– Достаточно! – Неотеллус развернул Эйльфию за плечи, а она сказала напоследок:
– Уходи, заграничный. Не ввязывайся в это.
Я стоял, а в уме крутился еще миллион вопросов. Я шагнул было следом, но Неотеллус рыкнул:
– Не ходи за нами, заграничный. Или пожалеешь.
Они растворились в тенях Джунглей, а я зашагал следом. Пожалею? Чего это я пожалею? А не должен я знать, что здесь происходит, когда эти зеленые вчера всю ночь гнали меня по лесу и едва не убили?
Я ускорился, перешел на бег и помчался следом за глазастыми. Взобравшись в подъем, я опешил. Глазастых не было. Парень и девушка будто растворились в воздухе.
– Перекидываться в Джунглях сложнее, чем где бы то ни было.
– Зеленые живут под землей. Загадочный Лис – их босс. Они перетаскивают товар (они контрабандисты?).
– Ноль-Первый. Его ищут глазастые.
– Зеленые = мародеры.
– Глазастые (или только Э.) умеют исцелять. Они живут в Джунглях, поскольку назвали меня заграничным.
Глава 6
Угрозы Умока
– Мартин? Тебе нехорошо? Ты заболел?
– Да нет, все в порядке… – пробормотал я.
– Тогда вернись, пожалуйста, в класс. Я задал тебе вопрос.
Послышались сдержанные смешки, и Летос пихнул меня локтем. Я поднял голову от парты и посмотрел на учителя. Тот нетерпеливо стучал указкой по кафедре и выглядел раздраженным.
– Спать на уроках – верх наглости, Мартин, – заметил учитель.
– Кем ты собираешься стать в будущем? – шепотом подсказал Летос.
До сих пор не могу запомнить имя. Знаю только, что он новый учитель выбора профессий и что он меня недолюбливает. Я это с первого занятия понял – как и то, что он птица невысокого полета.
– Простите, гросс, – покаялся я и встал. – Но я не спал.
Ага, чуть не уснул. А все из-за Джунглей! Расставшись с глазастыми, я долго шел вдоль реки и обнаружил бамбуковую Границу, когда едва не валился с ног от усталости. Я так вымотался, что даже перекинуться не мог! Я вышел с незнакомой стороны Джунглей, едва не попался полицейским, протопал двенадцать километров и достиг-таки своего городка. Потом тащился дворами до дома и только лег в кровать, как прозвенел будильник. Я поспал всего час!
– Отвечай на вопрос, Мартин, – настаивал учитель. – Мы все тебя внимательно слушаем.
– Кем я собираюсь стать? – Я пожал плечами. – Это легко. Стану одним из лордов короля Риллуса.
Класс рассмеялся, а губы учителя стянулись в тонкую ниточку.
– Мартин, прекращай ерничать! Раз ты у нас такой амбициозный, расскажи о политической системе Альтанийского королевства.
Это легко, тут даже горилла ответит. Я начал с заученного:
– Альтанийское королевство – государство с абсолютной монархией. Монарх, король Риллус, держит в руках всю власть. В помощниках у него семь человек под общим названием Политобщество. Членов Политобщества называют лордами, и они с разрешения короля ведут несколько дел без его вмешательства. Король передает власть не по наследству, как в соседнем государстве, а по своему желанию. Больше всего шансов попасть на трон у лордов, которых в Политобщество избирают по заслугам.
– Ты в короли метишь? – иронично уточнил учитель. – Завтра лорд, а послезавтра король?
– Нет, – ответил я. – Титула лорда более чем достаточно.
– Хм… ладно. – Учитель неприятно улыбнулся. – Тогда ответь мне, Мартин, как будущий лорд и наша опора, почему вокруг Джунглей до сих пор не построили стену?
Что? Чего это он вдруг заговорил о Джунглях и стенах?
– Меня, как классного руководителя, уже раз десять вызывали в полицейский участок из-за того, что школьники ходят в Джунгли. Кто-то на спор, кто-то из любопытства, но так или иначе запретный плод притягивает ребятишек. Гонимые Страхом Предков, они выбегают из Джунглей и попадаются полицейским, и те тащат их в участок. С родителей штраф, с меня – объяснительная.
Куда его так понесло? Может, он видел, как я захожу в Джунгли? Может, он знает, что я туда ходил?
– Ну что, лорд Мартин, может, уже ответите на мой вопрос? – настаивал учитель.
Ничего он не видел! Просто издевается! Я пожал плечами:
– По отчетам инженеров, во многих местах стена долго не простоит, и нет смысла тратить на нее миллиарды меденов. Однако это не главная причина. Поскольку Джунгли находятся внутри Альтанийского королевства и изнутри не исходит никакой опасности, строительство стены невыгодно для государства. Гораздо дешевле финансировать полицейские участки, которые охраняют Границу, а остальные деньги потратить на укрепление внешних границ королевства. Кроме того, если вдруг построят стену, то это ничего не даст. Сильно запретный плод еще более сладок.