— Ну что же это такое? — Невыносимая боль полностью подавляла Азию. Она не могла ничего сделать и ни о чём другом сейчас думать.
Внезапно словно совсем рядом прозвучал голос Светланы — учительницы Ксива и Матра:
— Я же тебя предупреждала. Глупая, ты думала, что ты самая сильная.
— Где ты? Кто ты? Светлана, мне сейчас не до шуток. — Превозмогая боль, выдавливала из себя Азия.
— Я одна хищная рыбка, которую ты бы знала, если бы была достаточно внимательной на занятиях. — Азия приготовилась слушать, она всеми силами, которые у неё остались, гасила боль и слушала. Такой внимательной Азию Светлана ещё никогда не видела. Она могла гордиться свей ученицей. — Название этой рыбки тебе ничего не скажет, но она способна убить акулу, даже такую как ты. Эта хищница маскируется под рыбок — чистильщиков, добирается до нежных тканей крупных хищников, как например жабры, и здесь разворачивает свою деятельность. Она охотится на акул, несмотря на то, что сама довольно мала. И это не паразит, а настоящий хищник, только нападающий из-за угла.
Азия слушала, превозмогая страшную боль. В астрале ещё никто никого не догадывался так долго мучить, обычно убивали быстро, а здесь была длительная пытка. Азии было всё хуже.
— Я поняла, — произнесла поникшая девочка. — Я сдаюсь. Я отказываюсь от победы. Только прекратите это, пожалуйста. — Если бы акула — молот могла плакать, она бы заплакала.
— Не так-то просто, дорогая. Теперь уж мне довольно опасно выбираться наружу. Тебе ничего не стоит меня раскромсать своими многорядными зубами.
— Я обещаю. Нет, я клянусь, что Вас не трону. Только, пожалуйста, прекратите это, — умоляла девочка. Но Светлана явно не спешила.
— Я слишком хорошо тебя знаю, Азия и поэтому не верю ни одному твоему слову.
Девочка была в растерянности. Она не могла ничего предложить Светлане, в конце концов, это она сама бросила ей вызов и теперь за это поплатилась. Нет, Света Азию не стала добивать. Это она ещё не готова была сделать. Но теперь она полностью её контролировала. А Азия слушала, борясь с затихающей болью от нахождения опасного хищника в своих жабрах.
Окончание дня не принесло Азии такого удовольствия, её не было среди победителей, она получила тяжёлые травмы, которые, конечно, сказались на её человеческом теле, по крайней мере, боли в области груди её мучили ещё несколько дней, первый из которых она пролежала в медицинской палате, не поднимаясь.
Первыми навестили её Рон и Света. Светлана была довольна собой, она просто расцвела. И даже подарила Азии букет цветов.
— Это тебе, выздоравливай, — сказала Света, когда навещала больную девочку.
— Спасибо, — немножко хрипло прокомментировала Азия. Ей было так жалко себя, и она чувствовала определённое чувство стыда перед Светланой.
— Не расстраивайся, — говорила Света. — Это стандартный трюк, который проделывают мастера Ксива и Матра, когда надо поставить кого-то на место. Я старалась, чтоб тебе не было очень больно.
Азия с пониманием отнеслась к словам Светы. Оставшись наедине с Роном, девочка принялась капризничать, как ей плохо и как у неё всё болит. Никто, кроме Рона, не мог долго выслушивать ноющую Азию. Ей просто нужны были жалость и сострадание.
Девочка вспоминала, как вечерами любила посидеть и поплакаться Райану Маршалу. Как он, похоже единственный, кто её не только понимал, но и находил в этом много приятного для себя. Он её не терпел, а получал удовольствие от этого общения.
— Наконец-то ты убедилась, что нельзя бросать вызов кому попало, — говорил Рон. — Ты недооценила Свету.
— Я целый день отхаркивала кровью, это называется астральная битва. Мне кажется это уже чересчур, — жаловалась Азия.
— Просто степень твоего повреждения… а ладно, чего это я в самом деле. Как ты сейчас себя чувствуешь?
— Плохо, — подняла брови Азия.
— Тебе лучше пару дней полежать в госпитале, — сказал Рон Азии, когда уходил, — ты не представляешь, как мне было тебя жалко, когда Света тебя зажала.
— И ты не мог ничего сделать?
— Это же был только астрал. Глупо вмешиваться и кроме того, Светлана достаточно разумна, чтоб не сделать тебе ничего действительно плохого.
— Я и не знала, что в астрале это возможно.
— Есть ещё много того, о чём ты не знаешь.
Рон отлично помнил, что Азия не могла проговорить и звука, прежде чем у неё получилось дышать, а после астрального удара по жабрам рыбы-молот девочка еле оправилась. Но она продолжала молчать. За ней нужен был постоянный уход эти пару дней. Сантана тоже очень переживала за подружку. Она помогла доставить Азию в госпиталь и осталась там с ней сидеть.
— С ней всегда столько проблем, — говорила Сантана Рону.
— Но ведь за это ты её и любишь.
— Да, это так и есть. С Азией весело.
Азия лежала во влажных компрессах, слушала подружку, и ей было так всё равно, что там происходит. Ей хотелось по-настоящему спать, по-настоящему есть, гулять, любить. Азия всё чаще вспоминала, как она, убегая от консервщиков, затаилась на угле. Только тогда она видела лишь беззвёздное небо. А что сейчас? Как интересно было тогда жить, всё казалось новым и фантастическим. Сколько времени с тех пор прошло? Почти год.
У Сантаны идеальная фигура, осанка, грудь. Она красиво говорит и ходит, но разве в этом счастье, разве за это любят. Азия пыталась вспомнить, кого она любила, и на ум не приходил никто, кроме Райана Маршала. Он то как раз естественный, простой, яркий и особенный, но без этих всех приколов. Его она не могла забыть. И он любил Азию совершенно не какую-то гламурную и шикарную, а простую девочку из Эвэдэ. Счастье в этой простоте.
Азия просто больше не могла находиться здесь. У неё впереди был выпускной экзамен, и тогда двери Ксива и Матра откроются, и она сможет покинуть это за год так наскучившее, но интереснейшее место.
Последний экзамен не был ни для кого секретом. Скоро ей и ещё группке выпускников предстояло охранять границы Ксива и Матра.
Когда Азия окончательно поправилась, её и несколько других выпускников направили на практику. Назвать это практикой можно было с натяжкой. Но теперь больше никакого астрала. Девочке этого и не хотелось с прошлого раза. Теперь ей нужно было снова побывать на сопках, правда на местных, а не на тех, где она родилась.
— Здесь всем хватит места, — донёсся голос Рона до Азии, — каждый будет оберегать свою тропинку, а всего их не больше десяти, иначе пешком до Ксива и Матра добраться проблематично. У нас постоянные гости из внешнего мира, а Ксива и Матра секретное место. Вам нужно просто оберегать тропы, идущие к нам через сопки. Кроме того, нам, то есть вам, конечно, нужно будет доказать свою способность выживать в относительно дикой природе, ну проще говоря, в безлюдье. Пробыть в одиночестве несколько дней. Азия, ты чем-то недовольна? — Рон постоянно жалел свою любимую ученицу и, конечно, разбаловал её.
Девочка сделала максимально угнетённый вид. Хотя было заметно, как она посветлела, когда к ней обратились.
— Я не считаю, что нужно тратить наши силы на такие бесполезные задания. Если охрана тайны и нужна, в чём я лично сомневаюсь, то скорее с воздуха. Пусть этим занимается кто-то с гравитоном. — Азия шла на это, как на казнь. Все так привыкли к тому, что к Азии было всегда хорошее отношение со стороны Рона, что теперь у всех, кроме неё, было ощущение, что старый мастер решил её за что-то проучить.
В разговор вмешался Шарон, который летел с ними.
— А считаю, что для таких как ты, Азия, можно было вообще отменить все тренировки и оставить только наркотики и девочек.
Все засмеялись. Азия покраснела от стыда. Не за слово наркотики и не от слов Шарона. Она старалась не афишировать, но не могла скрыть тайные взгляды на Сантану и других девушек.
"От кого я пыталась скрывать, — думала Азия про себя, — от себя было бы скрыть ещё проще. Но я попытаюсь всё начать сначала в новом обществе". Азия отлично знала, как распознать ложь и как понять чужие мысли. Её здесь этому учили. Винить нужно было только себя. Хотя можно было обвинять во всём Энти, она соблазнила Азию первой. Ведь не встреться она тогда, всё сложилось бы иначе.