Возможно, мы были на расстоянии вытянутой руки от Оранжевой, может быть – совсем в другой галактике, кланы, если и знали, где расположены их планеты, этой информацией ни с кем не делились. А спросить больше не у кого было.
Хеис Лмейт не преувеличивал могущество местных правящих семей – каждой принадлежала собственная планета одной из звёздных систем внешнего уровня. Все эти владения обладали отличным климатом, океанами, островами и прочими атрибутами райской жизни. Планеты тоже кто-то бережно расставил вокруг каждой звезды – восемь штук на одной орбите, все на одинаковом удалении от светила. А на ближней к звезде орбите крутились два ее компаньона, коричневых карлика, с температурой поверхности в пятьсот градусов. Еще существовал пояс астероидов, наверное, в качестве ресурсной базы. На мой взгляд, эти миры больше были похожи на бункер, куда в случае опасности должны спрятаться самые ценные люди галактики, чтобы пережидать катаклизмы, купаясь в океанах и роскоши.
Существование как под копирку сделанных звездных систем в ту концепцию мира, к которой я привык, вообще никак не вписывалось. Ну да, можно изменить рельеф планеты, ее атмосферу, забросать ледяными астероидами, отчего на ней появится вода, даже немного изменить орбиту, направив на неё массивное космическое тело, но вот так расставить каменные шарики вокруг одного огненного и двух почти погасших, чтобы звездная система не пошла в разнос под действием сил гравитации, а потом соединить это с остальными одиннадцатью, выровнять скорости, бережно поместить тринадцатую систему в центр, уравнять гравитационные силы, это было из области даже по шумерским меркам фантастики. Если местные достигли такого уровня цивилизации, по моему мнению, всей шумерской артиллерии ловить здесь было нечего.
Девяносто шесть кланов управляли таким же количеством планет центральных миров. При численности населения, к примеру, на той, на которой мы очутились, под сотню миллионов человек, получался почти десяток миллиардов.
Стоило еще учесть, что, хотя эти миллиарды по отношению к общей численности населения галактики как капля в банке воды были, но управление развитыми звездными системами и союзами систем велось именно отсюда – только хеис аис, полные граждане, способные понимать изначальный язык эме-галь, могли управлять порталами. Закрывать их, например, с помощью приборчика, который мне прислали из клана Ари, или, наоборот, открывать. Чёрная карточка полного доступа к порталам не давала, иначе я бы похулиганил от души, но возможность такую теоретически предоставляла.
Портальные залы были расположены во всех населенных пунктах пограничного мира, естественно, каждый из них принадлежал какому-то клану, и вёл на клановую планету, даже мне, полнейшему гражданину, чужим порталом воспользоваться бы не удалось без разрешения его хозяев. Но, думаю, есть наверняка способы, как это сделать, заведу знакомства, пообщаюсь, налажу контакты, а потом буду шастать сюда, когда хочу, и куда захочу. И если захочу, что-то все эти цивилизации одинаковы, нет чтобы что-то новое придумать, а то стандартный набор – выпивка, девочки, игры, пляжи и покурить, с поправкой на технологии и магию. Причём сам сидел, голову ломал, вот что бы я такое тут устроил необычного, и ничего не придумал. Ашши, прознав про мои страдания, только по руке похлопала.
- Дорогуша, - сказала она, - люди везде одинаковы, и нужно им одно и то же. Расслабься, и получай удовольствие. Посмотри, какая рядом с тобой девушка, ты все нос воротишь, а Ним её уведёт.
- Надеюсь, - мы как раз добрались до порталов, и занимали свои места, Даша ходила за рыжим сержантом-повелителем как приклеенная, и я все ждал, когда же Ниму это надоест. – Отличная пара, ты не находишь?
Ашши привычно посоветовала мне самому поискать у себя ум, на всякий случай, вдруг обнаружится, и обиженно отвернулась.
Вещей, кроме чемодана Ашши, с которым она почему-то категорически не хотела отправляться в неизвестные дали, у нас почти не было, его решили оставить, и это обрадовало близнецов, пожалуй, больше, чем само путешествие по неведомым мирам. Свои рюкзачки с тарквистом они тоже оставили, Лмейт настойчиво посоветовал не брать с собой такой ценный груз. А дать ему время найти хорошего покупателя, который сделает из бедных близняшек первого ранга принца и принцессу. Нескольких дней казалось достаточно для небольшой туристической поездки, стазис-камеры хранения были при каждом пункте отправления, поэтому в новом мире мы оказались налегке.