«18:39» — высветилось на часах, и я рванула. Мысленно я уже уничтожала Артёма, если тот посмеет подвести меня. Потому что секунда в секунду значит ровно в 40, чёрт возьми! Я извинилась перед парнем из охраны, которого толкнула на центральную лестницу, ловко увернулась от цепких рук отцовских коллег и наткнулась на Татьяну собственной персоной. Чтобы преодолеть её, потребовалась воспользоваться массивным торшером. Не так, как кто-то мог подумать, достаточно было просто толкнуть его на неё, заставив секретаршу схватиться за светильник обеими руками. В принципе, она могла просто отойти в сторону, но это была бы не Татьяна, если позволила бы чему-то разбиться.
Оставалось спуститься на второй этаж, потому что прыгать с третьего было явно не вариант. И внезапно на пути мне встретилась горничная. Не знаю, случайно ли это вышло, или же она решила помочь мне, терзаемая виной за раскрытие «заговора», но следующим шагом она оступилась и свалилась на ступеньки, преграждая всем проход.
За моей спиной раздался благой мат охранников, извинения от горничной и крики Татьяны. С противоположной стороны по второму этажу ко мне уверенно и крайне недобро шёл отец. Я распахнула большую стеклянную створку и демонстративно шагнула с подоконника. Полагаю, все удивлённо замерли на своих местах, не ожидая такого поворота, поскольку голова отца появилась в окне не сразу. Я успела выбраться из кустов, расцарапав голени, и перепугаться, что Артём подвёл меня. На часах, тем не менее, всё ещё было 39 минут. 40.
Охрана, бежавшая за мной от главного входа, что-то угрожающе кричала. Но их крики заглушил знакомый рёв мотоцикла. Я ещё не развернулась на звук, как меня за руку дёрнули на себя и усадили на байк сзади. Я крепко обхватила парня со спины, будто спасательный круг, и мотоцикл, быстро набрав скорость, увёз нас из переулка на проезжую часть.
— З-заславский, мать твою, это была твоя идиотская идея! Я так и знала, что ничто не может пройти хорошо, — громко ворчала я, перекидывая ногу и усаживаясь нормально.
Спаситель был в шлеме, потому разглядеть его лицо не представлялось возможным. Я на секунду даже напряглась, боясь, что это не он. Однако через пару секунд парень прервал своё возмущенное молчание.
— Как ты могла напортачить? Это же твой дом! Ты не можешь своровать своё же у себя же, а позарилась на моё недавно!
Ан нет, этот голос я узнаю из тысячи, пусть даже ему приходилось перекрикивать ветер.
— Ох, что такое, боже мой! — кричала ему я странным голосом. — Я вообще была как в трансе, ты слышишь? В своём уме я бы в жизни на такое не согласилась. Че-ерт, отец отдал за меня компромат на союзников! Ты понимаешь, что мне пиздец?
На последнем предложении мой голос сорвался, и я закашлялась. Затем почувствовала, как в кольце моих рук Заславский глубоко вздохнул. Мы притормозили на светофоре.
— Раз твой отец сдаёт своих союзников, значит, он придурок.
Артём обернулся, видимо, чтобы серьёзно посмотреть мне в глаза. Однако шлем, про который парень наверняка просто забыл, скрывал от меня его лицо.
— Не больший придурок, чем вы сами, — я толкнула Артёма, чтобы он отвернулся. — И не больший, чем я, однозначно.
Я не слышала, но ощутила, как парень усмехнулся. Мы снова поехали вперёд, постоянно перестраиваясь между рядами. Честно сказать, такое вождение я называю экстремальным, но выбора не было. Если бы нас настигли люди отца, которые однозначно были посланы следом, ситуация стала бы «экстремальней» в тысячу раз.
— Из-за твоей лажи мы вынуждены смещать таймлайн, — сказал мне Заславский через пару минут молчаливой езды. — Будь готова, что что-то может пойти не так. Сперва заедем за рюкзаком.
— За каким ещё рюкзаком?
Ответа не последовало. Я постоянно озиралась назад, ожидая увидеть там преследование. Однако на оживленных улицах ничего видно не было. Мы свернули в какой-то сквер, проехали мимо заброшенной стройки и оказались на ранее неизвестной мне улице.
— Здесь нас найти не должны, даже если будет преследование, — Артём припарковал байк возле бетонных блоков и огляделся.
— Это обязательно?
— Нет, это не обязательно, можешь идти.
Я раздраженно выдохнула и пересела поудобней, свесив ноги в одну сторону. Царапины противно болели, но кровь из них уже не шла.
Не важно, как быстро Заславский нашёл бы свой долбанный рюкзак, мне требовалось время, чтобы собраться с мыслями. Я только что вполне осознанно предала отца, уехала с малознакомым парнем в неизвестном направлении, и чувство безысходности не давало мне покоя. С одной стороны, изменения могли привести к лучшему. С другой — хотелось бы вернуться домой и наблюдать за ситуацией из безопасного места.
За пол часа с момента прыжка из окна заметно стемнело и неприятно похолодало, так что я начинала ощутимо нервничать. Где-то неподалеку послышался шум, словно маленькие камушки катятся по земле. Я поёжилась. Может от напряжения, или от душевной усталости, меня одолело чувство беспокойства. Ощущение было неприятное, как будто за тобой пристально наблюдают, и именно оно подхлестнуло меня, заставило слезть за байка и исчезнуть в недостроенном здании вслед за Аффари. Я шла на звуки эха, хорошо отражавшегося от бетонных стен. Заславский обнаружился на шестом этаже в охапку с найденным рюкзаком.
— Почему нельзя было его сразу взять?
— Что? — Артём то ли не расслышал, то ли задал довольно глупый вопрос.
— Рюкзак.
— А, ну было бы не очень приятно, если бы меня с ним поймали. Я стою намного меньше, чем его содержимое.
— Самокритично.
— Ни разу.
— Что же там такое?
— Моя черная душа, — он усмехнулся. — Нет, конечно. Подписанные договоры, приказы и разрешения, которые могут нам понадобиться. Ну и мой кошелёк с кредитками, конечно. Больше, чем нужно, но иногда «больше» куда лучше, чем «меньше». Это как раз тот случай… — Заславский осёкся. И было, почему.
В тусклом свете качающейся под самым потолком лампы появился силуэт. Высокий мужчина с оружием, узкие лисьи глаза. Я неоднократно видела его в нашем доме, особенно в последнее время. Должно быть, какой-нибудь новый любимчик, ещё не осознающий до конца своё место пешки в большой игре. Но факт оставался фактом: нас настигли, прежде чем мы успели отъехать от папенькиного дома хотя бы на километр.
Артём замер, понимая, что не успеет достать пистолет, прежде, чем в него выстрелят.
Лисий глаз замешкался всего на секунду. Наверняка размышлял, какое место лучше прострелить Аффарёнышу, ведь убивать его он точно не собирался. Слишком расточительно вот так сразу лишать жизни консильери, целый кладезь ценной информации. Они его до смерти запытают, и только потом прикончат. Медленно и мучительно.
Секундного промедления хватило, чтобы все эти мысли вереницей вспышек пронеслись в моём сознании, оставив одну, самую яркую, лихорадочную, тотчас завладевшая моим телом.
Я вынырнула из-за плеча Заславского и встала точно перед ним. Расчёт оправдался, мы оба заметили, как дрогнула на секунду рука «лисьего глаза», державшая пистолет. Мой поступок точно привёл его в замешательство. Он явно не был уверен можно ли ему дырявить дочку босса, даже с позором бежавшую и прихватившую с собой кипу важных документов. Мне сильно повезло, что не было рядом отца. Тот бы незамедлительно отдал приказ меня убить.
А пока я стояла. Стояла перед Артёмом. Стояла между ним и пистолетом, страха не было, был только жар суицидального азарта.
– Грязная сволочь! – он выстрелил в пол под моими ногами.
Явно для того, чтобы припугнуть, и чтобы выместить свою досаду. Я зажмурилась, но осталась стоять, чувствуя, как дрожь сковывает плечи. Однако «лисий глаз» от своей авантюры явно осмелел, теперь он твёрдо держал пушку в руках и целился, явно прикидывая, чтобы мне прострелить, чтобы сбить спесь.
И даже если у меня было несколько секунд, чтобы уйти в сторону, прежде чем он спустит курок, то тело всё равно оцепенело и не подчинялось моим командам.
Грянул оглушительный выстрел, и я напряглась, как струна, ожидая, какую часть моего тела в следующую секунду пронзит нестерпимая боль. Но боли не было, если не считать только звон, заполнивший правое ухо, и неприятным эхом отдавшийся в черепной коробке.