Желание же месье Коти стать равным среди бомонда, в изначальном значении этого термина (примерно - 'высшее сословие', английский аналог - 'истэблишмент' - В.Т.), было просто неуместным - как может потомок безвестных корсиканских землевладельцев стать равным с наследниками, скажем, де Ванделей, вассалов и дальних родственников де Монморанси?! Это просто бред воспаленной фантазии нувориша!
Разумеется, это не препятствовало использованию заблуждения месье Коти в интересах истинных хозяев Франции. Ему позволили участвовать в политике, играя роль рупора консервативной элиты, человека, вслух говорящего то, что неудобно говорить Шнейдерам и де Ванделям, Малле и Оттанге. Немаловажно было и то, что месье парфюмерный магнат финансировал свою деятельность из собственных доходов, экономя консервативному истэблишменту Франции немалые средства.
Предложенный же де Мараншем вариант использования парфюмера в качестве 'прислуги для грязной работы', по мнению де ля Рока, отвечал практически всем условиям - Коти был богат, и, щедро платил за то, что считал 'входным билетом' в бомонд; он был широко известен своими правоконсервативными убеждениями - но, при этом, не был членом ни одного из клубов, как выражаются англичане; собственно, за ним никто не стоял - так что не было ни малейших препятствий к использованию магната от парфюмерии в качестве расходного материала.
- Я согласен с Вашими предложениями, господин капитан - сказал полковник - но, как Вы понимаете, это только предварительное согласие, мне надо будет обсудить Ваши предложения с известными Вам персонами.
- Я очень рад тому, что наши с Вами мнения в этом вопросе совпали - улыбнулся разведчик. - Что же до предварительности обсуждения - я буду ждать окончательного ответа.
- Быть может, немного коньяку? - предложил отметить успех непростых переговоров де ля Рок.
- С удовольствием - согласился де Маранш.
По праву хозяина полковник разлил божественный напиток и предложил тост: 'За Францию!'
- За Францию! - эхом отозвался капитан.
Дойчланд, Дойчланд, юбер аллес.
Полковник фон Шлейхер работал, готовясь к серьезному обсуждению возникших проблем. Две, изрядной толщины, стопы документов на его рабочем столе - слева лежали те, которые предстояло изучить, справа высились уже прочитанные и осмысленные - содержали в себе информацию к размышлению.
Ситуация была плоха и для Германии в целом, и для Рейхсвера - так что позволить себе роскошь допустить ошибку Курт фон Шлейхер, доверенное лицо генерала фон Секта, отвечавшее за контакты с политиками, не мог. Британцы снова вели игру, рассчитанную на организацию агрессии против России силами лимитрофов - и, как это было у них в обычае, прилагали все усилия для втягивания в эту игру Германии.
Полковника, как и его шефа, как и их многочисленных единомышленников из числа военных, и, к сожалению, менее многочисленных союзников из среды промышленной и финансовой элиты Веймарской республики, считали русофилом, что решительно не соответствовало истине, если иметь в виду некие идеалистические убеждения. Группировка, руководимая фон Сектом, состояла из убежденных патриотов Великой Германии, желавших возвращения Фатерлянду статуса великой державы, с последующей реализацией концепции 'Срединной Европы' (концепция 'МиттельОйропа' была сформулирована еще во времена Второго Рейха, подразумевала господство Германской Империи в континентальной Европе - В.Т.) и приобретение необходимых колониальных владений.
От пробританской группировки германской элиты их отличал холодный прагматизм. На практике это значило, что сторонники данной линии понимали, что конфронтация с Россией куда менее выгодна Германии - по любому из значимых параметров, от размеров возможной добычи и платы за нее, до возможности выстроить долгосрочное послевоенное сотрудничество - чем противостояние с Великобританией. Проще говоря, масштабная сухопутная война на Востоке гарантировала тяжелейшие потери, при том, что возможная добыча отнюдь не окупала неизбежные расходы на боевые действия - и это в лучшем случае, старая военная элита Рейха прекрасно помнила, чем для Пруссии и Франции обернулись излишняя воинственность Фридриха Великого и Наполеона I. Прочный же мир, даже после самых блистательных военных побед, был невозможен по определению - Железный Канцлер был тысячу раз прав, сказав: 'Русские всегда приходят за своими долгами'.
А противостояние с Британией и Францией, пусть и тяжелое, сулило не в пример более богатые трофеи, в виде колониальных владений. Риск же реванша был намного ниже - французы заметно уступали немцам в сухопутной войне, англичане, нация первоклассных моряков, никогда не была сильна на суше.
Да и экономическая база возможного реванша на Западе была меньше. Там не было бескрайних просторов России, в которых необратимо растягивались коммуникации любой армии вторжения; Альбион же, защищенный от врага лучшим в мире флотом, критически зависел от морского транспорта.
Шлейхер отдавал должное врагам, не просто растоптавшим и унизившим Германию, но и принявшему необходимые меры предосторожности для того, чтобы опаснейший противник стал орудием победителей, их инструментом для решения их проблем в Европе. В самом деле, можно разгромить германскую армию на поле боя, хотя это и неимоверно сложно - но нельзя убить солдата, который живет в душе каждого истинного германца. Фатерлянд сохранил первоклассную промышленность, малочисленную, но прекрасно подготовленную армию - и, стало быть, новые походы германских солдат по Европе становились лишь вопросом времени.
Англосаксы это понимали. Равно они понимали и то, что очень многое зависит от того, чьим союзником станет сбросившая иго Версаля Германия - в конце концов, подписывавшая позорный мир немецкая делегация не считала нужным скрывать то, что делает это, подчиняясь силе, так что не составляло труда понять и то, что Рейх не преминет воспользоваться возможностью для реванша.
Конечно, у победителей был соблазн раздавить Германию так, чтобы они никогда не смогла снова бросить им вызов - технически это было возможно. Вот только такое решение было чревато самыми большими проблемами сразу после его оглашения - немецкие дипломаты не слишком преувеличивали, предупреждая победителей о том, что Германия балансирует на грани красной революции, так что предъявление желаемых французами требований обернется союзом советского Берлина с большевистской Москвой.
Вторым фактором, сыгравшим еще большую роль в том, что побежденная Германия получила пусть малое, но пространство для маневра, возможность выстраивать в определенных пределах самостоятельную стратегию, стало противостояние между Британской Империей и Соединенными Штатами, проявившееся еще во время минувшей войны и окончательно оформившиеся на мирной конференции. Причина была проста - эта планета была слишком мала для ставшей первой в мире экономикой США и спустившейся на второе место, но не желавшей мириться с этим, экономикой Великобритании. Логика экономического соперничества подталкивала пока еще союзников к неявному противостоянию - и, как следствие, и тем, и другим был необходим инструмент для реализации своих интересов в континентальной Европе.
Таким тараном, опрокидывающим Британскую Империю в интересах США, или же, ломающим Францию, ее союзников, Россию - и, тем самым, создающим Британии возможность вернуться на трон владыки мировой экономики, могла стать только Германия. Сразу после заключения мира англосаксы выжидали удобного момента, когда экономическая катастрофа в Веймарской республике дойдет до такого уровня, что немецкие промышленники и банкиры будут вынуждены согласиться на любые условия победителей. Желаемый момент настал в двадцать первом - двадцать третьем годах - тогда американцы начали скупку акций промышленных предприятий, стоявших без заказов, по бросовым ценам, а, британцы, пользуясь своими давними связями среди финансистов, провернули операцию по взятию под свой контроль финансовой системы, сначала входя в число владельцев банков, а затем дав кредиты, необходимые для создания новой, имеющей твердое обеспечение, марки.