себя от радости. Когда очнулась, конечно.
После этой победы, Азия ещё долго не могла собой налюбоваться. Она стала куда открытее и улыбчивее.
Теперь Азия жила в своей комнате, почти всё свободное время тратила на тренировки и счастливо ожидала. Чего ждать, это надо было Рона спросить. Ведь не всегда же ей жить в этой клетке, под присмотром. Может ещё недавно она бы и мечтать не могла о такой жизни, но уже сейчас всё это ей наскучило, пора было делать реальные вещи выходить в реальный мир. Под реальными вещами Азия могла себе нафантазировать много. Она просто мечтала стать принцессой, хотя бы Омикрона.
Несмотря, на то, что они переживали такие длительные и мощнее тренировки, снаружи лагерь Ксива и Матра казался спокойным. Он находился в гористой местности, где часто бывали туманы и дожди. Азия за последние несколько месяцев ни разу не выходила из помещения. Её кожа потеряла загар, а сама она сильно похудела. Ведь всё это так затягивало. Но скоро ей предстоит вернуться, вернуться с колоссальным опытом, который нигде больше не получишь.
Несмотря на это всё девочка не забывала пользоваться косметикой. Для неё это был вроде как обязательный ритуал. Хотя она и находилась дома, и всё её действия были связаны с посещением уроков днём и астрала ночью. Иногда болела голова, но Азия сразу принимала серебряную смазку и возвращалась в астрал. Там всё было просто супер.
Шарон, как обычно, не питал к девочке особых приятных чувств. Правда, и не делал никакого зла. Он просто требовал от всех реальных дел. Азия ему казалась средоточием порока, неспособным работать, незаслуженно талантливой и любимой.
Где-то в песках Альсары
Огромный комбинат бурил землю, а своей крышей словно пробуривал облака. Эта удивительная железная конструкция, похожая на гриб, но с огромным количеством портов, окон, площадок, была похожа на металлический город на ножке. Верхняя платформа — шляпа гриба предназначалась для контактов с космосом — отправки грузов по магнитному конвейеру, через шлюз на космический грузовик Астрайдеров.
Ночью комбинат переливался множеством разноцветных огней. А днём стоял словно безжизненный. Вокруг комбинатов всегда присутствовал ореол таинственности. Ещё первые поселенцы, увидевшие комбинаты, наделяли их трансцендентной сущностью. Даже сейчас, даже для самых опытных комбинатчиков — комбинат был средоточием красоты и могущества империи Астрайдеров.
Планетарные запасы минералов перед ним, как на ладони. За эти несколько месяцев Зэн Шейдэн стал великолепным геологом. Он обладал интуицией, волей, силой и желанием работать и зарабатывать. Двигало им больше всего, конечно, последнее. Но к чему такие формальности, ведь это ничего не значит. Ему обещали лучший пентхауз, и у него он был, ему обещали богатство, и оно уже лежало перед новым покорителем Альсары.
Георазведка, бурение, добыча и отправка на орбиту грузов — вот что сопровождало его каждодневную работу. Таких успехов, как Шейдэн, не добивался никто из его соратников. Опытные комбинатчики не выполняли и половины производительности Зэна. А он всё ставил новые и новые цели. Карьера начинающегося комбинатора — работника добывающего комбината, просто летела вверх. Начиная простым звеном, Шейдэн стал звеньевым, а теперь и начальником комбината на испытательном сроке.