— Может, на берегу и остановимся? — спросила Линна.
— Нет. Мы тут как на ладони, — отрезал я.
— К тому же, если начнется шторм в чаще, будет куда безопаснее, — добавил Рене, оторвавшись от процедуры упаковки нашей лодки.
— Кстати, о воде, Линн, можешь мягко проверить остров на источник пресной воды? — узнал Кельт.
Хорошая, кстати, идея.
— Сейчас попытаюсь, — ответила она.
Линна закрыла глаза и сосредоточилась, я почувствовал легкую волну прохладной энергии воды, достаточно слабую, чтобы ее не заметили на больших расстояниях.
— Из-за того, что море так близко, я не могу точно сказать, где источники, но я почувствовала несколько на острове, — наконец ответила Линн. — Чем ближе к ним мы будем, тем легче их будет почувствовать.
— Можешь определить, где ближайший? — спросил Локи.
— Где-то в пределах ста, может, ста пятидесяти метров, — помедлив, ответила та.
— Я закончил с лодкой, — известил Рене. — Рэйн, карту отдать тебе?
— Пока оставь себе, — отмахнулся я. — Линн, веди к воде, может, там и лагерь разведем, чтобы далеко не ходить.
Источник пресной воды действительно оказался в сотне метров от нашего места высадки и в тридцати метрах от берега. В сотне-то в сотне, вот только эти сто метров мы преодолевали минут двадцать, густой кустарник, свисающие тут и там лианы, мокрые листья под ногами. Разве что последние два десятка метров мы прошли по бамбуковым зарослям, здоровенный такой бамбук, макушки с земли не видно, листьями закрыт, но, думаю, метров пятнадцать-двадцать в нем будет. Так вот, мы нашли воду. Ручеек чистой воды стекал с практически отвесной каменной стены высотой где-то в три метра.
— Эту воду можно пить? — спросил Локи.
— Я могу проверить, но фонить будет сильно, — виновато признала девушка.
— Рен, можешь проверить без магии? — узнала Норна.
— Минуту, — ответил и начал рыться в своем наплечном мешке.
Использовав несколько пробирок, какой-то порошок и еще какую-то хрень, он авторитетно заявил:
— Даже удивительно, но вода чистая, нет ни грязи, ни заразы, ни магических загрязнений, — сказал он.
— Тогда разобьем лагерь тут, — решил я. — Кельт, ты когда-то говорил о барьере, что глушит магический фон. Можешь устроить?
— Могу, — признался тот. — Только скажи, на какой области ставить.
— Отсюда и радиусом метров десять, — по моим прикидкам, этого должно было хватить.
— Ну что ж, — задумчиво протянут Кельт. — Работы часа на четыре, это если кто-то мне поможет, конечно.
— Ладно, Кварц, Рен, Линн, помогите ему с барьером. Норна, попытайся покопаться в памяти птиц, рыб или еще какой живности. Если здесь есть люди, они должны были потревожить животных, короче, собери всю возможную информацию и сделай прогноз, в какой стороне искать. Локи, обернись какой-нибудь птицей, полетай над островом, постарайся найти какие-нибудь ориентиры, чтобы найти лагерь в случае чего. Авось еще что-то увидишь, — велел я. — Я осмотрю остров с земли, а заодно и поохочусь или найду что-то, что можно есть. Вопросы?
— А что сам не полетаешь? — усмехнулся Локи. — Крылья есть, вот и вперед.
— Во-первых, то, что у меня появились крылья, еще не значит, что я могу летать. Как ты помнишь, мой единственный полет был не очень успешен. А ты можешь летать и без своих творений, — я тяжело вздохнул и продолжил: — А во-вторых, я не думаю, что в местной фауне присутствует животное, хотя бы отдаленно похожее на человека с крыльями. Еще глупые вопросы есть?
Вопросов не было, поэтому я решил проверить оборудование, а заодно посмотреть, что я вообще могу взять на охоту. Так что у меня осталось не запечатано? Меч, обычная катана для охоты явно не подходит, особенно в густом лесу. Два кастетных ножа, ну еще куда не шло, закрепил на поясе за спиной. Всякие мелочи для оказания первой помощи, на всякий случай сунул в карман несколько маленьких пузырьков, обеззараживающее средство, обезболивающее и настойка, ускоряющая заживление, намазал такой ссадину или неглубокую царапину, и через полчаса ее уже нет, а задень, и легкую рану залечить можно. Наручи… Вот этой частью своей экипировки я по-настоящему горжусь. Они сделаны из панциря демона патриарха, того самого, что охранял разрушенную обитель магов под Цертусом. Немного подумав, одел и их.
Признаться, намучился я, пока смог сделать эти наручи, основной проблемой было оторвать пару рук от останков демона, уж больно прочная у него шкура, потом дело было за малым, хотя совру, если скажу, что оставшаяся часть работы была простой. Но, как итог, у меня есть наручи, закрывающие руки от локтя и до первых фаланг пальцев. Кроме того, что их очень трудно повредить физически, они еще и чрезвычайно устойчивы к магии, хоть заклинания руками блокируй, да и как кастет их вполне можно использовать.
Вот, собственно, и все, меч и другие ненужные вещи оставил в постепенно разворачивающемся лагере.
Добычу нашел через час, за это время мне, конечно, попались несколько зверьков и птичек, но я не знал, съедобны ли они, да и подстрелить птиц было нечем, а вот сейчас передо мной стоял небольшой кабанчик, осталось его только поймать и освежевать.
Я вытащил один нож и взял его обратным хватом, идти влобовую на кабана, пусть и небольшого, не самая блестящая идея. Поэтому я тихонько забрался на дерево, под ветвями которого пасся зверь, и, устроившись на одной из ветвей, стал ждать хорошего момента для нападения. Если честно, за время охоты я несколько раз успел пожалеть о наложенном мной же запрете на использование магии. И вот момент! Резкий толчок от дерева и сильный удар, мне повезло, нож угодил в сердце животного, так что мучилось оно недолго, а у нас было свежее мясо на несколько дней.
Возвращаться пришлось долго, во-первых, туша на плечах несколько снижала скорость передвижения, Во-вторых, я искал еще что — то, что может нам пригодиться, может, пальму какую с бананами или еще что, но ничего так и не нашел.
Выйдя к лагерю, обнаружил, что барьер уже почти поставлен, только Кельт залез на пальму и что-то рисовал мелом на макушке.
— Долго еще ставить будете? — спросил я, бросая добычу в тень скалы.
— Нет. Уже почти все! — пришел ответ с дерева. — Последние штрихи навожу.
— Ну вот! Говорил, что часа четыре будете ставить, а справились за два, — улыбнулся я. — Локи с Норной закончили свои дела?
— Ага, там отдыхают, — махнул он рукой в сторону каменной стены. — А вот и я закончил. Все! Можно спокойно колдовать в пределах лагеря!
— Ну наконец-то, — проворчала Линна.
— Локи, видел что-нибудь интересное? — спросил я друга.
— Ничего, — ответил тот устало. — На нашем острове ничего особо интересного, но карту потом нарисую. С высоты видно еще десяток островов, но признаков деятельности я не заметил. Хотя я и не подлетал близко, может, что и упустил.
— Ладно, как набросаешь карту этого острова, отметь примерное направление и расстояние до соседних островов, если можешь, пронумеруй по размеру.
— Ладно… — ответил рыжий. — Вот не могли что ли эти сволочи дать нам нормальные карты?
Вопрос его был скорее риторическим, хоть мы и говорили заказчику, что карты нам нужны, но он ответил, что архипелаг почти не картографирован. Довольно странно, учитывая, что тут проходит много торговых кораблей.
— Норна? — я выразительно посмотрел на нашего аналитика и телепата в одном лице.
— Я коснулась памяти нескольких птиц и рыб, — ответила она. — Как вы понимаете, многого узнать не удалось, но они боятся юго-восточной области архипелага. Что там, непонятно, может, много хищников, а может, там еще что. Но вероятность, найти зацепку именно в этом направлении, довольно велика.
— Хорошо. Тогда сегодня-завтра занимаемся лагерем. Потом начнем прочесывать острова на юго-востоке, — подвел я итог. — Если у кого-то есть предложения, можете высказать их сейчас.
— Если вы не против, я займусь сбором трав, — заявил Рене. — Моя основная работа проходит в лагере, и для вылазок я плохо подхожу, а вот собрать разные алхимические ингредиенты — это работа для меня.