– Ты бы увидела своё рождение, все события своей жизни и свою смерть как одно целое, – улыбнулся Элден. – Как какую-нибудь диковину, которую ты до сих пор видела только на картинках. Сейчас ты видишь только одну точку, а там увидишь целый отрезок – крошечную светящуюся чёрточку своей жизни.
– Как хорошо бы было уметь путешествовать в это измерение и хоть одним глазком взглянуть на эту чёрточку, – размечталась Элли.
– У нас в мозгу хранятся воспоминания всей нашей жизни, – сказал старик. – На протяжении всего отведённого нам времени, мы накапливаем опыт и строим модель этой самой чёрточки. Закрой глаза и вспомни всё, что ты видела, и что с тобой приключилось – вот это и будет твоя чёрточка. Почитай книжки и узнаешь про другие чёрточки. Сможешь даже нарисовать в голове целую картину. Штрихами и мазками.
– И что это будет за картина? – спросила Элли.
– Конечно же, картина Бога, – удивился Элден. – Наши жизни – это пиксели Бога.
– Ясно, – хмыкнула Элли. – Вестники мне сказали, что у тебя крыша поехала, и ты думаешь, что ты бог.
– Они ничего не понимают, – махнул рукой раздосадованный старик. – Как твой мизинец может сказать, что он Элли? Мы лишь эманации Вселенной.
Уже начинало смеркаться. От палатки на дирижабль падала длинная тень. Элли вздохнула и опять выглянула в окно.
– Ну что, – проговорила Элли. – Ты обещал. Расскажи, как мне вернуться?
Элден крякнул и слез со стула. Взяв клюку, он пошаркал к выходу из палатки. Элли последовала за ним.
– Тебе наверно уже рассказали про то, что произошло после твоей отправки, – сказал он через плечо. – Один физик обнаружил ошибку в нашей модели путешествия через балк и смог выяснить, куда ты делась, приняв во внимание второе временное измерение. Согласно этим расчётам, ты должна была прибыть сюда 32 года назад.
– Да, рассказали. Извини, что не оправдала ожидания. – съязвила Элли.
– Как тебе известно, мы ждали контакта с внеземными расами сразу после начала использования этой новой технологии перемещения, – продолжал старик. – Но никто с нами так и не связался, даже после серии успешных перемещений.
– Не такая уж впечатляющая технология, значит, – ответила Элли.
– Удивително, но, по-видимому, да, – сказал старик, находясь уже на улице. – Однако в твоём случае ты не просто переместилась в пространстве, но ещё и во времени. Твоё перемещение должно было вызвать мощные возмущение в пространственно-временном континууме. Я сомневаюсь, что эти флуктуации могли остаться незамеченными их детекторами.
– Ну и почему же они не связались тогда с вами? – спросила Элли.
– Потому что твоё путешествие, которое началось 62 года назад, закончилось только сейчас, – ответил Элден. – Их детекторы смогли зафиксировать флуктуацию только сейчас.
– Я уже несколько дней здесь, – развела руками Элли. – Никаких зелёных человечков пока не видела.
– Им могло понадобиться время, чтобы разобраться с бюрократией и собрать экспедицию, – ответил Элден.
Они стояли у палатки. На кристально чистом небе уже показались первые звёзды.
– Смотри, – старик ткнул в небо своей палкой.
Элли задрала голову, вглядываясь в направлении палки. Сквозь пелену разгорающейся авроры она увидела красную мигающую точку, медленно передвигающуюся по небу.
– Что это? – открыв рот, спросила Элли. – Спутник?
– У Корары нет искусственных спутников, – заулыбался старик. – Были проекты и предложения, но как-то всё затухло. Я заметил их ещё вчера ночью.
– Может, с Земли прилетели? – тревожно спросила Элли.
– Если предположить, что за эти 32 года на Земле были изобретены двигатели, способные передвигаться со скоростью света, то им понадобилось бы лететь сюда 7 тысяч лет, – засмеялся Элден.
– Тогда чего они ждут? – спросила Элли. – Почему не спускаются?
– Делают разведку, наверное, – пожал плечами старик. – Перепроверяют данные.
– Если бы я был на их месте, – вмешался Ластик, – то я бы послал челнок с орбиты на то место, куда мы прибыли.
– У монумента? – опять забеспокоилась Элли. – Тогда нам скорее надо вернуться к капсуле! Ты уверен, что они нас смогут вернуть на Землю? – обратилась она с старику.
– Их технологии, вероятно, лучше наших, – захихикал старик. – Может, у них есть мобильный генератор гравитонного поля на корабле. Их знания о Вселенной, по всей видимости, позволяют им путешествовать в балке без маяков.