Кошель недовольно поморщился:
– Это профессиональный секрет. Я поступаю к вам в цирк, но выступать буду один, со своим оригинальным номером.
– Отлично! – обрадовался всё тот же гимнаст, который был, судя по всему, главным. – Полетели к нам, подпишем договор.
Надежда на время окрылила Кошеля. Но как только он заметил, что летят они назад в порт, смутное подозрение стало терзать опытного бизнесмена, за версту чуявшего подвох. Подозрение окрепло, когда вся компания оказалась на территории порта: никаких признаков цирка здесь не было – ни шатра-шапито, ни вагончиков для артистов, ни клеток для зверей… И слишком уж тихо. Кошель знал свой порт и знал, что даже ночью в нём не бывает полной тишины.
«Засада», – подумал бизнесмен и тут же выхватил пистолет, направив его на летевших рядом енотов. Те мгновенно сделали «мёртвую петлю», а главный из них и вовсе какой-то замысловатый «крендель», оказавшись за спиной у Кошеля. В лапе у «воздушного гимнаста» была небольшая палочка золотистого цвета. И едва эта палочка коснулась плеча мистера Кошеля, как острая боль пронзила всё тело бизнесмена. Он выронил пистолет.
– Что это?! – взвыл Кошель.
– Ё-шокер, – спокойно ответил енот. – Достаточно потереть его о шерсть, чтобы зарядить электричеством.
– Вы «морские котики»?
– Нет, мы действительно «воздушные гимнасты» из бродячего цирка. Правда, летать стали только сегодня – благодаря профессору Сапиенсу.
– Опять Сапиенс?!
– Да, это я, – раздался голос учёного из темноты.
И в ту же секунду луч прожектораослепил Кошеля.АГрис и Альта со стрелы башенного крана ловко набросили на преступникабрезент, которымукрывали верблюжью колючку.
– Прощайте! – крикнула Альта. – Больше вы никому не причините вреда.
– По крайней мере, лет десять, – согласилась с ней Грис.
Эпилог
Мистера Кошеля посадили в тюрьму. Туда же посадили лорда Лемура, комиссара Котани и их подручных.
Профессора Хому Сапиенса, Грис и Альту, а также «летучих енотов» наградили за проявленное мужество. Медали им вручил лично капитан Дакота перед торжественным строем «морских котиков».
А потом все собрались в доме у Грис и пили душистый чай с печеньем. Тёплый солнечный свет втекал в гостиную через серые шторки.
– А всё-таки жаль, что невидимая краска теперь запрещена, – заявила Альта, отставив в сторону хрустальный стакан с родовым гербом семейства де лаКоста.
– Не запрещена, а ограничена в использовании, – поправил её Кис Кисыч. – Её можно применять только специальным подразделениям для борьбы с бандитами (чтобы незаметно их выслеживать) и для фокусов в цирке.
– Да, в цирке можно, – подтвердили «летучие еноты», сидевшие рядком на диване.
– Лично меня интересует другой вопрос, -Грис покосилась на своего друга Хому Сапиенса. – Как ты умудрился закрыть самого себя в камере хранения да ещё внутри коробочки?
Альта аж подпрыгнула от любопытства:
– Вы умеете проходить сквозь стены?
Хома усмехнулся:
– Нет. Если бы я мог проделывать такие штуки, то легко вытащил бы тебя из тюрьмы безо всякой невидимой краски.
– Эх, – вздохнул главный из воздушных гимнастов, – а я уже номер для нашего цирка придумал: вы ложитесь в коробочку, мы опутываем её цепями, засовываем в сейф, который закрываем на кодовый замок и бросаем в воду.А потом вы появляетесь из-за кулис, как ни в чём не бывало.
– И всё-таки: каким образом? – напомнила о своём вопросеГрис.
– На самом деле это очень просто. Я давно уже заказываю разные химикаты и приборы для опытов через службу доставки «Супершустрые белки». Вот и сделал им заказ на доставку особо хрупкого груза(в скобках – хомяк, одна штука) из лаборатории №5 в ячейку камеры хранения №111. А потом влез в стеклянный шар и уснул. Курьер службы доставки, упаковавшар в коробочку, отнёс его на вокзал.
Альта сначала погрустнела от такого «неинтересного» объяснения, но потом всполошилась вновь:
– Я обязательно придумаю, как можно проходить сквозь стены! Это будет очень полезно при погрузке и разгрузке судов в порту. Да и в цирке пригодится…
– Для этого учиться нужно, – заметил наставительно профессор Сапиенс.
А Кис Кисыч положил тяжёлую лапу на плечо юной кошки и сказал:
– Поступай к нам – в академию «морских котиков», на факультет особо секретной химии.