Постарайся вести себя скромно и сдержанно. Никому не звони и не пиши. Твоя задача — не дать никому обнаружить подмену, иначе вся моя жизнь полетит к чертям. Не играй в детектива в мое отсутствие, не занимайся моими делами, ни с кем не общайся и никуда не ходи от моего имени, и тогда все пройдет без происшествий.
Во внутреннем кармане пиджака я оставил тебе пару сотен долларов на расходы. Больше у меня нет, поэтому трать их с умом.
Очень надеюсь на твое понимание. Не волнуйся, скоро все станет как прежде.
С уважением, Джейсон Грим.»
Двойник трижды прочитал записку, не веря собственным глазам, и когда, наконец, осознал, что все происходящее с ним реально, он просто порвал записку на мелкие кусочки и разбросал их по лестнице
— Мой мир. Мои правила. — улыбнулся самозванец. — А сейчас пора повеселиться…
Младший лейтенант полиции Джейсон Грим очнулся в своей однокомнатной квартире. Встав с кровати, он на секунду расслабился, заставив себя поверить в то, что произошедшее с ним всего лишь. Проблема была в том, что чисто технически это была не его квартира. Как минимум потому, что вместо безобидного соседа Эндрю на его месте сидела избитая полуголая девушка, пристегнутая к батарее.
Грим подскочил от ужаса увиденного. Девушка была растрепанной, на ее теле были многочисленные ссадины и синяки, ее косметика потекла из-за того, что девушка была заплаканной. Нехитрым путем дедукции Грим легко пришел к выводу, что эту девушку как минимум изнасиловали и держали здесь против ее воли.
— Пожалуйста, мистер, не трогайте меня. — взмолилась девушка. — Я сделаю все, что вы скажете, только не бейте меня больше.
Грим замер от ужаса осознания услышанных слов.
— Черт побери, да кто же я такой на этот раз? — прошипел Грим, заходя в уборную, чтобы посмотреть в зеркало.
Зайдя в уборную, Грим вскрикнул от неожиданности. В ванной лежал труп полностью голой молодой девушки, на теле которой были множественные колото-резаные раны.
Грим с ужасом выбежал из уборной в коридор и замер напротив своего отражения в стекле. Грим выглядел самим собой, как и в каждом своем предыдущем путешествии, но сегодняшний образ его просто потряс. Лицо Грима покрывали множественные шрамы, с правой стороны верхней челюсти не хватало зуба, а вместо своей любимой прически Грим увидел у себя на голове короткую стрижку почти на лысо, открывающую лоб и огромный, еще свежий шов, красовавшийся на нем.
Одет был Грим в черную кожаную куртку, продырявленную в нескольких местах, судя по всему, самыми настоящими пулями. На шее у Грима красовалась золотая цепочка, а на пальце массивный серебреный перстень.
В карманах у себя Грим нашел пистолет, но вовсе не такой, какой выдавали обычно полицейским, а также кастет, пачку сигарет, массивную стопку денег и складной нож.
— Господи, да я «Головорез». — прошипел вполголоса Грим.
Грим всегда давал клички каждому из своих двойников, чтобы не путать их в своих хрониках, которые он вел по возращению в свой мир. Но никого подобного Головорезу пока что Грим не встречал.
— Он уничтожит мою жизнь… — внезапно прошептал Грим. — Господи…
— Пожалуйста, сэр, только не убивайте меня. — возобновила свой плач девушка. — Я буду вести себя тише, чем моя подруга. Делайте со мной все, что хотите, только не убивайте, прошу.
Грим подошел к девушке, и та вздрогнула.
— Не бойся. — воскликнул Грим.
Взяв в руки кастет и одев его на правую кисть, Грим со всей силы ударил по цепи наручников, и та дала трещину. Затем Грим схватился за наручники и силой разорвал их пополам.
— Ты свободна. — заявил Грим. — Только при одном условии. Ни слова полиции.
— Обещаю. — заревела девушка. — Я ведь еще хочу жить. Пожалуйста, я могу идти?
— Ступай, дитя… — печально произнес Грим и открыл дверь девушке.
Испуганная девчонка тут же выскочила из квартиры и бесследно скрылась на лестнице многоэтажного дома.
— Кто же ты такой, Головорез? — прорычал разъяренный Грим.
Головорез вошел обратно в поместье, в котором проходил обыск.
— Все в порядке, Джейсон? — спросила Лора.
— Никогда не чувствовал себя лучше. — улыбнулся Головорез.
— Тогда иди обыскивай гостиную, пока мы тут заканчиваем. — заявил Манфред.