- Витри, это я, Шемма! - завопила фигура.
- Там... Там... - Витри замахал на нее рукой. - Привидение...
- Что ему нужно? - спросила Лила.
- Это мой погибший односельчанин - Шемма. Он зовет меня к себе. Мне говорили, что они забирают людей с собой.
- Витри, я живой! Я настоящий! - позвало привидение. - Пощупай меня, если не веришь!
- Нет уж! - с дрожью в голосе ответил Витри, хотя и чувствовал себя увереннее рядом с друзьями. - К тебе подойдешь, а ты и утащишь меня в скалы!
- Не утащу, честное слово, не утащу, - жалобно заныла фигура. - Да ты проверь меня, Витри! Привидения, они ничего не едят, а ты брось мне кусочек хлеба, и вот увидишь, как я его съем!
Альмарен, стоявший позади лоанца, фыркнул от смеха, за ним засмеялись и остальные.
- Пусть подойдет поближе. Что он один нам сделает! - сказала Лила и позвала привидение: - Эй ты, иди сюда!
Фигура опасливо приблизилась. Это был вылиты Шемма, только исхудавший до невозможности.
- Шемма, ты? - спросил Витри.
- Я, конечно. Вот пощупай, живой. - Шемма протянул руку.
Витри взялся за нее, ожидая чего угодно, но рука оказалась живой и теплой.
- Шемма! - обрадовался он. - А я думал, что ты давно погиб!
Оба лоанца шагнули друг к другу и неожиданно для себя обнялись.
- Шемма!
- Витри!
- Вот это встреча!
- А мне как повезло! Только вылез оттуда - сразу ты! Я-то как перепугался - если уж ты не при' знал меня в этом балахоне, то другие и близко не подпустят.
- Вид у тебя, я скажу... будто и впрямь из могилы вылез.
- Ел бы ты целый месяц одни овощи, посмотрел бы я на тебя... А мясца у вас нет?
Последний вопрос табунщика окончательно рассеял сомнения Витри.
- На ужин будет заяц, - сказал он Шемме. - Пойдем с нами.
Все отправились назад на стоянку. Лила, поравнявшись с Шеммой, пощупала край его балахона.
- Такую одежду носят привидения со скал, - заметила она. - Где ты ее взял?
- У них, - ответил табунщик. - Они держали меня в плену, но случилась беда, и меня выпустили искать магов.
- Считай, что ты их нашел, - откликнулся Альмарен. - Какая у тебя беда?
- Не у меня, а у этих, подземных, - уточнил Шемма. - У них испортился шар, поэтому им угрожает голод. По мне, так нет ничего хуже голода. Вы уж помогите им!
- Какой шар? - не понял Альмарен.
- Оранжевый. Висит в пещере, а вокруг - пруд с саламандрами.
Альмарен и Лила быстро переглянулись.
- Этот шар существует! - воскликнула магиня. - Я чувствовала это, Альмарен, я говорила тебе!
- Как же он мог испортиться? - спросил Шемму маг.
- Никто не знает, в том-то и дело, - ответил табунщик. - У них вся надежда на вас.
- После ужина расскажешь нам обо всем, а мы подумаем, как им можно помочь, - сказала Лила.
В этот вечер Шемма до самой полуночи рассказывал о своих приключениях.
- Тревинер, уттаки захватили Оранжевый алтарь в прошлое новолуние? - спросила Лила, когда лоанец закончил свой рассказ.
- Кажется, дня два спустя, - уточнил охотник.
- Все сходится. Это Каморра, как и на празднике Саламандры, перекрыл силу алтаря прежде, чем напасть на него. Знакомое дело, я сумею с ним справиться, но пока босханец на Оранжевом алтаре, нельзя надеяться, что это не повторится.
- Уже неделя, как там нет уттаков, - напомнил Шемма.
- Это скверно, - отозвался Тревинер. - Там была вся армия Каморры, а значит, неделю назад она выступила в Келангу. Если вы, маги, надеетесь разрушить силу Каморры, нам нужно поторопиться в Босхан.
- Мы зайдем вниз и поможем им, это нас не слишком задержит, ответила Лила.
- А мне хотелось бы побольше узнать о Белом шаре, о Трех Братьях, - добавил Альмарен. - Кроме того, у подземных жителей могут сохраниться книги, где есть нужное нам заклинание.
- Спросим и это, - согласилась магиня. - Шемма, отведешь нас завтра вечером на место встречи.
Наутро они остались на стоянке. После завтрака Тревинер ушел в лес за добычей, а Альмарен, прихватив книгу, уселся поболтать с магиней. Витри вернулся с берега Тиона с вымытой посудой и поставил ее под куст, где лежали вещи. Внезапно он понял, что сегодня - первый день с самого отъезда из родного села, который можно провести беззаботно, ни о чем не думая и никуда не спеша. Лоанец осмотрелся вокруг. И в золотистом утреннем свете, освещающем ответное золото в недавно еще зеленой листве, и в поблекшей, поникшей лесной траве чувствовалась тишина и усталость. Жаркое келадское лето незаметно сменилось осенью.
Он разыскал Шемму, который забился в тень, пряча от солнца слезящиеся глаза.
- Отвык я от света, Витри, - пожаловался табунщик. - В темноте стал видеть как сова, а на свету - глаза болят, ничего не вижу.
- Привыкнешь, - утешил его Витри, - Поначалу я поведу тебя, а потом привыкнешь.
- У тебя есть лишняя одежда? В моей только людей пугать, да и зашибить могут ненароком.
- Если только у Тревинера... - задумался Витри.- Мы все трое пошли на Керн налегке.
- Куда пошли? - удивился Шемма. Витри вспомнил, что его товарищ ничего не знает о путешествии за Красным камнем, и начал рассказывать о своих приключениях.
- Да у тебя все было еще хуже, чем у меня! - ужаснулся табунщик, когда Витри рассказал о василиске и о посланце Каморры.
- Ничего, обошлось. Видишь, я перед тобой, живой.
- Неужто мы в целости вернемся домой? - вздохнул Шемма.
- Вернемся, - заверил его Витри. - А камень вы достали?
- Достали..
- Я видел точно такой же, только желтый, - заявил табунщик, когда Витри описал ему Красный камень. - У владычицы в короне.
- Ты уверен?
- Еще бы! Удивительная штуковина, ее ни с чем не спутаешь.
- Это нужно немедленно рассказать им! - Витри побежал к магам, встрепенувшимся при его появлении.
- Кто там на тебя опять напал, Витри? - спросил Альмарен.
- Там, под землей, есть Желтый камень! - выпалил тот. - Шемма видел его у владычицы. Оба мага вскочили на ноги.
- Где он?!
- У нее в короне.
- Шемма где?
- В кустах, - указал Витри.
Отыскав Шемму, Альмарен присел рядом и вытащил из-за пазухи Красный камень.