Элли запрыгала от счастья, а Ластик начал переливаться жёлтым цветом. Элли даже подбежала к старику и обняла его от радости. Элден растрогался и заплакал, продолжая улыбаться.
– Какая же ты красивая, когда радуешься, – проговорил он, постукивая палкой по камням.
Арктюр проснулся от радостных криков и вылез из дирижабля.
– Мы полетим домой! – закричала она ему, стукнув его кулаком по плечу.
– Поздравляю, – сдержанно улыбнулся Арктюр.
– Какие же вы красивые, – Элден улыбался во весь рот и плакал. – Какие вы прекрасные… Какие мы все… прекрасные.
Вдруг он выронил свою палку и уставился в пустоту, не переставая улыбаться и плакать.
– Какой я… прекрасный, – проговорил он. – Я прекрасен. Я… эманация… Вселенной… Эманация… Бога… Я – Бог!
Элли в ужасе отпрянула от Элдена. Он упал на колени, держась руками за волосы, рыдая и смеясь одновременно.
– Я – БОГ!!! – орал он в ужасе. – АААААА!!!
– Не смотри на него, – быстро проговорил Арктюр. – Залезай скорее в Пирожок, полетели обратно.
Элли отвернулась от этого кошмарного зрелища. Ластик включил ей в наушниках шумоподавление, чтобы она не могла слышать крики Элдена. Старик продолжал сидеть на коленях и жутко кричать с безумными глазами.
19. Пикник
Они молча крутили педали. Арктюр не спрашивал её о том, что произошло в палатке, а Элли не хотела говорить про старика. Ей всё ещё мерещились его безумные крики и этот стеклянный взгляд в никуда.
– Ластика починил, – заметил Арктюр. – Хорошо, что ничего серьёзного.
Ластик мигнул лавандовым светом. Он был занят размышлениями над тем, как найти общий язык с представителями инопланетной расы. Надо будет найти общие точки соприкосновение, понятные любому разумному существо в нашей Вселенной. Параметры водорода, масса протона, электрический заряд электрона. Если они сейчас на орбите Корары, то значит им не составит труда собрать информацию о планете и об Амире с Пульсаром. Все эти расстояния друг от друга и формулы периодов вращения. Надо будет сгенерировать анимации с подробным описанием. С математикой проблем не будет, но как же язык? Как научиться разговаривать на общем языке?
– Если хочешь, поспи, – предложил Арктюр, видя как Элли подавлена.
Весьма привлекательная идея. Столько событий за последнее время свалилось на неё. Элли чувствовала, что ей требуется перезарядка, поэтому она решила воспользоваться предложением. Она вытащила с заднего сидения одеяло, подтянула под себя ноги и укрылась до подбородка. Положив голову на борт, она глядела вниз, пока сон не одолел её.
Арктюр решил не залетать в Букет, а направиться прямиком к домику Мартина и Катерины. Элли всё время полёта проспала в кресле.
Проснулась она от того, что просто выспалась. Она обнаружила себя на большой кровати, укрытой одеялом. Видимо, Арктюр перенёс её сюда спящей. За окнами уже было светло, а во дворе слышались крики играющих детей.
Элли потянулась и выбралась из кровати. На столе стоял остывший чай с кексом, заботливо оставленный для неё. Она сделала жадный глоток и откусила кусок кекса. Что они там делают? Она подошла с кружкой к окну. Дети с Арктюром играли в догонялки, бегая между каменными башенками в саду. Мартин хохотал до упаду, когда Арктюр неожиданно засаливал его, натянув ему на лицо его голубую шляпу. Затем он долго выбирал, за кем кинуться вдогонку, и неожиданно со смехом срывался с места, пытаясь использовать эффект неожиданности. Арктюр иногда поддавался, и тогда дети радостно разбегались в рассыпную, прячась за камнями.
Инопланетяне! Надо бежать к капсуле. Вдруг они уже там? Увидят пустую пыльную капсулу и улетят, решив, что их детекторы сбоят. Элли залпом допила чай и пошла в ванную, чтобы умыться.
– Элли! – обрадовались дети, увидев её в дверях дома.
Они кинулись к ней обниматься.
– Мои манчкины! – воскликнула она, присев на корточки.
– Ты от нас уезжаешь? – спросила встревоженно Катерина.
– Если удастся, – улыбнулась она, поглаживая Катерину по спине. – Мы сейчас пойдём к монументу. Ластик говорит, что там должны приземлиться инопланетяне.
– Инопланетяне?! – обрадовался Мартин. – А они покатают нас на летающей тарелке?
– Если вежливо попросишь, – ответила Элли и натянула ему шляпу на нос.