— По поводу Артёмки, — как-то раз сказал босс Аффари. — Ты выучи пару приёмов качественного вырубания, а?
— Чего? — удивлённо протянул Дмитрий.
— Да он иногда слетает с катушек, слов не слышит. Говорят, можно усыпыть человека на короткое время хлороформом, но эффект там не сразу, успеешь хук с правой получить. Если в моё отсутствие рванёт куда-нибудь, как чёрт, найди способ — запри ненадолго, пока адекватно разговаривать не начнёт.
Когда Дима удивлялся очаровательной в своей жути отцовской любви, он даже не подозревал, как сильно это однажды ему пригодится.
***
Первая встреча с Громовым, которого Дмитрий не видел пять лет, прошла не слишком удачно. Им дали наводку, мол, «Добрый Пёс» должен показаться возле Дарьи. Козлов обязательно захочет её забрать. Когда Дима увидел старого знакомого возле какой-то девочки, у него не осталось вопросов, кто этим «псом» является. Тот, кого пару раз описывала Даша, но Пинто и представить не мог, что после всего Денис открыто работает на Добродетель.
Очнулся после радостного воссоединения Дима уже в какой-то палате, привязанный к кровати крепкими ремнями.
— О, быстро вы, после такого пулевого ранения-то.
Мальчика-студента, спасшего в своё время Громова, было сложно не узнать.
— Виктор?
— Не-не, — тот отмахнулся. — Лучше просто Вик. Так лучше звучит.
— Какого ты здесь делаешь?
Парень долго думал, давать ли прямой ответ. Несколько минут они провели в молчании.
— В общем-то, рядом учусь, здесь работаю. Встретил нашего общего знакомого и крайне удачно устроился.
— Лечишь теперь людей Добродетели?
— Всяких лечу, но и этих тоже. Лечить — не убивать, мистер киллер. Но, благо, меня вы не застрелите. — студент провёл рукой в воздухе, театрально заявляя: — Теперь у вас здесь нет власти.
И наигранно-злорадно рассмеялся. Дима закатил глаза: почему все знакомые Громова настолько очевидно знакомые Громова? Затем Вик долго и упорно распинался о том, что ему рассказывали о ситуации с предательством, напомнил про душевные страдания по поводу предательства, раскрыл любовные истории биолога-киллера. За долгое время их общения, пока студент говорил, что агент Аффари всё ещё без сознания, тот выяснил очень много нового, и злось частично сошла.
***
— Ну как, устроил вендетту, герой? — спросил Вик, убираясь в шкафчике с мед. принадлежностями.
После уничтожения “Пайп-лайна” Денис хорошенько надышался отравленным газом. Тем не менее, убийцы его семьи получили по заслугам. Он, к тому же, находился достаточно далеко от источника отравы, так что спасти его лёгкие и кровь было вполне реально. Разве что, мелкие частицы металла было не так-то просто вывести, так что лёгким досталось больше всего.
— Их уничтожение было делом чести, — спокойно ответил Громов. — А то, что они умудрились нагадить даже после смерти — что ж, в этом они все.
— Ладно, не разглагольствуй особо много, — студент захлопнул последний ящик и устало вздохнул. — Я с тобой реально намучился. Отвалю спать, наверное. Будет что-то срочное — зови медсестру.
— Окей.
В этот момент раздалась мелодия звонка телефона. Вик смотрел на экран, отобразивший неизвестный номер, с обреченным видом. Кому ещё было что-то нужно, когда уже ни до кого дела нет? Затем всё-таки лениво ответил.
— Алло.
— Вик? — у звонившего был знакомый женский голос. — У меня неприятности.
Парень узнал взволнованный голос — девчонка, таскавшаяся за следом за Денисом. Её не раз предупреждали о том, что общаться с киллером — не самая хорошая идея, так что новости были не слишком удивительными. Потому Вик перевел на друга многозначительный взгляд, ясно намекая на личность звонящего.
Громов вытащил капельницу и попытался слезть с кровати, но неудачно споткнулся и сильно приложился о соседнюю тумбочку, в честь чего принялся кататься по полу из стороны в сторону, держась за локоть. Пришлось поставить вызов на громкую связь, чтобы тот мог послушать, о чём пойдёт речь.
— Как тебя угораздило? — спросил врач, недовольно косясь на нерадивого пациента. — Насколько серьёзно?
— Походу, очень серьёзно, — ответила ему Мирослава. — Я у Аффари. Но даже точно сказать где не могу. Здесь нет окон, так что, кажется, подвал. — затем, чуть помедлив, спросила: — Может, Громов знает?
Сам Громов тут же активно замотал головой, показывая руками крест. Он хотел ещё что-то сказать, но боялся, что на громкой связи его будет слышно.
— Нет, Слава, он не знает, — уклончиво ответил Вик, жестами пытаясь объяснить Денису, что без понятия, что делать.
Девушка не отступала.
— Как он, с ним ведь всё в порядке?
— Нет, Слава, — студент нахмурился, пытаясь прочитать по губам Громова, что тот хочет сказать. Так и не поняв ничего, просто добавил: — С ним не всё в порядке.
На этом моменте оба парня надеялись, что Мирослава сдастся и расскажет что-нибудь ещё, но та только разозлилась.
— Какого хера ты мямлишь?! Вик! Что стряслось?!
Наверняка если она и была в плену, то Аффари уже гарантированно знали о её звонке в город. Или как минимум спешили проверить, что там за крики. Сначала Денис и Вик вытаращились друг на друга, в недоумении от происходящего. Громов, что-то сообразив, вдруг стал старательно высовывать язык и жестами показывать затягиваемую петлю. Потом упал на пол и изобразил мертвеца, сложив руки на груди. Затем одним глазом посмотрел на друга, проверяя, понял ли он столь очевидные знаки.
— Он умер.
Пересилить себя и не засмеяться, наблюдая за актёрскими талантами киллера, было одной из самых сложных задач в жизни Вика. Более того, свой собственный странный голос, вызванный едва сдерживаемыми смешками, сделал всё только хуже. Сняв телефон с громкой связи, студент прижал его к груди и выдохнул, вытирая кулаком выступившие слёзы.
— Не смешно, — зашипел на него Денис. — Чего теперь делать? Что она ответила?
— Я не знаю, — голос у Вика периодически срывался с шёпота на обычный. — Она сбросила.
Громов тяжело вздохнул, закатывая глаза, и уже ощущая, каким сложным будет операция спасения без помощи Салвинии.
— Надо попробовать связаться с Андреа. Может, он мне поможет. По крайней мере, он на моей стороне, — затем, чуть подумав, решил. — И зайду к Димасу, он же, как-никак, действующий агент Салвы. Он всё ещё без сознания?
— Не знаю, — неопределённо развёл руками Вик. — Спросишь у него сам. Кстати, — студент ухмыльнулся. — Потрясающее представление.
— Как могу, так и показываю. Это ты тупой, раз сразу не догоняешь. Ещё только не хватало, чтобы они держали её там в заложниках для меня. И если так, теперь им будет над чем подумать. И пока они думают, надо срочно что-то делать.
— Тебе бы лежать.
— “Лежать” подождёт.
***
Денис пришёл к Дмитрию слишком внезапно, тот еле успел сбросить на пол книгу и изобразить спящего.
— Прости меня, я знаю, что был не прав, — начал Громов тихим голосом. — И я знаю, что ты уже ожил, можешь не притворяться. У тебя руки отвязаны.
— Сказать, что я тебя ненавижу, ничего не сказать, — вздохнул Дима и открыл глаза.
Парень явно возмужал. Прошедшие пять лет пошли ему на пользу настолько сильно, что две пленные секретарши в деле охоты на «педофила» обкусали бы себе все локти. Это было настолько удивительным зрелищем, что Пинто замер, разглядывая старого знакомого. Во время выстрела не успел толком рассмотреть, и вот представилась возможность.
— Честно говоря, Димас, ты совершенно не меняешься.
— Хотел бы я сказать про тебя то же самое.
— Это в хорошем смысле или в плохом?
— Я бы избил тебя до полусмерти, честное слово, — Дмитрий мечтательно закрыл глаза. — Но мне тут рассказали обо всех твоих жалобах. Мы поговорим с тобой, обязательно поговорим. Но почему ты пришёл именно сейчас?