Между тем покорение Европы Алсу на этом не закончилось: в апреле 2000 года ее кандидатуру выбрали для участия в 45-м конкурсе "Евровидения", который после 25-летнего перерыва проводился в Стокгольме. Рассказывает В. Белоцерковский:
"Никаких взяток за участие в конкурсе мы не платили. В этом году ОРТ купило права на трансляция "Евровидения" и теперь, что называется, заказывает музыку на командировку посланца от России. Как проходил отбор? Мне никто не делал предложений, я не знал об условиях конкурса. Я знал одно - в этом сезоне впервые исполнители не обязаны петь на национальном языке. И я подумал: а почему бы не Алсу, единственной, пожалуй, в России артистке, в совершенстве владеющей английским. К тому же все концерты Алсу проходят только вживую. Я подготовил видеокассету и отправил ее на ОРТ. Три месяца ни ответа ни привета. И вдруг звонок: "ОРТ выбрало песню Алсу". Я принесся в Останкино, где мне и вручили пакетище с условиями участия в конкурсе. Вскрыл и ахнул: 68 страниц жесточайших правил и инструкций. Вместо года, который обычно дается на подготовку кандидата, мы уложились едва ли не в две недели...".
Стоит отметить, что Россия до этого три раза штурмовала "Евровидение": в 94-м это была Маша Кац под псевдонимом Юдифь с песней "Вечный странник" (9-е место, 70 баллов при максимальных 226), в 95-м - Филипп Киркоров с песней "Колыбельная для вулкана" (17-е место, 17 баллов при максимуме в 148), в 97-м - Алла Пугачева с песней "Примадонна" (15-е место, 33 балла при максимуме в 227). Учитывая эти попытки, большинство наших специалистов предрекали и Алсу, мягко говоря, не очень удачное выступление. А что получилось?
13 мая Алсу вышла на сцену концертно-спортивного дворца "Глобус", исполнила песню "Соло" (Эндрю Лэйн - Брэндон Барс) и завоевала... 2-е место, набрав аж 155 очков, уступив только братьям Ульсен из Дании (195 очков)! Такой успех даже самым смелым оптимистам из России и не снился. Да что там россияне, когда даже шведское телевидение накануне конкурса назвало Алсу "певицей с низким рейтингом" и предрекало ей полный провал. Лавры победителей шведы заранее примеряли кому угодно - певцу из Ирландии Ээмону Тоалу, эстонке Инес, группе "Такси" из Румынии, но только не юной звезде из России. А что вышло? Ирландец занял 6-е место, эстонка - 4-е, а румыны и вовсе скатились до 17-го. Как писала в те дни "Комсомольская правда":
"За кулисами в зеленой комнате во время объявления призеров сидели, кроме российской делегации, еще латыши и эстонцы. Когда назвали победителей, латыши бросились поздравлять Алсу, Алсу - латышей, потом вместе бросились к датчанам. Затем поднялись в банкетный зал, где проходил прием в честь победителей. Наша делегация пробыла там недолго и в составе 60 человек отправилась в ресторан, который сняла до утра. Стокгольмское утро Алсу, ее родственники, Саша Цекало, Вадим Байков, Лев Лещенко встретили песней "День Победы". На следующий день все вернулись в Москву кроме Алсу, которая поехала в Англию сдавать экзамены...
Что такое второе место для Алсу? Во-первых, это наше высшее достижение на "Евровидении". Во-вторых, это позволит России сэкономить немалые средства (если бы мы взяли Гран-при, то пришлось бы тратить миллионы долларов, чтобы организовать следующий конкурс в Москве, а так пускай богатенькие датчане тратят). В-третьих, разговоры насчет "папиных миллионов" отойдут на второй план: можно много чего купить у нас в стране, но купить судей в нескольких европейских странах - это уж слишком..."
Между тем 21 сентября на западных и российских радиостанциях состоялась премьера очередного хита от Алсу - песни "You're my number one", который она записала совместно с модным нынче западным певцом Энрике Иглесиасом. Запись песни состоялась в конце августа, причем оба исполнителя друг друга не видели (сначала в один день записали партию Алсу, на второй Иглесиаса). Говорят, Алсу не сильно расстроилась, когда ей сообщили, что своего партнера она не увидит. По словам Валерия Белоцерковского: "У Энрике Хулиевича, как это помягче сказать, не самый простой характер. Он и с Алсу сначала не хотел работать, даже покапризничал. Но потом послушал ее записи и неожиданно согласился. Чему я был несказанно рад".
Из интервью Алсу: "На мой взгляд, в Москве более скучно, чем в Лондоне. И даже не оттого, что здесь меньше дискотек, а совсем по другой причине. В Лондоне, например, я могу гулять допоздна и никого не боюсь. В Москве я не могу так себя вести. Потому что опасно. Одну меня не отпускают. И на дискотеки ходить тоже опасно. Да, меня охраняют. Но, конечно, не как какое-то национальное достояние, а потому, что меня стали узнавать в лицо. Узнали, что я чья-то там дочь. И это тем более опасно. А в Лондоне у меня нет никакой охраны. Там все спокойно. Хотя и там меня многое угнетает. Например, погода там ужасная. А распорядок дня у меня такой: каждый день с понедельника по пятницу с 9 утра до 6 вечера у меня уроки, по 2 часа каждый. В свободное время хожу в спортзал или с друзьями в кафе. А иногда вечерами просто сижу на кухне (мое любимое место), смотрю телевизор, слушаю музыку. Еще у меня есть хобби - часами болтать с подругами по телефону, пока брат не оторвет меня от трубки. В субботу и воскресенье хожу с подругами в лондонские клубы. Часто бываю в кино. "Титаник", наверное, раз 7 смотрела...
У меня есть парень, он из Индии. Учится со мной в школе, но на класс старше... (Юношу зовут Амит, он впервые был представлен родителям Алсу на конкурсе "Евровидения". - Ф. Р.).
Я не торопилась рассказывать всем, что пою. Близкие подруги, конечно, знали. Но однажды один парень выкопал в школьной библиотеке какой-то российский журнал, где была статья про меня. Он сразу всей школе рассказал, после чего мне пришлось раскрыть карты. Но самое главное, что всем мое творчество понравилось...
Меня предупреждали, что эстрада - это нелегкий труд, и то, что я вижу по телевидению - выступления артистов, певцов, - это так просто не дается. И жизнь кумиров не такая красивая и легкая, какой иногда кажется. И я как бы к этому готова. Потому что очень хочу петь. Я хочу попытаться сделать большую карьеру. Но пока у меня не было уж очень сильных перегрузок. Хотя, когда я приезжаю в Москву и мне очень много надо успеть за короткий отрезок времени, к концу дня я просто валюсь с ног. Так устаю. Иногда хочется сказать всем: мне надоело. Но зато какая радость, когда видишь, что ты сделала, на что способна..."