- В нашей гостиной чудовищный скандал, сэр, - охотно доложил вездесущий Томас. - Уизли вопит, что его крысу сожрал кот Грейнджер. Тот давно на нее покушался, если что.
Люциус переглянулся с сыном и его подругой. "Идеальная версия, - вот что можно было прочитать в их взглядах. - И абсолютно непроверяемая."
- Как жаль, как жаль, - притворно вздохнул он. - Подарите мистеру Уизли новую крысу, пускай утешится.
- Он у нас даже конфету не возьмет, сэр, - хмыкнул Забини. - Если только прислать дар от анонимного доброжелателя...
- Ну, это уж ваше дело. - Малфой-старший поднялся, мимоходом потрепав сына по голове. - Итак... Я займусь вашей задачей. Не могу заранее предопределить результат, но шум поднимется, это точно, так что следите за прессой, в письмах, как вы сами прекрасно понимаете, я ничего прямо рассказать не смогу, а слишком частые визиты в школу выглядят несколько подозрительно... Надеюсь, вам не нужно объяснять, что о произошедшем следует помалкивать? - Он пристально посмотрел на Драко. - Никаких намеков, никаких шуточек, никаких таинственных взглядов на Поттера, тебе ясно?
- А что сразу я, папа?! - возмутился тот. - Я нем, как рыба!
- Мисс Аддерли, проконтролируйте его немоту.
- Непременно, сэр. Если что, я ему просто челюсть сломаю, и он вынужден будет помолчать пару дней, пока кости не срастутся, - безмятежно ответила та, и Драко поперхнулся от негодования.
- Ну, я тебе это припомню...
- Ты сперва хоть раз сумей меня достать, - парировала она.
Малфой-старший фыркнул про себя, снова оглядел Берлогу и спросил:
- Кто вам защиту ставил?
- Профессор Снейп, сэр, - отозвался Нотт.
- То-то, смотрю, знакомый почерк... Если не возражаете, я кое-что подправлю, а то Северус временами бывает несколько прямолинеен, да и директор слишком хорошо знает его повадки...
- Конечно, сэр! - радостно отозвалась разношерстная банда. - Будем очень благодарны!
Аддерли могла бы сказать, что Малфой-старший немного рисуется, но все равно его действия выглядели очень красиво: палочка, выхваченная небрежным жестом, так и порхала в руке, вычерчивая на дверном косяке непонятные третьекурсникам замысловатые символы, вспыхивающие голубым и тут же гаснущие...
- В так называемой темной магии есть определенное очарование, не так ли? - поинтересовался тот, явно почувствовав ее взгляд.
- Несомненно, сэр, - согласилась она. Темная, светлая, какая разница? Работало бы, и ладно...
- А что это было, сэр? - поинтересовался практичный Нотт, когда тот закончил. - И что именно вы изменили?
- В сущности, ничего серьезного я не сделал, иначе здесь уже был бы Дамблдор с развевающейся бородой вместо боевого штандарта. По очереди коснитесь дверной ручки... Да, вот так, прекрасно. Теперь слушайте: войти сюда по-прежнему можете только вы десятеро. Даже Северус, - тут Малфой снова усмехнулся, - сделать этого не сумеет, если вы ему не позволите. Но вы можете провести сюда кого угодно, взяв его за руку, это ясно?
- Сэр, а если к нам еще кто-то примкнет? - спросил Забини. - Как мы сможем внести его в... м-м-м...
- Список доступа, - подсказала Аддерли.
- Вы введете его сюда, а затем ему тоже нужно будет коснуться дверной ручки, причем поверх должен будет положить руку каждый из вас. Если кто-то окажется против, это не сработает.
- Мы так не столпимся, - фыркнул Томас.
- Можно по очереди, - усмехнулся Малфой-старший.
- Сэр, а если кто-то решит нас покинуть, - допытывался Забини, - тогда что? Рассказать он не расскажет, клятва есть клятва, но доступ у него останется, так ведь?
- Проделаете все то же самое, что и с принятием в компанию, - ответил тот. - И опять же, решение должно быть единогласным, а желание покинуть вашу компанию — искренним.
- Надо же, как интересно... - мечтательно проговорил Нотт.
Драко с обожанием посмотрел на отца.
- Ну а теперь мне пора, - сказал тот. - Я и так слишком задержался, кто-то может заподозрить неладное...
- Мы проводим, сэр!
На лестничной площадке им повстречался профессор Люпин, замерший в напряженной позе и к чему-то словно принюхивавшийся, почти как Блэк недавно. Завидев Малфоя-старшего в окружении толпы младшекурсников, с которыми тот благосклонно беседовал, Люпин вздрогнул, потом снова потянул носом и недоуменно нахмурился.
Люциус покосился на него, подумал, потом все же решился, отозвал Драко в сторону и, наклонившись к его уху, очень тихо заговорил о чем-то.
Как могла видеть Аддерли, от сказанного глаза Малфоя-младшего делались все круглее и круглее, он отстранился, посмотрел отцу в лицо, убедился, что тот и не думает шутить, и несколько раз кивнул. Малфой-старший обнял сына на прощанье, кивнул остальным и удалился.
- Что это он тебе такое сказал, что ты вытаращился, как сова из дупла? - любопытно спросил Финниган.
- Ой, - ответил тот. - В Берлоге расскажу! Пошли скорее!
- Давай, давай, выкладывай, - затормошил его Томас, стоило двери закрыться за ними. - Чего там?
- Профессор Люпин — оборотень! - выдал Малфой.
Воцарилась тишина.
- Да ладно... - пробормотал Лонгботтом.
- Папа точно знает. От профессора Снейпа. Тот для Люпина зелье варит, чтоб тот по полнолуниям на людей не бросался. Он сказал, если приглядеться, легко заметить, тот регулярно заболевает, и занятий по защите нет... - Драко выдохнул. - Это как раз Снейп и вычислил, давно еще. Они на одном курсе учились, он, Люпин, Блэк, Поттер и Петтигрю. Последние четверо — гриффиндорцы, ясное дело, вечно Снейпа изводили. Ну и дошутились как-то, Люпин его чуть не покусал... Папа сказал, - добавил Малфой, - что Снейп ему это по большой пьяни выложил, так что тс-с-с! Вот. Ну а раз Люпин оборотень, остальные решили не отставать и выучились анимагии. У Поттера отец оленем был, если что. Блэка и Петтигрю мы видели... Уф. Вроде все сказал...
- Мда-а-а... - протянула Аддерли. - Значит, тролль у нас был, цербер был, василиск, опять же... Ой, чуть про хагридова дракона не забыла! Теперь еще оборотень. Кого для полного комплекта не хватает? Вампира? Кентавра?
- Кентавр что, лучше уж сразу мантикору!
- Нет, сфинкса! Они умные!
- Профессор Люпин тоже умный. И добродушный, - вставил Лонгботтом.
- Да. Но в полнолуния лучше ночами не бродить, а то вдруг он зелье выпить забудет, - вздохнула Аддерли. - Что-то мы который год на осадном положении!