Поскольку «Бессмертие» никак нельзя было ускорить, Ши Шэн могла просто сдаться и покинуть обрыв, у которого она с Фэн Цы провела столько лет. Вокруг, насколько хватало глазу, простирались огромные пустоши. Она вызвала Пудинга, который не появлялся на свет многие годы. Выражая неудовольствие, тот обиженно пофыркал, но все же трансформировался в свою большую форму под взглядом спутника своей хозяйки.
Фэн Цы усадил Ши Шэн на спину питомца, и, кажется, нисколько не собирался убирать свои руки с ее тела. Хотя он и провел с ней долгие годы у обрыва, около 99% времени девушка была занята культивацией, так что ему оставалось лишь пялиться на нее или гонять по округе не в меру любопытных монстров. Обретя возможность обнять ее, он чувствовал, как его пустое сердце вновь наливается до краев. Почему он должен ее отпускать?
Мир демонов был много больше, чем представляла себе Ши Шэн. Даже на полной скорости Пудинга им пришлось лететь три дня, пока, наконец, не показалась граница пустошей. За ними ландшафт мало отличался от привычных видов Культивационного мира. Вопреки вашим ожиданиям, представители демонической расы не имели по три головы и шесть рук. Пока они не начинали использовать уникальные техники, меж ними и обычными культиваторами не было никакой разницы.
Ши Шэн отправилась собирать информацию среди местного населения. Вскоре она выяснила, что печать Мира демонов не была сломана, так что Е Цинцю в данное время должна оставаться в Культивационном мире.
— Как мы будем выбираться? – с некоторым сомнением спросил Фэн Цы, уютно пристроив свой подбородок на плече подруги.
— Сломаем демоническую печать, конечно. Как еще можно вырваться наружу? – как ни в чем не бывало ответила она. У великой Меня нет способностей главной героини разрывать пространство. К тому же, печать на Демоническом мире все равно будет разрушена, так что с того, если это случится немного раньше? И вообще…
Фэн Цы нахмурил брови, но ничего не ответил. Пока она была счастлива, его устраивало все. Даже если она захочет править Миром демонов, он должен будет преподнести ей трон на блюдечке с голубой каемочкой.
Упомянутая печать располагалась на дне озера. Ши Шэн знала метод ее разрушения из воспоминаний Шан Шу, но никак не ожидала, что демоны почти покончат с ней самостоятельно…
⌛⌛⌛
— Владыка, остался лишь последний шаг, – представитель демонической расы с благоговением и страхом смотрел на мужчину, стоящего перед водной гладью.
На нем были черные одежды с вышитым символом монарха демонов. Его серебряные волосы развевались по ветру, поза светилась гордым величием, а ледяная аура эффективно держала окружающих на расстоянии. То был владыка Демонического мира, Цзюнь Уци. Король демонов спросил, не отрывая взгляд от гладкой как зеркало поверхности озера:
— Вы нашли нужного человека?
Демон помолчал пару секунд перед тем, как чопорно ответить:
— Еще нет.
— Продолжайте искать. Вы должны найти его, даже если потребуется перевернуть весь Мир демонов вверх тормашками, – в глазах Цзюнь Уци был пронзительный холод. Они были готовы сделать последний и наиболее важный шаг.
— Понял, – подчиненный торопливо ретировался, оставив начальство наедине с водным пейзажем.
Тот еще некоторое время созерцал водную гладь, а затем внезапно поднял руку, и сформированный из воды дракон вырвавшись из озера устремился в сторону леса. Тут же со стороны деревьев ему навстречу вылетел огненный дракон, и сильнейший взрыв при их столкновении взбудоражил поверхность озера, заставив воду кипеть. Цзюнь Уци прищурился, глядя на огонь, который выжил после столкновения. Его водный дракон был полностью выпарен, в то время, как огненное существо было лишь немного ранено…
Этот простой обмен ударами позволил создать представление о силе друг друга. С каких это пор по Миру демонов разгуливает кто-то сильнее меня?
— Покажи себя, раз уж осмелился здесь появиться.
Поскольку с другой стороны не последовало никаких убийственных движений, это могло свидетельствовать, что прибывшие не ищут драки. Из деревьев вышла женщина с прекрасными чертами, облаченная в черные одежды. Цвет платья не делал ее тусклой или мрачной, но напротив, подчеркивал ее блестящую нефритовую кожу. Она шагала вперед с улыбкой на лице, которая, впрочем, ни малейшей рябью не отражалась в ее глазах.
— Король демонов, – улыбаясь, Ши Шэн рассеяла остатки пламени в воздухе.
Глаза Цзюнь Уци прищурились еще сильнее, пока нарастало его внутреннее беспокойство, вызванное появлением девушки. Он был совершенно уверен, что в Мире демонов не было никого подобного.
Ши Шэн безмолвно изучала его. Этот мужчина был не только владыкой всего Демонического мира, но и… объектом любви главной героини. Когда Цзюнь Уци покинул пределы своих владений, он встретил Е Цинцю, которая была командирована разобраться с ситуацией вокруг сломанной печати Мира демонов. С тех пор их отношения начали развиваться. Одной из главных причин, позволившей ей разобраться с демонической угрозой перед своим Дачэн, была именно помощь короля демонов. Сейчас Цзюнь Уци подошел к решающей стадии разрушения печати, оставалось лишь найти нужного человека для последнего шага… И, по какой-то случайности, этим человеком оказалась Ши Шэн.
— Не буду растрачивать свое дыхание по пустякам. Я помогу тебе сломать печать, но ты должен согласиться с одним условием.
Разрушение печати требовало крови Шан Шу, но причину тому Ши Шэн так и не нашла. Может, это просто потому, что того требует сценарий? Как бы то ни было, миры созданы на основе историй, не поддающихся объяснению с позиции здравого смысла.
— Ты можешь помочь мне сломать печать? – серьезно спросил Цзюнь Уци.
Ни одному из предыдущих королей демонов в истории не удалось совладать с ней, а тут какая-то женщина, даже не выглядящая старой, утверждает, что для нее это раз плюнуть… Это казалось совершенно невероятным, но, вспомнив недавнюю демонстрацию ее силы, он засомневался. А что, если ей и вправду удастся?
Ши Шэн улыбнулась:
— Я знаю, почему ты мне не веришь, но это не важно. Как насчет такого: я сначала сломаю печать, а потом мы обсудим условия, идет?
Величайшим достоинством Цзюнь Уци было беспрекословное выполнение своих обещаний. Хотя, даже если бы он не сдержал слова, сильно это планы Ши Шэн не расстроило, – она все равно бы выбралась рано или поздно, эта сделка лишь давала ей небольшое преимущество.
— Да будет так, – резко ответил он. В конце концов, он осознал ее силу, внутри него просыпалось нехорошее чувство при виде столько искусного управления тем огнем. Все его инстинкты громко кричали не провоцировать ее.
Девушка уверенно подошла к берегу озера и обернулась:
— Владыка демонов, прикажи своим людям приготовиться.
— Хм?
— Разве ты не отправил их на мои поиски? – ее губы вытянулись. Совершенно игнорируя реакцию Цзюнь Уци, она закатала рукав и надрезала запястье. Свежая кровь капала и растворялась в водах озера…
Лишь при виде этой картины король демонов вышел из ступора и торопливо начал раздавать указания подчиненным, прятавшимся в тенях. Те подошли ближе и начали покрывать озеро заклинаниями. Посчитав, что этого будет достаточно, Ши Шэн зажала запястье и покинула их окружение. Почти в это же время рядом с ней появился Фэн Цы и схватил ее руку, беспокойно вопрошая:
— Больно?
— Не-а, – просто ответила она, зажимая рану.
Эта царапина не идет ни в какое сравнение с повреждениями, которые ей довелось перенести раньше.
Фэн Цы разжал ее руку и прильнул губами к кровоточащему запястью. Кончик его языка нежно касался раны, принося приятное ощущение прохлады, разливающееся по всему телу. К тому времени, как он закончил слизывать кровь с ее руки, от раны не осталось и следа, а кожа была прекрасна, как нефрит.