Одежда тоже не спасала, не спасал и слой земли, а вот слой камня – хоть и не полностью, но с этим справлялся. Мы сначала пытались укрыться на противоположном от звезды берегу, но отраженный от воды свет был лишь чуточку менее эффективен, чем прямой. Пришлось вырыть тоннель прямо в каменной толще, на десяток метров, под прямым углом сделать отвод, чтобы лучи не проникали, и выжечь пещеру. Небольшую, так, чтобы с комфортом разместиться.
- Объясни-ка мне, дорогуша, куда ты нас затащил, - Ашши ткнула пальцем в грудь Уркчи. – Что за хрень тут творится. Я не собираюсь сидеть под землей, пока тут все не наладится. Что с солнцем, Марк?
- Стоит на прежнем месте, - подтвердил я. Действительно, звезда, маскирующаяся под Эпсилон, быстро поднялась в самый зенит, словно мы находились на экваторе, да так и зависла, не собираясь скатываться обратно. Вечный день.
Уркчи только руками развёл.
- Могу поклясться чем угодно, что такого никогда не было. Может быть, те, кто стал хесе, и проходили такой лабиринт, без выхода и переходов на другой уровень, но я об этом не слышал. Я почти добрался до одиннадцатого несколько раз, и всегда можно было с любого уровня выйти обратно. И об излучении, которое разрушает силовой каркас, можно только мечтать, если бы такое существовало, его обладатель стал бы властелином нашего мира.
- Созданная реальность, - напомнил Ним.
- Верно, - включилась в разговор младшая Тиа. – Я тоже никогда о таком не слышала. Но если эта реальность не настоящая, может быть, нам ничего не угрожает?
По виду близнецов видно было, что им этого очень хотелось. Даше и Кириллу досталось больше всех, когда тоннель был почти готов, затаскивать их внутрь пришлось на руках, а потом еще и восстанавливать. Хорошо хоть радикальные меры, вроде вливания белого огня, не понадобились.
- Не может так быть, чтобы не было перехода на следующий уровень, - младшая Тиа явно нервничала, - мы же в пещере, и можем сидеть здесь хоть сто лет. У лабиринта своя логика, он выбирает из проходящих его – тех, кто способен преодолеть трудности. Какой смысл просто нас гноить под землей.
Я был с ней полностью согласен. Не потому, что она симпатичная и высокая, а потому, что высказала здравую мысль, которая давно уже пришла и в мою не слишком умную голову. Как-никак, о нескольких пещерах на этом острове я знал, и одна из них в настоящей реальности вела, условно говоря, на другой уровень.
- Младшая глава клана Тиа права, - поддержал ее. Быстрее Нима, тот только рот открыл, а я уже успел, у парня ещё будет шанс. – Стоит поискать естественные пещеры. Разобьемся на пары, и прошерстим этот островок. Не такой уж он и большой.
- Нет уж, - Ашши демонстративно зевнула, - вы можете шерстить сколько угодно и кого угодно, я остаюсь здесь. Кирилл, Даша – со мной, нечего вам наверху делать, или с дурными компаниями шляться. А эти пусть идут, если не испугаются.
Не испугались. Я думал, что Ним подхватит свою красотку, и помчит ее в темпе вальса на поиски. но нет, Арраш подошёл ко мне. Его дама сердца тоже решила не рисковать, от рыжего слабенького псиона в сложной ситуации помощи не дождешься, и встала рядом со своим отцом. Где она, хвалёная женская интуиция?
- Отлично, - сказал Уркчи. – Мы с Каану обходим остров справа, вы – слева. Если что-то нашли, отмечаете место и возвращаетесь сюда, мы сделаем то же самое.
И парочка младших глав кланов исчезла в тоннеле.
- Каану, - с придыханием произнес Ним. – Красивое имя.
- И главное – редкое, - фыркнула Даша. – Как думаете, Марк Львович, они вернутся?
Я прикинул расстояние, покачал головой.
- Могут и свалить. Но могут и вернуться, тут никогда нельзя загадывать заранее. Наша смерть для них бесполезна, но, с другой стороны, кто их, этих младших глав, поймет. Так что не будем оставлять им шанса нас предать, надо найти переход раньше них.
- Знакомые места, да, Марк, - подмигнул мне Ним. – Я сразу понял, куда нас занесло.
- И куда, дорогуша? – Ашши грозно нахмурилась. – Впрочем, мне плевать. Если вы двое так хорошо тут все знаете, валите и найдите нам выход.
Ним развернулся к выходу, я его остановил.
- Остальных тоже возьмём.
- А у вас есть идея? – Кирилл оживился.
- Есть, - кивнул я. – Так что поднимайтесь все, и вперёд – к приключениям. И ты, Ашши, а то отсидишь себе задницу, будет как у племянницы сеньоры Гомеш.
- Это кто? – Ним направился к выходу.
- Моя невеста, - ответил я под дружный хохот близнецов, видевших эту бразильскую красотку полутора центнеров весом. – Неудавшаяся.