А лесосплавом на Катуни начали заниматься в конце XIX столетия. Для многих семей это было чуть ли не единственным средством существования, ведь земледелие, ввиду отсутствия сельскохозяйственных угодий, практически не было развито. А лес в то время вокруг Манжерока, Мунов стоял сплошной стеной. Его, с разрешения местных властей, плотами спускали в села степных районов: Аю, Платово, Кокши, Сростки, Хуторки, Верх-Катунск и др. В хлеборобных деревнях лес обменивали на продукты питания. По рассказам старожилов, любая лесина на выбор оценивалась в пуд зерна, а то и муки, которую отвозили на подводах иногда и сами покупатели. Чаще всего по берегу плотогонов сопровождали повозки с продовольствием и одеждой, управляемые стариками, женщинами, подростками и инвалидами.
В старые времена, прежде чем встать на плот, молились Богу. Только смельчаки, знавшие на реке не только все пороги, но и каждый камень, могли гонять плоты по Катуни. Трудна и опасна была эта работа. Весла изготавливали длиной 9 м, бывалые лоцманы брали с собой запасные весла, на каждое становились четыре человека, а в большую воду по шесть, лоцман вставал на заднюю гребь так, чтобы постоянно видеть течение реки. Суть всей деятельности лоцмана и заключалась, что-бы вовремя заметить, где вышла пучина, куда направляется струя воды, – только тогда он принимал необходимое решение. После установки паровой лесопилки за Маймой, где была сооружена тросовая гавань, основную массу леса стали пускать молем. По сей день немало лиственничных бревен лежит на дне глубоких омутов. Много порогов, известных своим нравом, своей историей, приходилось преодолевать сплавщикам. Так, выше Усть-Семы есть камни Гуси, расположенные один за другим. Есть камень Топоренок, при ударе о который плот разрубало пополам. Есть камни: Попугай – от слова «пугать», камень Копна, Палатка, Пыхтуля, в Мунах – Штыри, около Аи – Петушок». Про каждый из порогов были рассказы, легенды. Вот одна из них. Записал ее краевед Н.М. Воробьев из с. Манжерок:
«Жил в деревне Талда молодой парень Никита Дворников. Был он не только крепкого телосложения, красив лицом, но и отличался остроумием, дерзостью, имел смелость и удаль. Многие девушки из окрестных деревень по нему сохли.
А приглядел он красавицу Валю из Ман-жерока. У девушки отбою от женихов не было. Богатые купцы присылали к ней сва-товда только она всем отказывала. Девушке нравился Никита Дворников. Один раз Никита решил объясниться Вале в любви. «Хоть завтра за тебя пойду, если сплавишь плот до Бийска», – шутя сказала девушка. «Годится», – ответил Никита. Все бы ничего, только вода в Катуни в это время года коренная шла. Да так свирепо и страшно, что с боязнью на реку и смотреть-то было, не то что плот сплавлять. На следующее утро в Манжероке не досчитались тринадцати крепких молодых парней. Поняли люди, что Никита вознамерился плоты сплавлять по такой воде. А сделать ничего нельзя, знали
– Никита не отступится. Проклинала себя в душе за такую нелепость – сказанные наспех слова – и Валя. Всем селом вышли на берег. Матери слезами уливаются, заранее оплакивая своих сыновей. На руках у подружек повисла обессилевшая Валя. А плот уж летел навстречу манжерокским порогам, наиболее трудным и опасным в этих местах. Здесь и в малую-то воду, прочитав молитву для пущей верности, плотогоны поднимали весла и доверялись матушке-реке. Как она распорядится – так тому и быть. Пронесет так пронесет, а нет – спасайся, кто как может. Стараются покрепче ухватиться за бревно или выскочить на камень, стоящий на пути. Летел Никитов плот на манжерокские пороги. Вот-вот ударится связка о каменистый лоб и разобьется по бревнышку. Вдруг подняло плот, и соскользнул он, как большая рыбина, через каменистый барьер. Кто знает – то ли Никита каким словом владел, то ли любовь свою силу показала, да только кончилось все благополучно, а камень с тех пор стали называть Дворниковым».
Манжерок интересен своей историей и природными достопримечательностями. В связи с благоприятными климатическими условиями в Манжероке в 1932 г. на берегу Катуни была построена база отдыха обкома и облисполкома. В 1963 г. был построен пионерский лагерь им. В.И. Ленина – самый большой и благоустроенный в области. В 1964 г. В.М. Шукшин снимал кадры для своего фильма «Живет такой парень» в с. Манже-рок. Натурные съемки фильма «Ваш сын и брат» также были сняты в Манжероке. В 70-е годы с большой производительностью работала мебельная фабрика, в годы застоя местные жители начали заниматься индивидуальной трудовой деятельнос-тью, обслуживанием туристов.
В географическом плане интересно само село и его окрестности: г. Синюха, оз. Манжерокское, источник Манжерокс-кий и Манжерокские пороги.