Витри поднял глаза на Лилу, глядящую на него сквозь зыблющийся воздух.
- Сохрани его, Витри, - повторила она. - И поторопись назад.
- Я не оставлю тебя! - чуть не плача крикнул он. Она ничего не успела ответить. С южного края котловины раздался яростный вопль, похожий на рычание. Лила и Витри увидели на краю обрыва знакомого им полууттака, в бешенстве потрясавшего секирой. Посланец Каморры сорвал с плеча лук и выстрелил в магиню, но промахнулся. Стрела упала в лаву и мгновенно вспыхнула, превратившись в узкую полоску белого пепла. Лила, еще не смирившаяся с неизбежной гибелью, побежала за спину идола, прячась от стрел.
- Беги, Витри! - закричала она.
Боварран уставился на лоанца, стоявшего неподвижно в нескольких шагах от лавового потока. Почувствовав на себе взгляд врага, Витри опомнился и полез вверх по склону. Полууттак, не надеясь на стрелы, кинулся ему наперерез по верхнему краю обрыва, но Витри успел выбраться из котловины и скрыться в лесу.
Лоанец помчался через лес, прочь от вулкана, через кусты, камни, поваленные деревья. Выбившись из сил, он остановился и прислушался. Треск ломаемых сучьев убедил его в том, что полууттак все еще гонится за ним. Витри собрался с силами и вновь побежал, петляя по лесу, чтобы скрыть след, но каждый раз, останавливаясь, слышал позади погоню. Внезапно он догадался, почему полууттак не сбивается со следа, - Красный камень благодаря заклинанию Каморры был верным указателем для его посланца.
Витри понял всю безнадежность бегства, но не сдался. Можно было бы выбросить камень и спастись, но мысль о магине, погибающей в лавовом кольце ради этого камня, добавила лоанцу сил, и он что есть духу помчался прямо на юг. Преодолевая широкую прогалину, полностью состоявшую из цепких кустарников и горелых пней, он оглянулся и увидел бегущего за ним полууттака. Витри в отчаянии закричал и бросился налево, в лес, чтобы укрыться среди деревьев.
У опушки ему показалось, что из леса раздался ответный крик. Повернувшись на голос, он споткнулся на полном бегу и, падая, ударился головой о пень.
Витри пришел в себя от ощущения холода на лбу. Приоткрыв глаза, он увидел склонившееся к нему лицо молодого человека, придерживавшего рукой свешивающиеся вперед длинные волосы. В его другой руке была фляжка, из которой он тонкой струйкой лил воду на лоб лоанцу. В серых глазах молодого человека светились доброта, сострадание и что-то еще, заставившее Витри сказать:
- Вы - маг?
Альмарен от неожиданности опустил фляжку.
- А я-то боялся, что ты сильно расшибся, - дружелюбно сказал он. Теперь вижу, что мозги у тебя уцелели. Как ты догадался?
Витри и сам не знал как. В склонившемся над ним человеке он бессознательно ощутил внутреннее сходство с двоими магами, которых он уже знал, - Лилой и Равенором.
- Вы, маги, смотрите как-то по-другому, не так, как обычные люди, - попробовал он объяснить.
- Разве? - удивился Альмарен. - Впервые слышу. А в чем разница?
- Вы, каждый по-своему... - замялся Витри, - будто бы, помимо обычной жизни, видите еще какую-то неизвестную остальным глубину... или вечность, что ли... - Он замолк, не зная, какими словами выразить это ощущение.
- Мы, маги, глядим в вечность? - словно пробуя слова на вкус, повторил Альмарен. - Как красиво!
Витри приподнялся на локте. Память о погоне постепенно возвращалась к нему.
- А где полууттак? - с тревогой спросил он. - Вон там. - Альмарен кивнул куда-то вбок. - Кстати, ты мне напомнил об одном деле. - Он поднялся с колен и пошел к убитому Боваррану. Вытащив белый диск с груди посланца Каморры, он легким щелчком рассыпал амулет в крошки.
Витри тем временем сел и ощупал свой лоб, где вырастала огромная шишка. Он окончательно пришел в себя и вдруг вспомнил - Лила!
- Послушайте! - закричал он магу, вскакивая. - Идемте скорее к идолу! Может, она еще жива! Мы должны спасти ее!
Альмарен поспешно вернулся к Витри.
- Где она? - спросил он.
- Там. - Витри потащил Альмарена за собой. - Она у идола и не может выбраться. Мы ведь придумаем что-нибудь? Вместе, да?
- Конечно, придумаем, - успокаивал его Альмарен, а Витри все бежал вперед, будто бы не истратил последние силы, спасаясь от Боваррана. Вскоре он вывел мага на край котловины и застыл на месте.
На дне котловины дышало жаром лавовое озеро, доходящее идолу до колен. Дуав равнодушно возвышался над ним, сложив каменные руки на груди и озирая окрестности единственной пустой глазницей. Силы разом оставили Витри, он упал на землю лицом вниз и горько зарыдал, во второй раз оплакивая гибель близкого человека. Ему казалось невозможным, невероятным, что его спутницы больше нет, что из мира исчезли ее упорство и воля, ее терпение и чуткость, ее удивительное умение вмещать в себя, океанскую стихию и видеть Келаду с высоты полета сеханского кондора.
Альмарен, потрясенный взрывом отчаяния лоанского парнишки, опустился рядом с ним на колени.
- Ладно, не горюй, - попытался он найти слова утешения. - Время такое, что делать... Посланец Каморры мертв, а мы с тобой живы... В войне без жертв не бывает...
- Ты не знал ее... - прорыдал безутешный Витри. - Она была такая... такая... как этот проклятый камень, из-за которого... Но она была живая, понимаешь, живая!
Альмарен замолчал, дожидаясь, пока парнишка успокоится. Наконец тот оторвал от земли опухшее лицо, а затем сел, опустошенно глядя перед собой.
- Камень у меня, - сказал он Альмарену.
- Я знаю, - подтвердил маг. - Я чувствую его здесь. - Он указал на грудь лоанцу.
- Она просила передать его в верные руки, - сказал Витри.
- Передай его мне, - предложил Альмарен. - Ты достаточно из-за него натерпелся.
Витри взглянул на молодого мага, на его руки - подвижные кисти, узкие, но сильные ладони, крепкие, длинные пальцы. Видимо, эти руки показались лоанцу верными, потому что он полез за пазуху, вынул сверкающий кристалл и вложил в ладонь Альмарену.
- Вот он какой, Оригрен, - залюбовался камнем маг. - Знаешь, я видел такой же, только синий. Лилигрен.