– Все наладится.
– Да, когда-нибудь.
Он без прежнего энтузиазма вернулся к своей тарелке, и мы продолжили в тягостном молчании. Второй звонок настиг биолога уже за чаем, тот коротко глянул на дисплей, чертыхнулся и вовсе вышел из комнаты, наверное, чтоб я не слышала. Вернулся он не скоро, чай в большой синей кружке уже успел остыть и превратиться в холодную коричневую водичку с запахом мяты. Но это перестало беспокоить меня ровно в тот момент, когда Громов возник в дверях с пистолетом в руках. Он нёс с собой чёрный чемоданчик без опознавательных знаков, и я почему-то сразу подумала, что там у него та самая «дедушкина» винтовка, которую я застукала у него в винной кладовке.
Не говоря ни слова, Громов сложил свои смертоносные пожитки на стол и включил ноутбук.
– Что это ты такое делаешь? – я подкралась сбоку и спросила таким хриплым голосом, будто перед этим битый час орала на ветру благим матом.
Боялась, что он станет выкручиваться и уточнять, какое именно дело я имею в виду, но он не стал.
– Только что поступил заказ убрать убийцу важного человека из «Добродетели», я узнаю детали, – будничным тоном отчитался Громов, кликая мышкой.
– И ты пойдёшь? – осторожно уточнила я, не желая верить в и так уже очевидное.
– Деньги нужны да и потом… Странно, – Денис вдруг сам себя оборвал на полуслове. – Он же даже враждует с Аффари, зачем ему было лезть в «Добродетель»? А, к черту.
Хлопнул крышкой и резко поднялся. Он явно был не в восторге от того, что я наблюдаю за всеми этими приготовлениями, но я старалась не спрашивать лишнего. Лучше уж наблюдать, чем сидеть в собственной квартире в не слишком гордом одиночестве и ждать, пока кто-то сново решит взломать свежеустановленный замок. Чтобы не напрягать нас обоих, я притворилась, что мою посуду, все равно время от времени поглядывая на Громова. Он надел тот самый черный свитер с горлом, привычным жестом прихватил пальто с вешалки и позвал из коридора:
– Мирослава?
– А?
Интересно, когда он вспомнит, что должен убрать меня, как свидетеля?
– Спокойной ночи.
– И ты… – я рассеяно сжала в руках стакан, – береги себя.
Да уж, спокойной.
Мне будет страшно, когда ты уйдёшь, и ещё страшнее, когда придёшь. Но я лучше не скажу тебе об этом ни слова.
В коридоре хлопнула входная дверь.
***
Несмотря на обещания прогноза погоды, ночью дождя не было. Более того: в безоблачном небе светила почти полная луна, показывая путь сквозь большие окна старинного здания. После реставрации и ремонта дом выглядел совсем как в дореволюционные годы, когда его только построили. Любой след, любая лишняя пылинка или светлый волос на вымытом до блеска полу, и Дениса бы вычислили безо всяких проблем. Хотя он этого не боялся — даже выяснив, что это дело рук убийцы из Добродетели, никто не посмел бы открыть на него охоту, — но профессиональный навык всё равно вынуждал его быть как можно более осторожным. Окна в нужном помещении были зашторены, так что пришлось приткнуть чемодан за вентиляционные трубы, спуститься вниз и пробираться изнутри.
Миновать охрану получилось легко, однако в последний момент луна подвела его, бросив зловещую тень на противоположную стену. Мгновение, но этого было достаточно, чтобы со стороны комнаты, в которой должен был находиться Клиент, послышался тяжелый вздох. Громов замер.
— Я знаю, что вы здесь, и я ждал вас, — хрипло произнес Клиент и, откашлявшись, продолжил уже спокойней. — У меня есть ответы на вопросы, которые вы наверняка всё ещё ищете. По поводу вашей семьи.
Решив, что жертве бежать некуда, Денис осторожно и неспешно прошёл в комнату. Хмуро оглядел помещение: итальянскую мебель из хорошего дерева, картины в позолоченных рамах, вычурную отделку и ковры, а затем перевёл презрительный взгляд на стоявшего напротив мужчину.
— Руки на виду.
— Как скажете, — Клиент показал пустые ладони.
— Я слушаю.
— Благодарю, — чуть было не запнувшись сказал тот и начал торопливо копаться в папках на столе, выдавая своё волнение.
— Сейчас, сейчас.
Мужчина выудил из темной невзрачной папки свёрнутый лист бумаги и протянул его Громову.
— Что это?
— Это часть доказательств. Остальные у меня здесь, в компьютере. — Клиент кивнул на ноутбук, а затем свободной рукой попытался его открыть. Попытки дважды оказались безуспешными, а потому мужчина, нервно выдохнув, ещё раз протянул листок Денису. — Ну возьмите же, ради Бога.
Громов сдвинулся с места, и его жертва, будто не ожидав этого, вздрогнула. Подойдя ближе, сверху вниз холодно глядя на Клиента, он взял из чужих пальцев лист и развернул его.
На листе были данные компании «Pipe-Line», предлагающей услуги по установке различного рода вентиляционных систем, проведения труб и монтажа климатической техники.
— Что это?
— Это организация, находящаяся под контролем семьи Никановых. За последнее время они очень хорошо поднялись, и знаете за счет чего? — Мужчина стал заметно уверенней и даже взглянул прямо на своего предполагаемого палача.
Денис ничего не ответил. Он всё также пристально смотрел на Клиента, пытаясь считать его эмоции, вычислить долю правды в том, что ему собирались сообщить.
— В общем, потому что им хорошо платят. В своё время они вложились в выкуп информации по разным каналам, в том числе и через, так скажем, непорядочных членов Салвинии.
— «Непорядочных», мне нравится, — Громов недобро улыбнулся, запоминая нужную характеристику на будущее. — Но один пункт не сходится. Никаких Никановых в составе нападавших в тот день не было.
— Конечно не было! — Мужчина наконец справился с ноутбуком, пару раз щёлкнул мышью и развернул его экраном к Денису. – Сами они руки не марают. Заплатили наёмникам, а вы глубже копать и не стали.
В открытом документе были переписки на итальянском, и по мере своего знания языка Громов различил там приказы о нападении, координацию вооруженных групп и тексты телефонных разговоров.
— И я должен этому всему поверить?
— Поверьте мне, я убил вашу отвратительную добродетельную пешку, регулярно подчищавшую мешавших ей личностей самыми уродливыми способами, не ради геройской справедливости. Все наёмники Добродетели сейчас заняты, я был уверен, что они пришлют именно вас. Иначе было не добраться.
Денис подошёл на шаг ближе и, опираясь на стол, заглянул в Клиенту прямо в глаза. Взгляд у киллера выражал только, что либо мужчина сейчас доказывает правдивость своих слов, либо эти слова будут у него последними. И пистолет на поясе это доходчиво подтверждал.
— Секундочку, — Клиент спешно открыл другую папку и развернул на весь экран фотографии. — Вот, можете посмотреть. Это с внешних камер видеонабюдения складов в пяти километрах от города. К сожалению, есть только такие.
— Видео?
— Нет видео, — как-то тихо ответил мужчина. — Камера там делает фотографии с промежутком в две минуты. А вот то, что он там передавал.
В этот раз документ был на русском и с пугающей точностью до минуты расписывал то, что Денис когда-то видел своими глазами. Часть текста была зашифрована, оружие, использованное в атаке, обозначалось лишь номерами.
— Здесь ещё данные личностей, подтверждения, думаю, знакомых вам свидетелей, фотографии со встреч и украденные финансовые отчетности.
— Похоже на правду. И откуда это всё?
— Ну не одни Никановы знают не до конца честных людей в Салвинии. И оно того стоило, у меня с этими трубопроводчиками почти те же проблемы, что и у вас, — Клиент, всё-таки откупивший свою жизнь, устало плюхнулся в кресло, но был явно доволен собой. Выудив из кармана платок, он протёр лоб и вздохнул.
— Непорядочные, — ухмыльнулся Громов и вопросительно взглянул на собеседника.
— Ах да, — тот спохватился и вытащил флешку из разъёма. — Можете взять, она для вас.
Денис направился к выходу, но у самой двери развернулся и добавил.