— Тут ты, пожалуй, прав, — согласилась она, закрыв глаза, видимо, делала прогноз на будущее. — С большой вероятностью, в скором времени у нас будет тяжелая работа.
— А конкретнее? — попросил я.
— Точно сказать не могу. Напряженная борьба, азарт, присутствует некоторый риск, но не опасный для жизни… Пока это все, — ответила она.
— Сколько у нас времени на подготовку?
— Месяца два, — ответила она, — наверное.
— Что значит «наверное»? — не понял я. — Странно слышать от тебя такое.
— Пока не могу сказать точно, извини, — ответила она.
Ну что же, над этим можно подумать. Хотя, что толку строить догадки, если неизвестно почти ничего.
За этими размышлениями и наступило событие, которого никто не ждал: нас остановили разбойники с большой дороги. Ой, какой ужас! Если честно, мне даже страшно стало… За бандитов.
— А ну стоять! — рявкнул их главарь. — Вы под прицелом лучников!
Повозка остановилась в ожидании дальнейших распоряжений, возница не хотел рисковать своей жизнью, что, в общем-то, и понятно.
— А теперь, если вы будете нас слушать, то возможно сможете уйти отсюда на своих ногах! — продолжил бандит. — А теперь все спускайтесь сюда!
Я показал Норне жестом наладить ментальную связь и обратился к своим друзьям.
— Может, поиграем с ними? — предложил я. — В нас все равно никто не распознает магов, пока сами себя не выдадим.
— Думаешь? — в мыслях Кельта чувствовалось сомнение. — Может просто вырубите их и все?
— А что? Давайте поиграем, — отозвался Локи. — Только недолго и до того как они начнут потрошить мои вещи.
— Ну, тут я согласна, все равно нам придется что-то с ними делать, — ответила Линна.
— Мне все равно, если не будет пострадавших среди пассажиров, — это было мнение Рене.
— А мы что, всей кучей на них навалимся? — спросил Кварц. — Не спортивно как-то.
— Может, жребий потянем? — предложила Норна. — Я думаю, что любой из нас сможет справиться с бандой обычных бандитов.
— А что? Хорошая идея, — согласился я. — Только пусть идут двое, один работает, другой страхует. Мало ли что.
На том и порешили, так что, неторопливо спустившись с крыши, мы все дружно направились в общую толпу приезжих.
— Зелл, посиди пока здесь и не высовывайся, ладно? — попросил я дракончика.
Кто-то из пассажиров кричал, угрожая расправой, какая-то дамочка даже упала в обморок. Весело, одним словом.
— У вас случайно спичек нету? — спросил Локи у какого-то мужика.
Тот нервно протянул ему коробок. Локи быстро отсчитал семь спичек под удивленным взглядом всех собравшихся.
— Значит, так, — шепотом обратился он к нам. — Сломанная спичка — боец. Спичка без серы — поддержка.
Все потянулись за зажатыми в кулаке спичками, в результате нашим «бойцом» стала Норна, а «поддержку» оказывал Рене.
— Им повезло, — констатировал Локи.
Тут с ним согласны были все, попади на место бойца кто-то из элементалистов, бандитам пришлось бы куда хуже. Ну, хотя Кварц еще мог бы пожалеть их и несильно избивать, но вот остальные не были столь великодушны.
— Ну, тогда я соберу их вместе. А вы пока готовьтесь, — велел я.
— Что ты там вякнул, урод?! Чем вы там вообще, мать вашу, занимаетесь?! — взревел какой-то бандит, находящийся рядом.
Вместо ответа он получил воздушной волной в грудь, той же участи удостоились еще несколько бандитов.
— Смотри, не перебей их всех, — обеспокоено сказала Линна. — А то будет совсем не интересно.
— Я аккуратно, — ответил я.
Ошалевшие разбойники озирались по сторонам, пытаясь понять, что происходит. В это время к ним направилась выбранная нами двойка.
— Оградите поле боя, — велела Норна по менталу.
Сказано — сделано, на земле тут же появился огненный круг, отгородивший пару магов и разбойников от остального мира. Потом по внутреннему периметру вздыбились каменные копья, землю перед которыми покрывал слой льда. А снаружи все это оградила стена движущегося воздуха, хотя она скорее защищала зрителей от стрел изнутри территории, чем не давала выйти. Ну и напоследок нас, а заодно и пассажиров, накрыл магический барьер, так, на всякий случай.
Тем временем до всех присутствующих начало доходить, что именно тут происходит. Бандиты оказались достаточно храбрыми или, что, вероятнее, достаточно тупыми, и попытались оказать сопротивление. Смотреть на них было жалко, то, что они никогда не учились пользоваться оружием, было заметно сразу. Даже мы, те, кого с оружием учили обращаться просто для общего развития, обладали лучшей техникой.
Спасенные от грабителей пассажиры, на мой взгляд, повели себя неадекватно, начали качать права и предъявлять претензии.
— Так вы что, маги что ли? — спросил какой-то мужик, вцепившись мне в плечо. — Почему вы сразу с ними не разделались?! А? Я вас спрашиваю! Отвечайте немедленно.
— Во-первых, успокойся, — холодно велел я ему. — А во-вторых, заткнись, ты мне мешаешь.
Мужик явно не привык к подобной манере обращения и разозлился еще больше.
— Да как вы смеете так со мной разговаривать?! — возмутился он. — Вы хоть знаете, кто я?!
Черт, только не снова, как же мне везет на таких напыщенных придурков, а ведь стоит им узнать, кем являюсь я, и обосрутся ведь.
— Да мне плевать, кто ты, — честно признался я. — А если тебе интересно, почему мы вмешались только сейчас, то нам было скучно, и мы решили понаблюдать за происходящим.
Может, теперь он от меня отцепится.
— А если бы с нами что-то случилось?! — завизжал он.
— Если ты от меня не отстанешь, с тобой точно что-то случится, — огрызнулся я. — Мог бы им рассказать какая ты важная персона, может, они испугались бы и ушли.
Он дернул меня за плечо, намереваясь развернуть к себе лицом, но в результате получил удар в живот и разряд электричества. Это должно вырубить его на некоторое время. Мои ребята смотрели на меня с пониманием, однако такое действие не понравилось толпе.
— Если кто-то хочет сказать мне что-либо, пусть подождет до того момента пока мы не покончим с этими, — я обратился к пассажирам и указал на разбойников. — Или можете подойти сейчас и высказать мне свои претензии, пока я занят, спасая ваши шкуры.
Последние слова я сопроводил небольшим визуальным эффектом в виде пробежавших между пальцев молний. Как и ожидалось, желающих немедленно пообщаться не было.
К сожалению, пока я отвлекся на общение с народом, ребята в круге уже положили больше половины противников. Без сомнения, все они были живы, но несколько истрепаны. Норна несильно зверствовала и методично сыпала на бандитов слабые заклинания из чистой силы, Рене же только время от времени бросал в противника какие-то заклинания усложняющие жизнь, но не наносящие урона. К сожалению, большую часть я не узнавал, ведь в целительстве я был не силен, но то, что часть грабителей безостановочно блевала, явно говорило о заклятиях прочищения желудка.
Через три минуты после начала боя он уже был закончен, две трети противников были без сознания, а остальные, проявив чудеса сообразительности, решили сдаться. Связав всех, мы погрузили их как багаж и сдали страже по пришествию в город, пришлось немного поругаться, но мы даже смогли взыскать награду за поимку разбойников, не очень много, конечно, но лучше, чем ничего. Поделили все по-честному, половину Норне и Рену, второю половину поделили между остальными.
Глава 5
Вернувшись в Академию, мы сразу, не заходя домой, отправились докладывать об успешном выполнении миссии. Отчитавшись в зале заказов и скрепя сердце передав Академии причитающиеся ей проценты с дохода, мы узнали, что глава Академии хотел встретиться с нами, как только мы вернемся. Ну, делать нечего, пошли.
Как назло на прием к главе Академии была целая толпа, поэтому мы не придумали ничего лучше, как просто завалились в его кабинет. Недовольных было много, но, ощутив перед лицом струю пламени, выпущенную Зеллом, они как-то неожиданно теряли все желание ссориться с нами. Странные люди, не находите?