- Да, на деревню больше похоже, - честно призналась я.
- Это снаружи, - сказал Дэнэль, поморщившись от вида на город, будто перед ним была смердящая свалка.
- А внутри что? - спросила я.
Дроу не ответил, только развернулся на сто восемьдесят градусов. Я последовала его примеру, и мне открылся совершенно потрясающий вид на величественно вздымающейся горы, у подножья которой мы находились. С одной стороны она была плотно покрыта лесом, из которого очевидно и строили дома, с другой были отвесные скалы, будто гигантские ступени, самая макушка была обильно выбелена снегом. Прямо перед нами была дорога, подходящая к сейчас распахнутым настежь воротам, ведущим вглубь горы.
- Мощно, - огласила я свой вердикт, глядя в черный зев пещеры. - Нам туда или туда? - махнула я рукой вперед и назад.
- Туда, - Дэнэль снова развернулся.
- Когда ты получил задание? - спросила я.
- Ровно неделю назад, - ответил он.
- Где и как это произошло?
- В местном кабаке, я зашел поесть, там ко мне за столик подсел заказчик.
- Мы идем туда?
- Да.
- Заказчик знал тебя лично? - продолжила расспросы я.
- Нет, или сделал вид, что не знал. Но я думаю, что все же не знал, в Арканзаларе я почти не работал, чтобы засветиться, - исправно отвечал Дэнэль, пока мы спускались с площадки (недотягивала она до площади) в город. Встречающиеся нам по пути прохожие смотрели на меня с большим интересом.
- Как он тогда тебя выбрал?
- Волосы. Наемник, воин, маг, - кратко ответил Дэнэль.
- И сейчас? - я с интересом осмотрела его мудреное плетение.
- Да.
- То есть ты хочешь сказать, что он пришел в Шагас, увидел твои волосы и решил, дай-ка я его найму. Так? - суммировала я все его ответы.
- Примерно, - кивнул Дэнэль.
- А чего он в этой дыре забыл?
- Вот этого я уже не знаю.
- Случайность? - с большим сомнением спросила я.
- Не совсем. Вероятно, он искал специалиста, и, скорее всего, использовал для этого обширную сеть, которая ему и доложила, что таковой есть в Шагасе. После чего он прибыл сюда лично для того, чтобы нанять меня. Воины-маги, находящиеся не на службе короны, довольно большая редкость, - пояснил свои мысли дроу.
- Вон оно как, - постигла я, наконец, ход его мыслей.
Мое внимание привлек странный звук, доносящийся из узкого переулка, мимо которого мы проходили. Я повернулась туда и увидела парочку неопределенных силуэтов, которые недвусмысленно напирали на третий, жавшийся к стене дома и теряющийся в тени. Я нахмурилась и уже сделала шаг в сторону, как вдруг почувствовала горячие пальцы, перехватившие мою руку.
- Не лезть на рожон, - тихо напомнил дроу, к которому я обернулась.
- Но... - заикнулась я и замолчала. - Ладно, пошли, - согласилась я, высвобождая руку.
«Неужели всем этим прохожим совершенно все равно?» - удивилась я.
Отвернувшись от переулка, я зашагала дальше по улице, удивленно растирая руки одну о другую. Оказывается, это не у Дэнэля пальцы горячие, это у меня руки холодные, почти ледяные. Дроу с некоторым удивлением наблюдал за мной.
- Холодно в ваших подземельях, - ответила я на невысказанный вопрос. - Да и на поверхности не лучше...
К этому моменту мы как раз подошли к большому деревянному зданию с безвкусно, но старательно выполненной вывеской, на которой был изображен странный мул, а надпись гласила «Темная лошадка».
- Не спрашивай, - увидев мой интерес и растягивающиеся в улыбке губы, попросил дроу, отворачиваясь от вывески.
Мне стало еще веселее.
- Оно в городе одно? - я так и не определилась, чем считать это заведение.
- Нет, - ответил дроу, открывая дверь. - Остальные на поверхности еще хуже.
- Понятно, - кивнула я, ныряя вслед за дроу в низкий входной проем.
Дроу потянулся к капюшону куртки, и, стрельнув быстрым взглядом по помещению, быстро его накинул.
«Интересное дело, надевать капюшон, заходя в кабак!»
Забегаловка была сомнительная, но столы и стулья тут присутствовали, как и барная стойка с хозяином за ней, и несколько посетителей. Дэнэль выбрал столик подальше от них, для моей затеи это подходило как нельзя лучше. Строго говоря, это, вообще, одна из Костиных идей, я просто решила ее реализовать. Нет, я не собиралась применять методы силового давления (хотя и не исключала этого варианта полностью, но он был оставлен на самый крайний случай), мне больше по душе пришлась идея подкупа, я подозревала, что с деньгами в такой Тмутаракани не важно. Ну а взятки лучше давать подальше от свидетелей (особенно от хозяина, пристально следившего за мной взглядом), это дело всем известное.