К утру бой закончился. Восход осветил разоренный город, казавшийся одним огромным, растерзанным трупом. Дикари занялись грабежом, оставшиеся в живых люди тайком выбирались за городские ворота, спасаясь бегством. Каморра со своей свитой победителем проехал по улицам Келанги к дворцовым воротам и потребовал открыть их. Стражники отправились к Госсару, оставив завоевателя на площади.
- Какого аспида, Госсар! - зарычал Каморра, когда тот подошел и ворота наконец открыли. - Из-за тебя я торчу перед воротами собственного дворца, как нищий!
- Ночь была трудной, я только что прилег отдохнуть, - пояснил Госсар. - Я пришел сразу же, как мне доложили о вас.
- Тебе нужно было предупредить стражников, чтобы встретили меня как должно, а не выставляли на смех перед моими людьми, - проворчал маг.
- Верность моих людей и без того подверглась испытанию при виде этой резни, - сухо ответил Госсар. - Неужели нельзя было придержать своих уттаков?
- Ты дерзок, Госсар, - нахмурился Каморра. - Здесь нет твоих людей, здесь есть только мои люди. Советую тебе помнить, кто ты и кто я.
- Я ни на миг не забываю этого.
- Ладно. - Маг истолковал ответ главы рода Лотварна в свою пользу. - И впредь не учи меня, как распоряжаться уттаками.
- Если вы собираетесь править в городе, вам следовало пощадить его жителей. Ведь не хотите же вы быть правителем без подданных?
- Когда уттаки заняты грабежом, их тупые головы делаются недоступными для моей магии, - признался маг. - Что делать, дикари есть дикари.
Госсар принял к сведению, что, оказывается, и Каморра не имеет полной власти над уттаками, но вслух ничего не сказал. Опыт придворной жизни точно указывал ему, в каких случаях лучше промолчать.
- Где Берсерен? - спросил его Каморра.
- Он мертв.
- Как мертв?! - вскипел маг. - Он должен был стать моим пленником. Старикашка дешево отделался, и это по твоему недосмотру, Госсар!
- Я не знал, что он нужен вам живым.
- Лжешь! Я говорил тебе это!
- Ночью у меня было немало дел поважнее. Обратите внимание, здесь уцелел каждый кустик, каждая скамейка. - Госсар обвел рукой вокруг. - Где сейчас в Келанге найдется еще одно такое место?! Думаете, нам было легко всю ночь сдерживать уттаков?
Маг по-хозяйски оглядел дворцовый парк.
- Вижу. - В голосе Каморры прозвучало торжество. - Я доволен тобой, Госсар.
XI
Путь по Иммарунскому лесу был спокойным пожалуй, даже приятным. Тревинер безошибочно выбирал направление и отыскивал ручьи для привалов, издали замечал дичь или съедобную травку, заботясь о своих менее привычных к лесу спутниках с естественным добродушием хлебосольного хозяина, принимающего у себя гостей. Витри использовал каждый удобный случай, чтобы поучиться у охотника искусству стрельбы из лука, и через два дня усиленной практики количество попаданий у него сравнялось с количеством промахов.
- Завтра выберем цель на десять шагов дальше, чем сегодня, сказал Тревинер, довольный успехами ученика. - Конечно, ствол дуба не дикая утка, но у тебя все впереди, парень! И я когда-то мазал по козлиной шкуре, которую нам с Вальборном вывешивал на заборе Лаункар. Зато теперь... Витри, помни, что мастерство в своем деле - это свобода! Я и сыт, и одет, и никто мне не указ. До чего ж люблю такую жизнь!
- Разве ты не на службе у правителя Бетлинка? - спросил Витри. - Я думал, это он приказывает, что ты должен делать.
- Может, кому-то и кажется, что он распоряжается мной, - весело прищурился охотник, - но мой правитель никогда не прикажет мне того, что я не захочу выполнить. Я сам себе хозяин, Витри, и надеюсь, что всю жизнь проживу именно так.
- Всю жизнь? - удивился Витри. - Здесь, в лесу?
- Здесь же замечательно! - Тревинер слегка взмахнул кистью руки, как бы охватывая и солнечную поляну, и вздрагивающие под слабым ветром верхушки деревьев, и кусочек голубого неба. - Когда я в лесу, мне нечего больше желать. Мой лук, Чиана и я - отличная компания!
Витри проникся бесшабашным настроением Тревинера.
- А как же жена, детки? - спросил он, втайне надеясь, что охотник рассеет и эти затруднения.
- Слово-то какое - жена... - приоткрыл глаз охотник. - Когда я выхожу из леса и вижу красавицу - для меня это праздник. А жена? Тесная вонючая изба и она в ней - день и ночь, в любом виде, в любом настроении, с нечесаной головой, с немытой мордой. Что и говорить, праздничек! Поглядел я в свое время и на родителей, и на соседей... Детки визжат, дерутся, то у них понос, то сопли. Конечно, не все так думают, но не все и живут, как я. Их право.
- Ну а как же... - В памяти Витри возникло круглое личико Лайи, капризное и хорошенькое, ее вздернутый носик и светлые кудряшки. - Бывает же, что двое полюбят друг друга и поженятся, чтобы никогда не разлучаться...
- Наверное, бывает, - согласился Тревинер. - Но я не из тех чудаков, для которых свет сходится клином на одной паре глазок. Мир большой, красавиц в нем много. Всегда найдутся и те, которые окажут благосклонность бродяге-охотнику.
- Да, но... - Витри сделал жест руками, будто бы противопоставляя их друг другу. - А если, допустим, тебе хотелось бы благосклонности какой-нибудь красавицы, а она тебя не замечает. Замечает другого, а не тебя. Тогда что?
- Пожелаю ей счастья и посмотрю, нет ли у нее хорошенькой подружки или соседки, - подмигнул ему охотник. - Я в таких делах не жадничаю. Вон наш приятель Альмарен - боится, как бы я не приударил за этой маленькой колючкой, с которой он сам не сводит глаз. Объяснил бы я ему, да эти чудаки такие обидчивые! Да и девчонка не в моем вкусе. Красавица должна быть большой, пышной мягкой, и пусть сколько угодно притворяется умной, лишь бы не была. - Взгляд Тревинера вдруг сделался грустным и сочувствующим. - Я и подхожу-то к ней только посмотреть, правильно ли она птичку щиплет к ужину, а он на меня аспидом глядит. Чудак!