— Тогда не будем заставлять ждать занятого человека, — произнес больной, мысленно прикидывая, как испортить обедню ночным гостям. — Кто-нибудь поможет мне встать?
Естественно, никто из посыльных не знал, что поднять его можно только вместе с кроватью. Один из боевиков Виктора, получив приказ командира, направился к больному.
Александр Еремеев, сорока двух лет отроду, дважды разведенный, до недавнего времени работал в приличной, как ему казалось, конторе с небольшим штатом сотрудников. Электронные переводы, проверки, отслеживание счетов и прочая рутина. Если бы по окончании школы он мог предположить, что интерес к математике спустя несколько лет приведет к столь скучной службе, он бы с радостью сменил престижный мехмат на менее популярный геолого-минералогический факультет, поскольку с малолетства любил возиться с камнями. Это самое хобби, в конечном счете, и подвело под монастырь. Оказавшись в отсутствие шефа в его кабинете, Еремеев увидел на полке увесистый осколок тенорита — минерала, из которого добывают медь. Движимый любопытством и желанием проверить свое предположение, он взял камень в руки. Да, все верно, это действительно был тенорит. Вот тут бы положить чужую вещь на место и убраться восвояси, но не в меру наблюдательный сотрудник заметил в камешке необычное углубление с какими-то белыми вкраплениями. Геолог-любитель не помнил, чтобы данный минерал содержал подобные примеси, и начал в нем ковыряться. Используя штопор перочинного ножа, с большим трудом извлек посторонний предмет, не имеющий никакого отношения к геологии, — бумажку с буквами и цифрами. Чертыхнувшись про себя, вернул «примесь» на прежнее место. А поскольку память у математика всегда была хорошей...
И ведь никто не видел, как Александр в отсутствие босса заходил внутрь. Его попросила минут пять подежурить в приемной секретарша, чтобы самой ненадолго отлучиться. Однако Еремеева все равно вычислили. А цифры и буквы оказались кодом доступа к неким счетам. Он и прежде иногда натыкался на запросы неизвестного пароля, когда «случайно» запускал не те команды…
А еще любовь к математике научила его просчитывать не только свои действия, но и реакцию окружающих. Многократные проверки показали, что ошибался Александр редко — в основном, когда требовалось спрогнозировать поведение женщин. Сейчас в палате находились исключительно мужчины.
Боевик наклонился над пострадавшим и потянул его за плечи.
«Руки у помощника заняты, да и вряд ли он ожидает, что я в таком состоянии смогу сопротивляться, — решил Александр. — А пистолет наверняка на взводе. Эти ребятки оружие всегда держат на изготовку».
Мужик не застегнул пиджак, и Александр заметил у него под мышкой открытую кобуру.
Остальные постоянно в сторону двери смотрят. Только бы пальцы не подвели!
— Разреши? — пациент, якобы для того, чтобы быстрее подняться, ухватился за шею «доброго самаритянина» и…
Резким движением Александр выдернул пистолет из кобуры и первым выстрелом свалил ближнего к нему бандита. Отбросив тушу в сторону, дважды пальнул по командиру, которого считал самым опасным. Еще три выстрела уложили двоих остававшихся в палате, последние патроны достались заскочившему из коридора.
«Да, уж… Никогда не думал, что смогу стрелять по людям, а тут перед смертью-таки пришлось. И ведь абсолютно никаких угрызений совести! Наоборот, даже боль перестал ощущать. Наверное, действие адреналина», — Он так и держал пистолет с отведенным назад затвором, направив его в сторону распахнутой двери.
И даже еще раз инстинктивно нажал на спусковой крючок, когда в проеме появился старик из соседней палаты, который вчера заходил по-соседски поболтать.
— Ты всех гостей по ночам так встречаешь? — абсолютно невозмутимо спросил он.
— Нет, только особо надоедливых.
«Смелый старик, — подумал мужчина. — Другие, наверное, под кровати забились, носа не кажут, а этот…»
— А чего заходили? — спросил он, неторопливо окинув взглядом трупы.
Лысый, невысокого роста, с седой, почти белой бородой, узким клином опускавшейся до пояса, старик напоминал Еремееву монаха из восточных фильмов о древних бойцах.