Буквально вламываюсь в свою квартиру и застываю на месте. Где-то я уже это видел! Ну да, конечно, на моих проводах в армию!
Повсюду – на семейном диване, под окнами, у радиатора, в каждом углу большой комнаты, на рояле и под ним, – лежат тела.
Картину Петра Кривоногова «Взятие Брестской крепости» нарушает только сидящая на перевернутом эмалированном ведре фигура мужчины азиатской наружности. Он виртуозно играет на рояле. На пюпитре белеют ноты, а справа от него коптит толстая парафиновая свеча, купленная в соседнем хозяйственном магазине.
ЗАНАВЕС.
Приключения елочных игрушек
Сказка ложь да в ней намек!
Добрым молодцам урок.
Александр Пушкин
Елочные игрушки целый год лежали себе да лежали на антресолях. И вдруг разволновались не на шутку! Из большой картонной коробки, украшенной бархатом и серебряной бумагой, послышались голоса.
– Дамы и господа, это катастрофа! Конец декабря, через неделю Новый год, а Маленькая Принцесса который день не встает с постели! Вы понимаете? Рождественской елки может не быть! – прозвенела Маленькая Стеклянная Снежинка.
– Я недавно слышала кое-что! – вступила в разговор Балерина в белой пачке, исполняя в ячейке коробки пируэты. – Три дня тому назад наша Принцесса каталась на коньках на большом ледяном поле, что у дворцовой площади. Украдкой от Королевы она наелась клубничного мороженого и сильно простудилась.
– Знаем, знаем… – с грустью согласилась Маленькая Стеклянная Снежинка. – Врачи говорят, что при воспалении легких требуются тишина и покой. Но как же быть? Королева совсем забыла про нас и про рождественскую елку!
– Тут не только про нас, а про королевство забудешь! Где наш Король? Наслушался волшебных историй Заморского Принца о чудесах на белом свете, отправился с ним в поход – и пропал! Уж год, почитай, нет его!
– Поначалу почтовые голуби приносили от Короля весточки: рассказы о чудесах на белом свете…
– А потом… – Балерина прекратила крутить фуэте и горько вздохнула.
– Что было потом? Что стало с Королем? – загалдели елочные игрушки.
– Да ведь мы не знаем! Почтовые голуби больше не прилетали. Двенадцать месяцев для Королевы тянулись как двенадцать долгих лет. Вон как постарела! А теперь вот Маленькая Принцесса заболела. Но и это еще не все! – добавила Балерина и попробовала сделать пируэт, но чуть не упала.
– Что же еще случилось в королевстве без короля? – пропищала Маленькая Стеклянная Снежинка.
– Как, вы ничего не знаете?.. Как только перестали прилетать почтовые голуби, прилетел Черный Ворон – и давай бить крыльями в витражные окна дворца. Наверное, собирался передать Королеве что-то очень важное! Но вдруг ударился оземь и обратился в Ужасную Серую Крысу. Крыса убежала в темный чулан, а оттуда скрылась в нору.
– Я упаду с антресолей! Я брошусь Королеве под ноги! Пусть она вспомнит о нас, елочных игрушках! – бесстрашно заявил Большой Красный Шар, украшенный золотым орнаментом. – Королева должна дать команду сторожу Себастьяну. Ему пора уже сесть на сани, отправиться в лес и добыть рождественскую елку. Привезти ее во дворец и украсить нами, елочными игрушками! И когда утром Маленькая Принцесса увидит елку, взглянет на сверкающую рождественскую звезду, она сразу же выздоровеет!
Так закончил свое выступление Большой Красный Шар.
– Вы ничего не добьетесь столь безрассудным поступком, – заметила Маленькая Стеклянная Снежинка. – Посмотрите на себя, дорогой друг! Вы же разобьетесь вдребезги! Вы разлетитесь на множество стеклянных осколочков! Знаете, что тогда будет? Королева позовет горничную Луизу да попросит смести осколки веником!
– Погодите, погодите! А я-то на что? – воскликнула Волшебная Крылатая Фея.
Она прилетела недавно и уселась на краю коробки послушать спор.
– Говорите, Большой Красный Шар разобьется на мелкие осколки? Это пустяки для феи! Я коснусь стеклышек волшебной палочкой, и наш отважный рыцарь возродится!
Большой Красный Шар густо покраснел, отчего сделался еще ярче и красивее.
– Ну что вы, что вы… Я, право, не ожидал такого отклика… Я готов и разбиться ради всех вас и ради нашей общей рождественской елки! Мне терять нечего. Эх, открою тайну!.. Ведь я влюблен! Давно и безнадежно. Безответно!
После такого признания поднялся невообразимый гул. Игрушки полезли из своих картонных ячеек.
– Кто же ваша избранница? – загалдели они наперебой. – Покажите ее нам! Хотим ее видеть!
– На всем белом свете есть только одна – самая красивая, самая яркая, самая… самая… – Шар подумал и продолжил: – Самая недоступная! Она и есть предмет моего обожания!